T-34

Carros de combate de la URSS en la Segunda Guerra Mundial

Ligeros:
T-27 · T-37 · T-38 · T-40 · BT-2 · BT-5 · BT-7 · T-18 · T-26 · T-50 · T-60 · T-70

Pesados:
T-35 · KV-1 · KV-85 · IS-1 · IS-2 · IS-3


T-34
Tipo	Carro de combate medio
País de origen	Unión Soviética
Historial de servicio
En servicio	1940 – Años 1960
Operadores principales	Ejército Rojo Wehrmacht Ejército Finlandés
Batallas	Frente Oriental, Guerra de Continuación
Historial de producción
Diseñador	M. I. Koshkin (JMDB)
Diseñado	1937–1940
Fabricantes	Ver Producción
Producido	1940–1945
Variantes	T-34-57, T-34-85
Cantidad	35.120 (T-34-76) 84.070 (total)^[1]
Derivados	Ver Vehículos derivados
Especificaciones T-34-76
Peso	26,3 - 30,9 t
Longitud	6,68 m
Anchura	3 m
Altura	2,41- 2,6 m
Motor	Járkov V-2-34, 500 CV
Velocidad máx.	53 km/h
Autonomía máx.	250–330 km
Tripulación	4 (conductor, ametrallador, comandante/artillero, cargador)

Blindaje	45-70 mm
Arma primaria	Cañón de 76,2 mm L-11 o F-34
Arma secundaria	2 ametralladoras DT de 7,62 mm
Equipo de comunicaciones	Radio 71-TK-3 o 9R (sólo carros de mando)

Para más detalle ver fichas de especificaciones de cada variante

El T-34 fue un carro de combate medio soviético usado de forma determinante en la Segunda Guerra Mundial y que tuvo un efecto profundo y duradero en el campo del diseño de los carros de combate. En el momento de su introducción en 1940, el T-34-76, que es el nombre que recibe en sus primeras versiones hasta 1944 que se introduce el mejorado T-34-85, poseía una combinación sin precedentes de potencia de fuego, movilidad, protección y robustez. Su cañón de alta velocidad de calibre 76,2 mm proporcionó un aumento sustancial en la potencia de fuego sobre cualquiera de sus contemporáneos, su armadura muy inclinada era difícil de penetrar para la mayoría de las armas anticarro existentes en ese momento, mientras que su sencillez facilitaba su operación y su fabricación en masa.

Aunque su armadura y armamento se superaron más tarde en la carrera armamentística de la guerra, a menudo se le atribuye el diseño de carro de combate más determinante e influyente de la Segunda Guerra Mundial y obligó a los alemanes a desarrollar mejores blindados y cañones para superarlo, por ejemplo el carro de combate Panther. Inicialmente la eficacia del T-34 en el campo de batalla fue malograda debido a la mala disposición ergonómica del compartimiento de la tripulación, la carencia de radios, la falta de municiones, la poca fiabilidad mecánica y el empleo de tácticas pobres, así como una anticuada cadena de mando, pero pronto se convertiría en el pilar de las fuerzas blindadas soviéticas durante la guerra. Su diseño le permitió ser continuamente refinado para satisfacer las necesidades en constante evolución del Frente Oriental: con el tiempo se hizo más capaz, pero también más rápido y más barato de producir, especialmente en 1944 con la llegada de la versión T-34-85 para 5 tripulantes y con cañón de 85 mm.

La industria soviética llegaría a producir más de 80.000 carros T-34 en todas sus variantes, lo que permitió que se desplegaran números cada vez mayores mientras la guerra progresaba a pesar de la pérdida de decenas de miles de ellos en combate contra la Wehrmacht alemana. Reemplazando muchos carros ligeros y medios en servicio del Ejército Rojo, fue el carro de combate más producido de la guerra, así como el segundo más producido de todos los tiempos después de su sucesor, la serie T-54/55.^[2] Y con 44.900 pérdidas durante la guerra, también fue el modelo de carro de combate que sufrió la mayor cantidad de pérdidas de todos los tiempos.^[3] Su desarrollo condujo directamente a las series T-54 y T-55, que a su vez evolucionaron hacia los posteriores T-62, T-72 y T-90 que forman el núcleo blindado de muchos ejércitos modernos. Después de la Segunda Guerra Mundial se exportaron ampliamente variantes del T-34 sirviendo durante muchos años, e incluso en 2010, el carro se ha visto en servicio limitado de primera línea con varios países en desarrollo.^[4]

Origen y desarrollo

Partiendo de la serie de carros rápidos BT, la alta inclinación de su blindaje frontal la tomó prestada del diseño de carro de combate M1928 del estadounidense Walter Christie, cuyas versiones se vendieron sin torreta al Ejército Rojo documentadas como "tractores agrícolas", después de ser rechazados por el Ejército de los Estados Unidos.^[5]

Del A-20 al A-34

En noviembre de 1937, el ingeniero Mijaíl I. Koshkin de la Fábrica de Locomotoras de Járkov (KhPZ) comenzó el desarrollo de un nuevo tanque rápido convertible (como los modelos BT) armado con un cañón de 45 mm. Este modelo equipado con 4 ruedas de apoyo a cada lado, se denominó A-20. El desarrollo del A-20 continuó en 1938, pero presentaba el problema de que sus sistema de transmisión convertible sería caro de fabricar y costoso de mantener. Mientras tanto, se lanzó el proyecto de un nuevo tanque mediano llamado A-32.

El proyecto BT-20 fue el predecesor del A-20.
El A-20, que podía desplazarse sobre ruedas o cadenas como los BT, presentado en junio de 1939.
Parte trasera del A-20.

El A-32 estaba armado con un cañón de 76,2 mm y estaba equipado con un blindaje más grueso que el A-20. El A-32 a diferencia del A-20 no era un tanque convertible, se movía únicamente sobre orugas, y estaba equipado con 5 ruedas de apoyo a cada lado, en todo lo demás los dos modelos eran idénticos. En mayo de 1939, se produjeron versiones piloto en metal de los dos modelos y luego se probaron intensamente con éxito. 23 de septiembre de 1939, los dos prototipos participaron en una demostración con otros modelos. La A-32 hizo allí una fuerte impresión superada sin aparentes dificultades por diferentes obstáculos (trincheras, desniveles, árboles...). Se concluyó que al reforzar varios elementos, el blindaje podría incrementarse aún más sin dañar demasiado las prometedoras capacidades de este modelo.

BT-7, A-20, T-34 Mod. 1940, y T-34 Mod. 1941.
Prototipo A-32.
Como una alternativa, una segunda versión del A-32 fue provista de una escotilla diferente para el conductor, pero tenía el problema de no poder abrir con la torreta apuntando encima de ella.

El aumento del blindaje a 45 mm produjo un aumento de más de 6 toneladas. El prototipo pasó a llamarse A-34. El desarrollo de este tanque compuesto por gruesas placas soldadas, fue lento debido a muchos problemas técnicos a nivel del motor y la transmisión. La fabricación de las placas de armadura era bastante compleja y larga. Durante el proceso muchas placas presentaron grietas. Las dimensiones de las placas también dificultaban su manipulación y montaje por parte de los trabajadores.

Prototipos

Uno de los dos prototipos A-34 en el campo de pruebas del NIIBT en Kubinka, Moscú.
El primer prototipo del A-34 se finalizó en enero de 1940 y el segundo un mes después.

El primer A-34 se finalizó en enero de 1940 y el segundo en febrero del mismo año. Los dos modelos fueron luego sometidos a varias pruebas. El 5 de marzo de 1940, los dos prototipos partieron de Járkov en dirección a Moscú en un largo viaje secreto que se llevó a cabo sorteando ciudades y pueblos. Durante su viaje, los dos modelos sufrieron problemas técnicos. El 17 de marzo de 1940, las dos versiones del A-34 llegaron al Kremlin donde realizaron una demostración frente a Stalin que quedó impresionado por su potencial. El 31 de marzo de 1940, el Ministerio de Defensa firmó el lanzamiento de la producción en serie del A-34 aunque éste aún presentaba muchos defectos y no había podido completar los 3.000 km de prueba necesarios. A pesar de ello, se ordenó un primer pedido de 150 ejemplares del A-34, ya estandarizado como T-34, a las fábricas KhPZ (N.º 183) en Járkov y STZ en Stalingrado.

A-34 con restos de alambradas en el rodaje tras realizar pruebas de superación de obstáculos.
El A-34 fue renombrado T-34 y puesto en producción en marzo de 1940.

Producción

Fabricantes de tanques T-34	Ubicación
Fábrica de Locomotoras de Járkov N.º 183 (JPZ)	Járkov
Fábrica de Tractores de Stalingrado (STZ)	Stalingrado
Astillero Rojo de Sórmovo (Fábrica N.º 112)	Gorki
Fábrica de Tanques de los Urales N.º 183 (UTZ)	Nizhnij Tagil
Fábrica Kírov de Cheliábinsk (ChKZ)	Cheliábinsk
Fábrica N.º 174	Omsk
Fábrica de Maquinaria Pesada de los Urales (UZTM)	Sverdlovsk

El T-34 planteó nuevos desafíos para la industria soviética. Tenía un blindaje más pesado que cualquier tanque medio producido hasta la fecha y sufría problemas con placas de blindaje defectuosas. Solo los tanques de los comandantes de compañía podían equiparse con radios, inicialemnte del modelo 71-TK-3, debido a su costo y escasez; el resto de las tripulaciones de tanques en cada compañía tenían que recurrir a las señales con banderas.

La producción en serie del T-34 tuvo que superar ciertas presiones políticas que provenían de elementos conservadores en el Ejército Rojo. Estos pedían redirigir los recursos hacia la construcción de más tanques T-26 y BT, o cancelar la producción del T-34 hasta que se completara el diseño más avanzado T-34M. Los desarrolladores del tanque pesado KV-1, el cual competía hasta cierto punto con el T-34, también ejercieron este tipo de presiones. La resistencia inicial del mando militar y las preocupaciones sobre el alto costo de producción finalmente fueron superadas por las ansiedades que generó el pobre desempeño de los tanques soviéticos en la Guerra de Invierno en Finlandia, al mismo tiempo que se demostró la efectividad de los Panzers alemanes durante la Batalla de Francia. Se previó omenzar la producción en serie en junio en la KhPZ (Járkov) y en octubre en la STZ (Stalingrado).

Los primeros T-34 de producción se completaron en septiembre de 1940, reemplazando por completo la producción del T-26, la serie BT y el tanque mediano multitorreta T-28 en la planta KhPZ.^[6] Poco después, el diseñador jefe del proyecto, M.I. Koshkin, murió de una neumonía agravada por el viaje de Járkov a Moscú a finales de ese mes. En consecuencia, se decidió que el ingeniero que dirigió el desarrollo del propulsor del T-34, Alexander Morozov, fuera nombrado diseñador jefe del T-34.

La producción de la primera serie del T-34, el Modelo 1940, sólo alcanzaría alrededor de los 400 ejemplares construidos. El motivo principal fue que el primer cañón del T-34, el L-11, no estaba a la altura de las expectativas. Para solucionarlo, la Oficina de Diseño de Grabin en la Fábrica N.º 92 de Gorki diseñó un cañón de 76,2 mm de cualidades superiores, el F-34. A partir de entonces la producción se cambió al Modelo 1941, con el cañón F-34, el equipo de radio 9-RS y una armadura más gruesa.

Producción del T-34-76
Año	Cantidad
1940	118
1941	2.800
1942	12.553
1943	15.812
1944	3.500
Total	34.783

Ensamblaje de tanques T-34 en la Fábrica N.º 183 en Nizhniy Tagil.
Línea de producción de T-34/76D Modelo 1943 en Tankogrado.

Sección pendiente de ampliación.

Alternativas al T-34

Un T-34 Mod. 1942 (izq.) y un T-43 (der.). El T-43 era un derivado más pesado del T-34, con el objetivo de reemplazar tanto al KV-1 como al T-34. Tenía un blindaje mucho más grueso, suspensión de barras de torsión y una torreta para tres hombres. Después de la Batalla de Kursk, el proyecto se canceló, ya que tanto la movilidad como el grosor del blindaje eran insuficientes frente al cañón de 88 mm del Tiger.

El 26 de septiembre de 1940 falleció el responsable del proyecto T-34, M. I. Koshkin y fue reemplazado por Alexander A. Morozov. Este último viviría el nacimiento de dos nuevas alternativas al T-34.

La primera fue el A-41, un intento de solucionar los defectos de origen sin llegar a modificar el casco ni el tren de rodaje del T-34. Sin embargo, iba a estar equipado con una nueva torreta que pudiera acomodar a tres hombres, para lo que debía ser provisto de un anillo de torreta de un diámetro de 1,7 m, siendo el diámetro original de 1,42 m. Esta torreta iba a estar equipada con el nuevo cañón de 76,2 mm F-34. Sin embargo, este prometedor modelo nunca se finalizó y permaneció en los tableros de dibujo de los ingenieros soviéticos.

La segunda propuesta fue el A-43, conocido también como T-34M. Este era un diseño más estrecho, alto y largo que el modelo de producción con armadura mejorada, mayor almacenamiento de combustible y municiones, y varias características influidas por el Panzer III como una torreta hexagonal para tres hombres con cúpula de comandante y suspensión de barras de torsión. Se construyeron cinco cascos, pero se abandonó el desarrollo cuando estalló la guerra en junio de 1941 para centrarse en el modelo que ya estaba en producción.

Diseño y variantes

Los soviéticos no reconocieron diferentes modelos de producción del T-34-76 durante la guerra; las designaciones del tipo Modelo 1940 o Mod. 1940 (en ruso: Obr. 1940) se introdujeron más tarde en publicaciones militares. Estas designaciones describen los principales cambios del modelo durante su producción, sin embargo no son estrictas, ya que ciertos cambios pudieron adaptarse antes o después en lotes de producción diferentes, variando también según las fábricas, y existen ejemplares de un "modelo" con características consideradas propias del anterior o del siguiente. Un ejemplo de ello es que el Mod. 1941 mayoritariamente se fabricó con las nuevas torretas de fundición pero también con la original soldada y, al mismo tiempo también podemos ver alguna foto de un Mod. 1940 con la nueva torreta de fundición. Las denominaciones del tipo T-34/76A, T-34/76B, etc. fueron aplicadas por los servicios de inteligencia alemanes durante la guerra.

Modelo 1940


T-34-76 Mod. 1940 T-34/76A
Tipo	Carro de combate medio
Historial de servicio
Batallas principales	Operación Barbarroja
Historial de producción
Fabricantes	KhPZ (Járkov), STZ (Stalingrado), Fábrica N.º 112 (Gorki)
Producido	Mediados 1940 - Mediados 1941
Cantidad	~400
Especificaciones
Peso	26,3 t
Longitud	5,92 m
Anchura	3 m
Altura	2,41 m
Motor	V-2-34 o M-17T, 500 CV
Velocidad máx.	55 km/h
Autonomía máx.	300 km
Tripulación	4 (comandante/artillero, cargador, conductor, ametrallador/operador de radio)

Blindaje	45 mm
Arma primaria	L-11 Mod. 1938 con 77 proyectiles
Mira	TOD-6, PT-6
Arma secundaria	2 ametralladoras DT
Equipo de comunicaciones	Radio 71-TK-3 (sólo carros de mando)

El T-34-76 Modelo 1940 (designación alemana T-34/76A) fue la primera versión fabricada del T-34, y también la producida en menor número con cañón de 76 mm. Se comenzó a fabricar en junio de 1940 en la Fábrica N.º 183 de Járkov (KhPZ) y en octubre del mismo año en la Fábrica de Tractores de Stalingrado (STZ). Esta versión era muy similar al prototipo A-34, por consiguiente, se caracterizaba por montar la torreta orginal para dos tripulantes hecha mediante planchas soladadas con un espesor de 45 mm y armada con el Cañón de 76 mm L-11 Mod. 1938 con un mantelete con forma de cabeza de cerdo. No obstante, también habría algunos ejemplares con la nueva torreta de fundición producidos en la Fábrica N.º 112 de Gorki.

Los primeros 3 ejemplares salieron de la Fábrica N.º 183 el 15 de septiembre de 1940. A finales de 1940, los tres primeros T-34 producidos fueron probados intensamente en el campo de pruebas de Kubinka, donde se descubrieron muchos defectos preocupantes para las capacidades de combate del carro y todavía se planteó la cuestión del abandono del programa T-34. Hasta finales de año se fabricarían unos 115 más, muy lejos del plan inicial. Pronto se intentaría adoptar una torreta alternativa de fundición más simple de producir. El modelo se seguiría fabricando durante los primeros meses de 1941 y los planes preveeían otros 835 ejemplares más pero, por el cambio de cañón, el total de tanques Mod. 1940 producidos fue de en torno a 400. La sustitución a partir de febrero-marzo del cañón por el nuevo Cañon de 76 mm F-34 Mod. 1940 daría paso al T-34-76 Mod. 1941.

Vista frontal de un T-34 Mod. 1940.
Vista lateral de un T-34 Mod. 1940.
Vista trasera de un T-34 Mod. 1940.

Blindaje

	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Blindaje T-34-76 Mod. 1940
Tipo	Casco y torreta RHA soldado, con algunas partes CHA también soldadas. Mantelete CHA y, en algunos casos, toda la torreta. Escotillas y placa principal traseras atornilladas.
Torreta	45 mm / curvo	45 mm / 60°	45 mm / 60°	20 mm
Mantelete	45 mm / 30-90°
Superestructura	45 mm / 30°	45 mm / 50°	45 mm / 48°	20 mm
Casco	45 mm / 30°	45 mm / 90°	45 mm / 45°	20 mm

Esquema del blindaje del T-34 Mod. 1940.

Tanto el casco como la torreta original del T-34 estaban compuestos por placas de blindaje laminado homogéneo (RHA) ensambladas mediante soldadura, la mayoría de ellas de 45 mm de espesor. El diseño del blindaje fuertemente inclinado hacía que este carro de combate estuviera mejor protegido de lo que indicaría el grosor del blindaje por sí solo.

Blindaje inclinado

La importancia de un blindaje inclinado: una inclinación a 30º sobre la horizontal convierte 45 mm de espesor nominal en 90 mm de blindaje relativo, además de incrementar enormemente la posibilidad de rebote.

Sabiendo que el impacto más peligroso para un tanque es causado cuando un proyectil que sigue una trayectoria perfectamente horizontal llega a impactar totalmente en perpendicular contra un blindaje vertical, el T-34 se diseñó para tratar de evitarlo. Casi todas las placas que formaban la armadura del T-34, especialmente en el glacis, principal pieza de la armadura frontal, y en los costados de la superestructura, tenían un elevado ángulo de inclinación para aumentar las capacidades de resistencia balística del blindaje. Con una armadura inclinada, el tipo de impacto anteriormente descrito resulta imposible y el proyectil, debido al ángulo de impacto, siempre se encuentra ante un espesor de blindaje relativo mayor al nominal. De esta forma con un mismo grosor de blindaje se consigue una mayor protección; o lo que es lo mismo: para un mismo grado de protección, las placas de blindaje inclinadas pueden ser más delgadas y ligeras que las usadas en un blindaje vertical. La única zona en la que el T-34 tenía paredes verticales era en los laterales del casco inferior, detrás de las ruedas.

Blindaje relativo de un T-34-76 Mod. 1940
		Blindaje nominal	Relativo
Superestructura	Frente	45 mm (30º)	90 mm
	Lateral	45 mm (50°)	58,7 mm
	Atrás	45 mm (48°)	60,5 mm
Torreta	Frente	45 mm curvo (30-90°)	45-90 mm
	Lateral	45 mm (60°)	52 mm
	Atrás	45 mm (60°)	52 mm

Construcción del casco

Gracias a la construcción inclinada, el T-34 ofrecía una gran resistencia con solo un espesor de 45 mm en el blindaje principal, tanto en las placas inclinadas como en las verticales, y de 16 a 22 mm en las placas horizontales que formaban el vientre y las cubiertas.

Casco de un T-34 Mod. 1940.
Frontal del casco de un T-34 Mod. 1940.

El casco inferior tenía una inclinación con respecto a la vertical de 60° por delante, nula por los lados para montar las orugas, y de 45° por detrás. La placa trasera del casco inferior incluía unas protuberancias a los lados para alojar los frenos de dirección y un par de ganchos de remolcado. El vientre estaba constituido por dos placas soldadas, teniendo la parte delantera un grosor de 20 a 22 mm y la trasera de 16 a 20 mm, según las fábricas. De estas dos últimas, la delantera disponía de una escotilla de escape para la tripulación, mientras que la trasera contaba con tres escotillas de mantenimiento.

El casco superior, o superestructura, tenía una inclinación con respecto a la vertical de 60° al frente, de 40° a los lados y de 42° atrás. La superestructura era más ancha que el casco inferior y sobresalía por las laterales cubriendo las orugas. El morro del T-34 estaba compuesto por una viga frontal de acero fundido a la que se unían las placas de blindaje mediante pernos y soldadura, siendo esta viga la que le daba el acabado redondeado. En la placa superior, el glacis, a la izquierda se encontraba la escotilla del conductor y a la derecha una protuberancia blindada para la instalación de la ametralladora, también incluía ganchos de remolcado delanteros atornillados. Todas estas placas iban todas soldadas, sin embargo en los primeros modelos podemos apreciar pernos entre las placas de blindaje y la viga frontal.

Detalles de la unión mediante pernos y soldadura de las placas frontales con la viga de acero fundido central.
Pruebas de impacto en el frontal de un T-34 con numerosos proyectiles de 76 y 45 mm, de los cuales 3 penetraron las planchas pero ninguno la viga central.

La cubierta del casco estaba dividida en tres partes: la parte delantera, sobre el compartimiento de combate, acogía un anillo de torreta de 1,42 m de diámetro bastante adelantado; la parte central cubría por encima el motor e incluía una escotilla abisagrada de acceso central y entradas de aire laterales para los radiadores; y por último, una cubierta trasera más corta incluía las rejillas de salida del aire del ventilador. La placa inclinada trasera de la superestructura, la que acogía los tubos de escape del motor, no iba soldada, simplemente se atornillaba y se le montaban bisagras para abrir en caso de mantenimiento importante. Esta placa, a su vez, disponía de una escotilla entre los escapes para mantenimientos menores.

Cubiertas del motor, con trampilla de acceso y rejillas de ventilación.
Parte trasera del casco de un T-34 Mod. 1940.

Internamente, el casco estaba dividido en dos partes: el compartimiento de conducción-combate al frente, y el compartimiento de motor-transmisión en la parte trasera. Este último estaba separado físicamente del resto por un mamparo, y ocupaba la mitad trasera del vehículo. El compartimiento de combate ubicado en el medio incluía una torreta sin cesta con espacio para dos hombres: el comandante/artillero y el cargador; mientras que el conductor se situaba a la izquierda del frontal acompañado por el ametrallador a la derecha.

Construcción de la torreta

El T-34-76 se ensambló con 4 tipos de torretas a lo largo de su historia: la torreta original de planchas soldadas (1940-1942), una torreta con la misma forma pero fundida en molde (1941-1942), una torreta hexagonal estampada (1942-1944) y una torreta hexagonal fundida (1942-1944). Todas estas torretas carecían de cesta y acomodaban al comandante en su parte izquierda y al cargador en su parte derecha. La torreta se colocaba sobre el compartimento de combate en un anillo de torreta bastante estrecho, de 1,42 m de diámetro, en una posición muy adelantada en el carro y, junto con el blindaje del casco tan inclinado, hacía imposible la instalación de escotillas superiores para el conductor y el ametrallador.

Torreta original construída mediante placas soldadas mayoritaria en los T-34 Mod. 1940, usada en parte de los Mod. 1941 y en algunos Mod. 1942.
Prototipo de torreta de fundición sometida a pruebas balísticas.
Un T-34 Mod. 1940 con la nueva torreta de fundición diseñada por V. Buslov y V. Nitsenko. Estas torretas, más fáciles de producir, fueron fabricadas inicialmente en Gorki.

El blindaje de la torreta también estaba dispuesto en pendiente y, debido a su estrechez, no podía acomodar a un tercer hombre como el pesado KV-1 o los tanques alemanes. En aquellos, el apuntamiento del arma lo realizaba un artillero dedicado únicamente a esa tarea, pero ese puesto no existía en el T-34 y era el comandante quien estaba encargado de realizar esa función, además de dirigir el tanque. Esto podría plantear un problema de falta de conciencia situacional y saturación de tareas, lo que se vería agravado por la carencia de radios en todos los tanques.

Vista lateral de la torreta de un T-34 Mod. 1940.
Vista superior de la torreta de un T-34 Mod. 1940 con cañón L-11.

La torreta original era construida mediante piezas de blindaje laminado homogéneo (RHA) de 45 mm soldadas entre sí. En la parte frontal tenía una forma redondeada que albergaba el eje de giro del cañón en su interior y encajaba con un mantelete de otros 45 mm de espesor con la misma curvatura (30-90-30º). El mantelete, siendo la pieza que rodeaba la salida del tubo del cañón de la torreta, incluía los agujeros para la ametralladora coaxial a la derecha y para la mira telescópica a la izquierda. Como el recuperador del retroceso del cañón no cabía al completo en el interior, que en el caso del cañón L-11 estaba situado en la parte superior del mismo, el mantelete tenía una pequeña protuberancia sobre la salida del tubo del cañón que le daba forma de cabeza de cerdo.

Vista frontal de la torreta de un T-34 Mod. 1940 con cañón L-11.
Vista trasera de la torreta de un T-34 Mod. 1940.

Los laterales de la torreta soldada, que también estaban angulados en sentido horizontal, y la placa trasera tenían una inclinación de 30° con respecto a la vertical. En la parte trasera había una pieza rectangular atornillada que servía para el desmontaje del cañón cuando ésta debía someterse a un mantenimiento importante o ser sustituido. En las torretas hexagonales esta trampilla ya no estaría presente, pues el cañón ya se podía desmontar desde delante. El techo de esta torreta tenía 20 mm de espesor y estaba inclinado unos 6° en la parte más adelantada. Todas las torretas del T-34-76 giraban gracias a un motor eléctrico capaz de realizar un giro completo en 14 segundos, o manualmente a mediante una manivela usada por comandante.

Un T-34 Mod. 1940 con torreta de fundición perforada por proyectiles alemanes durante la guerra. En la escotilla abierta se puede ver el visor periscópico MK-4 sin cubierta protectora.

Accesos y visores

Las primeras torretas estaban provistas de una escotilla trapezoidal de grandes dimensiones en la parte trasera del techo, montada sobre bisagras delanteras. Esta escotilla era pesada e impedía al comandante ver al frente al ser abierta. Esta escotilla inicialmente incluía un visor periscópico giratorio MK-4 que permitía al tripulante ver en 360º sin girar la cabeza hacia atrás o salir al exterior, pero sería eliminado a partir del otoño de 1941. Frente a la escotilla se encontraba a la izquierda el periscopio del comandante-artillero y a la derecha una toma de aire con tapa blindada para el ventilador de extracción de humos. De cada lado de la torreta había una abertura para la visión lateral y un puerto de disparo para armas ligeras. Los primeros T-34 tenían una antena en la parte trasera de la torreta pero esta fue rápidamente adelantada porque la radio fue reubicada dentro del casco, junto al ametrallador.

Posición del conductor de un T-34 con los pedales de embrague y freno entre las palancas de dirección, y con las bombonas de aire comprimido para arranque de emergencia delante. A la izquierda se puede ver un engrasador. Conducir este tanque soviético requeria de un gran esfuerzo físico.

Compartimento de conducción

El compartimiento de conducción estaba situado directamente detrás del blindaje frontal del tanque. Este incluía el asiento del conductor a la izquierda con las palancas de dirección, los pedales, los paneles de control, etc. A la derecha estaba el asiento del acompañante, encargado de emplear la ametralladora DT de 7,62 mm montada sobre un soporte esférico en el glacis. Este último tripulante también ejercía de operador de comunicaciones cuando el tanque disponía de una equipo de radio, el cual iba montado en la pared del lado derecho. En este compartimento también se guardaban municiones de la ametralladora, sistemas de visión de repuesto, un par de botellas de aire comprimido para arranque de emergencia del motor, y algunos complementos y repuestos. El conductor tenía delante de él, en el glacis del tanque, una gruesa escotilla de acceso abisagrada hacia atrás. Abierta, le permitía ver directamente en situaciones de desplazamiento; una vez cerrada para entrar en combate podía ver a través de un visor periscópico fijo incluido en la propia escotilla.

Movilidad

	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Movilidad T-34-76 Mod. 1940
Motor	Járkov V-2-34 V12 de 38,9 litros, 500 CV		Potencia/peso	19,2 CV/t
Combustible	420+140 litros, diésel		Altura suelo	40 cm
Transmisión	4 velocidades + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	7,6 m
Rodaje	5 ruedas dobles independientes (por lado)		Presión sobre el terreno	0,64 kg/cm²
Cadenas	55 cm (ancho) y 3,72 m de contacto/suelo		Presión sobre el terreno	0,64 kg/cm²
Suspensión	De muelles tipo Christie		Pendiente máx.	35°

Velocidad máx.	55 km/h	40 km/h	Verticales	90 cm
Consumo	140 l/100 km		Zanjas	2,5 m
Autonomía	+300 km	+225 km	Vadeo	1,12 m

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Fiabilidad del T-34

El T-34 era un carro de combate con una excelente relación potencia/peso, y con sus anchas orugas ejercía baja presión sobre el terreno, por lo que contaba con una muy buena movilidad. Sin embargo, los primeros modelos sufrían de una baja fiabilidad, debido tanto a una corta vida útil del motor y de la caja de cambios como a la fragilidad de las cadenas y el sistema de rodaje. Estos problemas se irían corrigiendo y perfeccionado con el tiempo en los siguientes modelos.

Compartimento del motor

El compartimiento del motor del T-34, que ocupaba toda la mitad trasera del vehículo y estaba separado del resto por un mamparo antiincendios, acogía un motor diésel V-2-34, el sistema de refrigeración y la transmisión. El motor tenía una configuración de 12 cilindros en V y desarrollaba 500 CV a 1.800 rpm. Al principio el motor estaba equipado de un filtro de aire para la admisión tipo "Pomon" que no ofrecía muy buenos resultados y era una de las causas de las averías en el motor. Más adelante sería reemplazado por dos filtros de aire tipo "Cyclone".

Debido a la escasez de los nuevos motores diésel Járkov V-2 para el que estaba diseñado el T-34, la primera serie producida en la Fábrica N.º 112 de Gorki estaba equipada con el motor de gasolina Mikulin M-17T que montaban los carros BT-7, además de un embrague y transmisión inferiores a los ejemplares estándar. La placa que cubría el motor estaba dividida en tres partes. La central acogía una trampilla de acceso montada sobre bisagras para el mantenimiento del motor. Los laterales acogían cada uno dos entradas de aire para enfriar los radiadores de refrigeración del motor, una hacia arriba y la otra hacia el lado exterior del tanque.

Refrigeración

La refrigeración del motor era líquida. Los radiadores estaban posicionados a ambos lados del motor y tenían una capacidad total de 95 litros de agua con anticongelante. La posición de estos era oblícua desde las esquinas inferiores del compartimento hasta las culatas del motor, de forma que si el motor tenía forma de "V", el conjunto formaba una especie de "M". El aire entraba desde los laterales de la cubierta y era succionado hacia atrás por un gran ventilador centrífugo conectado al eje de giro del motor, el cual expulsaba el aire hacia arriba a través de unas rejillas superiores.

Cubiertas del motor, con trampilla de acceso y rejillas de ventilación.
Esquema de los flujos de aire y agua en el sistema de refrigeración del motor V-2-34 en el T-34.

Combustible

El combustible se almacenaba en un principio en 6 tanques de combustible internos con una capacidad conjunta de 460 litros y 4 tanques de combustible cilíndricos externos colocados a los lados que sumaban 134 litros para alcanzar un total de 594 litros. El diésel se inyectaba al motor a través de una bomba inyectora tipo NK-1 pero los tanques de combustible externos no iban conectados al sistema de alimentación del motor. Posteriormente, los tanques de combustible cilíndricos fueron reemplazados por dos tanques de combustible de tipo angular colocados en la parte trasera con una capacidad de 90 litros cada uno. Y finalmente, estos tanques de combustible serían reemplazados a partir de 1943 por tres tanques de combustible cilíndricos de 90 litros cada uno. Estos estaban situados 2 en el lado derecho y 1 en el lado izquierdo del compartimiento del motor, y se usaba un tanque de combustible externo para portar aceite del motor.

El T-34-76 utilizó cajas de cambios de 4 velocidades hasta finales de 1942.

Transmisión

El extremo del compartimento trasero estaba ocupado por la transmisión. Éste estaba protegido arriba por la placa inclinada trasera de la superestructura que acogía los dos tubos de escape del motor, dirigidos hacia abajo. Entre estos se encontraba una escotilla de acceso rectangular montada sobre bisagras, que más adelante sería sustituida por una escotilla redonda. La placa trasera al completo estaba montada sobre bisagras y atornillada. Se podía desatornillar y bajar para realizar tareas de mantenimiento importantes en la transmisión. La placa trasera inferior estaba dotada de dos ganchos y presentaba dos protuberancias para alojar los tambores de freno de la dirección.

La transmisión estaba compuesta principalmente por un embrague principal de fricción, una caja de cambios de 4 velocidades con una caja de transferencia de salidas laterales, a la cuales se conectaban los embragues con frenos para la dirección y los engranajes finales conectados a las ruedas motrices traseras de las orugas. La transmisión original tenía 4 marchas de avance y una de retroceso. A finales de 1942, sería sustituida por una nueva caja de cambios de 5 velocidades hacia adelante y 1 marcha atrás que aumentó la fiabilidad del tanque.

Dirección

La dirección del tanque, como se mencionó anteriormente, se realizaban mediante embragues frenados. Estos embragues con frenos de tambor estaban situados en la transmisión final que conectaba la caja de cambios a las orugas, y su funcionamiento era el siguiente: cuando el conductor accionaba una de las palancas de dirección se desembragaba la oruga de ese lado para reducir su velocidad con respecto a la otra y provocar el giro; accionándola aún más se aplicaba la fuerza de un freno sobre el eje de la oruga para provocar un giro mayor.

Suspensión

La suspensión del T-34 estaba compuesta por 5 ruedas de apoyo de 83 cm de diámetro a cada lado. Todas estas ruedas eran dobles, para que pasaran las guías de las cadenas entre ellas, y estaban montadas en ejes independientes sobre una suspensión basada en muelles helicoidales verticales internos tipo Christie. Al principio, las ruedas de apoyo, hechas de acero fundido o estampado, tenían cubiertas de goma. Debido al avance alemán y la escasez de caucho, se pasarían a utilizar ruedas hechas completamente de acero, ya fuera de forma exclusiva o combinadas con ruedas provistas de cubierta de goma. Se utilizaron tres tipos de ruedas de apoyo hechas en acero: de fundición con absorción de impacto interno, estampadas con absorción de impacto interno, y estampadas sin absorción de impacto interno (estas últimas en la fábrica STZ de Stalingrado).

Vista lateral del casco de un T-34 con su rodaje original con cubiertas de goma.
En primer plano la rueda motriz propulsora.

Orugas

Cada oruga se completaba con una rueda de reenvío delantera doble, hecha en fundición, y una rueda motriz trasera con surcos transversales en lugar de dientes, también hecha en fundición. Las cadenas inicialmente estaban constituidas por 74 eslabones planos de 55 cm de ancho, fundidos o estampados y con una gran guía central. A partir de 1942, fueron reemplazadas por cadenas de 72 eslabones de 50 cm de ancho. La rueda motriz movía las cadenas moviendo las guías de las cadenas que se insertaban en sus surcos. En los primeros modelos la avería más frecuente del T-34 era la rotura de cadenas.

Sistema eléctrico y arranque

El T-34 estaba dotado de un circuito eléctrico de 24V y 12V, alimentado por un generador GT-4563A de 1 kilovatio, y la energía se acumulaba en 4 baterías 6-STE-128 de 128 Ah cada una. Este circuito alimentaba el arranque eléctrico ST-700 del motor, el motor eléctrico del giro de la torreta, el ventilador de extracción de humos, los dispositivos de control, la radio y los faros. El motor se arrancaba con un arrancador eléctrico conectado a las baterías o con aire comprimido, en este último caso como sistema de emergencia usando las dos botellas instaladas en el compartimiento de dirección.

Comunicaciones

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Carencia de equipos de radio

En teoría, en 1941, los tanques medios T-34 debían tener equipo de radio sólo en los tanques de los comandantes de compañía (10 tanques) y de pelotón (3 tanques). La proporción de T-34 del Ejército Rojo provistos de radio en junio de 1941 era de un 24,8%. Sin embargo, al comiendo de la guerra, la industria soviética dejó de producir radios y cambió a otros productos más necesarios para el esfuerzo de guerra. Como resultado de esto, entre agosto de 1941 y mediados de 1942 la entrega de estaciones de radio de tanques se redujo drásticamente. La mayoría de los nuevos tanques iban al frente sin estaciones de radio. Los primeros T-34 estaban equipados con una estación de radio de onda corta 71-TK-3. En 1941 este modelo sería reemplazado por el 9R, y a partir de 1943, la situación comenzó a mejorar y todos los tanques serían equipados con una emisora de radio 9-RM o 71-TK-3 modernizada, de onda corta pero con mayor alcance. La comunicación interna en los primeros modelos se realizaba mediante intercomunicadores TPU-2 o TPU-3 desarrollados durante la preguerra. Posteriormente serán sustituidos por los intercomunicadores TPU-3-bisF (TPU-3 modernizado). Sin embargo solo el comandante y el conductor tenían intercomunicadores, el ametrallador/operador de radio y el cargador no tenían ninguno.

Puesto del ametrallador y operador de radio en un T-34 equipado con el transceptor 71-TK-3, del cual uno de los módulos iba en el frente y otro en el lado derecho.
Soporte de la antena en un T-34-76, situado en la esquina delantera derecha de la superestructura.

Armamento

Contra una placa de blindaje de acero SIN INCLINAR
Potencia de fuego T-34-76 Mod. 1940
Cañón	L-11 Mod. 1938				Ángulo de elevación		-5° a +29° (manual)
Calibre	76,2 mm	Largo	3,2 m (L/30,5)		Giro torreta		360° en 10 seg. (manual y eléctrico)
Mira	TOD-6, PT-6 (2,5× - 15º, 26º)				Cadencia de disparo		6-7 disparos/min
Munición	77 proyectiles 76,2 × 385 mm R				Alcance		5.600 m (máximo)
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	100 m	500 m	1.000 m	1.500 m	2.000 m	2.500 m
BR-350		6,3 kg	612 m/s		62	56

Armamento secundario		2 ametralladoras DT con 2.898 balas (4.725 en los carrros de mando)

Cañón L-11. (1) Tubo del cañón. (2) Mantelete. (3) Eje de giro. (4) Bloqueo para transporte. (5) Engranajes de elevación. (6) Reposacabezas de la mira telescópica. (7) Protector para el retroceso de la recámara. (8) Recoletor de vainas vacías. (9) Ametralladora coaxial DT.

El T-34 Mod. 1940 fue armado con el Cañón de tanque de 76 mm Modelo 1938 (L-11) de 30,5 calibres de largo desarrollado en la Fábrica Kírov de Leningrado (LKZ) por I. A. Makhanov. Era la misma arma que montó inicialmente el carro pesado KV en su variante KV-1 Mod. 1939. En el caso del T-34 fue montado aproximadamente en los 400 primeros tanques producidos, hasta que fue reemplazado por el nuevo cañón F-34 a partir de febrero-marzo de 1941.

El L-11 tenía una recámara con un cierre deslizante vertical semiautomático. El F-34 era más moderno, más largo y potente, y permitía una cadencia de fuego mucho mayor gracias a una recámara con un cierre de recarga automático. El disparo del cañón se realizaba en ambos casos mediante un pedal. El L-11 se caracteriza por disponer del cilindro recuperador del retroceso en su parte superior cubierto por un mantelete en forma de cabeza de cerdo. El F-34, en cambio, lo tendría en la parte inferior.

Posición de la mira telescópica TOD-6 en un T-34 Mod. 1940.

Ópticas

El L-11 estaba dotado de una mira telescópica de colocación directa en el mantelete TOD-6 de 2,5 aumentos con 15º de campo de visión complementada por una mira periscópica panorámica PT-6 en el techo. Esta última también ofrecía un retícula balística de 2,5 aumentos pero con un campo de visión de 26º. Los tanques de mando estaban equipados con un periscopio panorámico adicional PT-K.

(1) Tres cartuchos de 76,2 mm. (2) Munición para la ametralladora coaxial. (3) Asiento del cargador. (4) Ópticas de repuesto. (5) Mamparo cortafuegos. (6) Asiento del comandante. (7) Seis cartuchos de 76,2 mm. (8) Asiento del conductor. (9) Pedal disparador del cañón. (10) Pedal disparador de la ametralladora coaxial. (11) Munición para la ametralladora del casco. (12) Contenedores de munición de 76,2 mm del suelo.

Munición del cañón

Los dos primeros modelos (Mod. 1940 y 1941) transportaban 77 cartuchos de 76,2 mm para el cañón, todos ellos almacenados en el casco del compartimento de combate, ninguno en la torreta. En las paredes verticales del lado derecho se podían encontrar tres cartuchos de 76,2 mm sujetados por finas correas. En las paredes verticales del lado izquierdo se colocaban otros 6 cartuchos de 76,2 mm de la misma manera y el resto, 68 municiones de un total de 77, estaban dispuestas en contenedores empotrados en el suelo.

Munición de armamento secundario

En cuanto a la munición de 7,62 mm para las ametralladoras DT, al principio, los tanques de mando con radio tenían 46 cargadores de 63 cartuchos cada uno, un total 2.898 cartuchos, mientras que los demás tanques sin radio tenían 75 cargadores que sumaban 4.725 cartuchos en total. También en el suelo, pero hacia adelante entre el conductor y su acompañante, se almacenaba munición para la ametralladora frontal del casco. En la esquina trasera derecha, sobre el cortafuegos que dividía el compartimento de combate del motor, se encontraba la munición para la ametralladora coaxial de la torreta, la cual disparaba el artillero con un segundo pedal, así como las ópticas de repuesto para las miras de apuntado de la torreta. El armamento del T-34 se completaba con armas personales que la tripulación podía emplear a través de los puertos de tiro y las escotillas, este era un subfusil PPSh con 4 cargadores y 25 granadas F-1.

Modelo 1941


T-34-76 Mod. 1941 T-34/76B
Tipo	Carro de combate medio
Historial de servicio
Batallas principales	Operación Barbarroja, Batalla de Moscú
Historial de producción
Basado en	T-34 Mod. 1940
Fabricantes	KhPZ (Járkov), STZ (Stalingrado), UVZ (Nizhnij Tagil), Fábrica N.º 112 (Gorki), ChKZ (Cheliábinsk)
Producido	Principios 1941 - 1942
Cantidad	3.111
Subvariantes	T-34-57
Especificaciones
Peso	28 t
Longitud	5,92 m
Anchura	3 m
Altura	2,45 m
Motor	Járkov V-2-34, 500 CV
Velocidad máx.	55 km/h
Autonomía máx.	300 km
Tripulación	4

Blindaje	45-52 mm
Arma primaria	F-34 Mod. 1940 o Mod. 1942 con 77 proyectiles
Mira	TMFD-7, PT-4-7
Arma secundaria	2 ametralladoras DT
Equipo de comunicaciones	Radio 71-TK-3 o 9-R (sólo carros de mando)

El T-34-76 Modelo 1941 (designación alemana T-34/76B) fue una segunda variante del T-34 surgida al ser equipado con un mejor cañón, el F-34 Modelo 1940, y nuevas miras para el artillero, la TMFD-7 de visión directa y la periscópica PT-4-7. Fabricado a partir de febrero-marzo de 1941, montaba la torreta original soldada o una similar hecha en molde de dos piezas con un blindaje más grueso. Este modelo pesaba hasta 2 toneladas más que el precedente debido al espesor de la nueva torreta, con hasta 52 mm de blindaje máximo. Con este nuevo cañón, el recuperador del retroceso pasó a estar en la parte inferior sobresaliendo mucho más en el mantelete, por lo que tuvo que añadir una cubierta blindada atornillada que le otorgó la forma característica que tendría a partir de entonces la base del cañón del T-34-76.

Del T-34 Mod. 1941 se produjeron con aproximadamente 3.111 ejemplares desde principios de 1941 hasta 1942. Fue producido por la Fábrica N.º 183 de la Fábrica de Locomotoras de Járkov (KhPZ) hasta finales de 1941 que tuvo que ser trasladada a Nizhnij Tagil y fusionarse con la UVZ, también por la Fábrica de Tractores de Stalingrado (STZ), por la Fábrica N.º 112 del Astillero Rojo de Sórmovo A. Zhdanov en Gorki y por la Fábrica de Tractores de Cheliábinsk (ChKZ). La localidad de Cheliábinsk acogió las fábricas N.º 100 y N.º 185 trasladadas desde Leningrado y se ganaría el apodo de Tankogrado por su gran producción de tanques.