Guerra de Invierno

Guerra de Invierno Parte de Segunda Guerra Mundial
Fecha 30 de noviembre de 1939 – 13 de marzo de 1940 Localidad Este de Finlandia Resultado Tratado de Paz de Moscú, cesiones territoriales de Finlandia
Beligerantes
Finlandia Voluntarios extranjeros	Unión Soviética
Comandantes destacados
C.G.E. Mannerheim	Kirill Meretskov, Kliment Voroshilov, Semión Timoshenko, Aleksandr Vasilevski, Leonid Govorov, Aleksandr Novikov
Fuerzas totales disponibles
32 carros de combate	2.514–6.541 carros de combate
Modelos de blindados destacados
Vickers 6-Ton, Renault FT	T-28, T-26, BT-7, BT-5
Armas anticarro destacadas
Bofors 37 mm, Lahti L-39

La Guerra de Invierno, también conocida como Primera Guerra Soviético-Finlandesa, fue una guerra entre la Unión Soviética y Finlandia que comenzó con una invasión soviética el 30 de noviembre de 1939, tres meses después del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Terminó tres meses y medio después con el Tratado de Paz de Moscú el 13 de marzo de 1940. A pesar de una fuerza militar superior, especialmente en carros de combate y aviones, el Ejército Rojo sufrió graves pérdidas y avanzó poco inicialmente en territorio finlandés. La Liga de Naciones consideró el ataque ilegal y expulsó a la Unión Soviética de la organización.

Desarrollo

El 30 de noviembre de 1939, las fuerzas soviéticas cruzaron la frontera finlandesa y comenzaron lo que pronto se conocería como la Guerra de Invierno. El Ejército Rojo inició la campaña con más de 2.500 carros de combate de varios tipos. Finlandia, en comparación, solo tenía 32 Renault FT obsoletos, 26 Vickers 6-Ton (armados de urgencia con cañones Bofors 37 mm) y dos tanquetas de entrenamiento de la serie Carden-Loyd. Además de más de 2.500 tanques, el Ejército Rojo soviético desplegó más de 425.500 hombres y la mitad de su fuerza aérea. Las probabilidades de victoria estaban abrumadoramente a favor de los soviéticos y parecía que Finlandia, con una fuerza acorazada casi inexistente, 250.000 efectivos en el Ejército y escasos suministros operativos, sería aplastada.

Contra todo pronóstico, utilizando su conocimiento del terreno, pensamiento independiente, puntería y otras ventajas tácticas, los finlandeses lograron no solo frenar el avance soviético, sino que finalmente lo paralizaron e incluso eliminaron varias divisiones como en la legendaria Batalla de Suomussalmi. Debido a la enorme cantidad y potencia de fuego de los soviéticos, la táctica de los finlandeses fue rodear y cortar las formaciones soviéticas en secciones pequeñas. Al usar estos movimientos conocidos como "Motti" pudieron administrar eficazmente sus fuerzas inferiores y derrotar sistemáticamente a un Ejército Rojo que multiplicaba varias veces su tamaño. En el proceso consiguieron capturar muchos blindados enemigos.

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  Tropas finlandesas con un BT-5 de origen soviético, agosto de 1941.

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  Columna de blindados BT y T-26 en servicio finlandés tras ser capturados al Ejército Rojo.

A pesar de su problema de escasez de medios blindados propios, hubo un despliegue finlandés de carros de combate en la Batalla de Honkaniemi. Mediante el uso de los únicos carros operativos del inventario finlandés, la 4.ª Compañía del Batallón Blindado se desplegó con 13 tanques Vickers 6-Ton que habían sido armados rápidamente con versiones de cañón Bofors 37 mm para ayudar a retomar el área importante. Desafortunadamente para los finlandeses, la operación fue un desastre. Solo 8 carros lograron llegar al punto de partida en condiciones de funcionamiento, la artillería finlandesa bombardeó sus propias fuerzas, luego el ataque se reprogramó para finalmente lanzarse a las 06.15 horas del 26 de febrero. Una combinación de tripulaciones de carros sin experiencia, la falta de entrenamiento y de coordinación de blindados e infantería, comunicaciones deficientes y fuerzas enemigas muy superiores condenaron el ataque al fracaso. El resultado fue la pérdida de los 8 tanques, así como 1 tripulante muerto, 10 heridos y 8 desaparecidos.

La guerra llegó a su fin el 13 de marzo de 1940. Los finlandeses lograron mantener a raya a los soviéticos durante más de 105 días. Sin embargo, en última instancia, la desigualdad era demasiada y tuvieron que ceder a las demandas de los soviéticos, que se quedaron con más del 11% de la masa continental que Finlandia tenía antes de la guerra. Finlandia aprendió muchas lecciones del desastre de Honkaniemi. En consonancia con esto, crearon mejores tácticas, se concentraron en la cooperación entre blindados e infantería y reformaron el Batallón Blindado. También se habían quedado con cerca de 200 carros de combate de varios tipos como botín de guerra durante su lucha contra la URSS. Muchos de ellos fueron reparados y puestos en servicio con el Ejército Finlandés.

Después de épocas muy tensas, incluidas las duras demandas de la URSS, la escasez de alimentos y problemas internos, y mediante la promesa de recuperar su territorio perdido, Finlandia se lanzaría de nuevo a la guerra de la mano de Alemania y su plan para invadir la Unión Soviética con la Operación Barbarroja. El 26 de junio de 1941, Finlandia declaró la guerra a la Unión Soviética en respuesta a los bombardeos de aviones soviéticos en sus aeródromos. Poco después de que los finlandeses lanzaran su ofensiva contra la URSS, el Batallón Blindado ayudó a abrir el camino a través de Karelia Oriental hasta que la campaña se detuvo después de lograr sus objetivos en diciembre de ese año. Las fuerzas blindadas jugaron un papel crucial en la captura de Petrozavodsk (rebautizada como Äänislinna) al ayudar a cortar las fuerzas soviéticas en retirada.

Grandes batallas blindadas

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  Batalla de Honkaniemi

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  25–27 Febrero 1940
  Istmo de Karelia

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

• Glanz, David (1998). Stumbling Colossus: The Red Army on the Eve of World War. University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-0879-9.
• Jowett, Philip; Snodgrass, Brent (2006). Finland at War 1939–45. Osprey. ISBN 978-1-84176-969-1.
• Nenye, Vesa; Munter, Peter; Wirtanen, Toni (2015). Finland at War: The Winter War 1939–1945. Osprey Publishing. ISBN 978-1472806314. OCLC 899228795.
• Ries, Tomas (1988). Cold Will: The Defense of Finland. Brassey's Defence Publishers. ISBN 0-08-033592-6.
• Trotter, William R. (2002) [1991]. The Winter War: The Russo–Finnish War of 1939–40. Aurum Press. ISBN 1-85410-881-6.
• Van Dyke, Carl (1997). The Soviet Invasion of Finland, 1939–40. Routledge. ISBN 0-7146-4314-9.
  

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