Panzer II

Panzer II Sd.Kfz. 121
Tipo	Carro de combate ligero Carro de reconocimiento
País de origen	Alemania
Historial de servicio
En servicio	1936–1945
Operadores principales	Wehrmacht República Eslovaca
Batallas principales	Campaña de Polonia, Batalla de Francia, Campaña del Norte de África, Frente Oriental
Historial de producción
Diseñador	MAN, Daimler-Benz
Diseñado	1934-1936
Fabricantes	MAN, Daimler-Benz, Henschel, FAMO, MIAG y Alkett
Producido	1935 - Dic. 1942
Variantes	Preserie: Ausf. a/b/c Serie: Ausf. A/B/C/D/E/F Rediseño: Panzer II nA
Cantidad	1.856 (Ausf. a-F)
Derivados	Ver Vehículos derivados
Especificaciones generales
Peso	7,6 - 11 t
Longitud	4,38 - 4,9 m
Anchura	2,14 - 2,4 m
Altura	1,99 - 2,15 m
Motor	Maybach HL 57 o HL 62, 130-140 CV
Velocidad máx.	40-55 km/h
Tripulación	3 (comandante/artillero, cargador/operador de radio, conductor)
Blindaje	13-35 mm
Arma primaria	2 cm KwK 30 L/55
Arma secundaria	Ametralladora MG 34
Equipo de comunicaciones	FuG 5
Para más detalle ver fichas de especificaciones de cada variante

El Panzerkampfwagen II, abreviado Pz.Kpfw. II pero comúnmente conocido como Panzer II, fue un carro de combate ligero desarrollado en Alemania a mediados de los años 1930 y utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. Su designación en la oficina de armamento del Ejército Alemán fue Sd.Kfz. 121. Aunque el vehículo se había diseñado originalmente como un recurso provisional, mientras se desarrollaban carros de combate más grandes y avanzados, desempeñó un importante papel en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, especialmente durante las campañas polaca y francesa. En ese momento era el carro de combate más numeroso en las divisiones Panzer alemanas. También fue utilizado en el Norte de África contra los Aliados Occidentales y en el Frente Oriental contra la Unión Soviética. Entre 1940 y 1941 su papel como carro de combate fue cada vez menor, a medida que se ampliaba la producción de los carros medios Panzer III y Panzer IV.

A finales de 1942, ya se había eliminado en gran medida del servicio de primera línea y se usaba para entrenamiento, en frentes secundarios o como carro de reconocimiento. Pero antes de eso, se iniciaron varios proyectos de rediseñar el Panzer II como un carro de reconocimiento de alta movilidad y velocidad utilizando tecnologías avanzadas en suspensión y transmisión (Panzer II nA) de los que solamente se llegó a producir en serie de forma limitada el Panzer II Ausf. L, conocido como "Luchs". Las torretas de los ya obsoletos Panzer II, al igual que los Panzer I, se fueron reutilizando como torretas de armas en búnkers defensivos, particularmente en el Muro Atlántico. Mientras que, por otra parte, sus chasis, mediante conversión o continuando su fabricación, sirvieron de base para la creación otros vehículos, principalmente cazacarros como los Marder II y obuses autopropulsados como el Wespe, entre otros.

Origen y desarrollo

El origen del Panzer II se remonta a 1934, cuando se hicieron evidentes los retrasos en el diseño y desarrollo de los carros de combate de tamaño medio que debían formar las unidades acorazadas del Ejército Alemán en el futuro próximo. En ese momento sólo se disponía del pequeño Panzer I, que no tenía armamento capaz de perforar blindaje y, por tanto, ninguna posibilidad de éxito contra carros de combate enemigos. Ante esa necesidad de un carro de combate provisional para reemplazar rápidamente el Panzer I, la Oficina de Armamento del Ejército Alemán (Waffenamt) solicitó un nuevo diseño a los fabricantes Krupp, MAN, Henschel y Daimler-Benz. Los trabajos en este diseño comenzaron el 27 de enero de 1934 y las especificaciones requerían un carro de en torno a 10 toneladas de peso armado con un cañón automático anticarro de calibre 20 mm.

Los prototipos

El primer modelo experimental estuvo listo en febrero de 1935, cuando los fabricantes presentaron sus diseños a la Oficina de Armamento. El diseño de Krupp, el fabricante que había desarrollado el Panzer I, fue rechazado, y en su lugar se eligió la combinación del conjunto superestructura-torreta de Daimer-Benz con el chasis de MAN. El diseño final se basaba en el Panzer I, pero más grande y con un tercer tripulante que ejercía de operador de radio y cargador del cañón que incorporaba, el 2 cm KwK 30 L/55 recién desarrollado por Rheinmetall a partir del antiaéreo FlaK 30. Esto llevó a la creación de diez prototipos a finales de 1935, inicialmente llamados con el nombre en clave La.S. 100 (Landwirtschaftlicher Schlepper, literalmente "Tractor agrícola"). Se aprobó la continuación de su producción el mismo año y ya se comenzó en 1935 con la fabricación de las preseries de desarrollo Ausf. a, pero tuvieron que pasar más de 18 meses de desarrollo hasta que fuera entregado el primer carro listo para el combate.

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  Chasis de prueba La.S.100 Versuchsfahrgestell desarrollado por MAN con una unidad de giro y transmisión final diseñada por MAN.

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  Krupp y Henschel también fabricaron sus chasis de prueba, se sabe que el de Krupp tenía frontal angulado y Henschel hizo pruebas en Kummersdorf.

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  Chasis de prueba La.S.100 Versuchsfahrgestell desarrollado por MAN equipado con superestructura y torreta de prueba Versuchsaufbau producida por Daimler-Benz.

Nombre

Nombre oficial	Asignado por	Fecha
La.S.100	In.6	24-02-1934
2 cm M.G. Panzerwagen (Vskfz.622)	In.6	28-05-1935
2 cm M.G. Kampfwagen	In.6	31-10-1935
2 cm M.G. Panzerkampfwagen	Wa Prüf 6	15-01-1936
Panzerkampfwagen II (2 cm) (Sd.Kfz. 121)	In.6	03-04-1936

Producción

Ejemplares entregados por año
	1935-1938	1939	1940	1941	1942
Primeras variantes	?	247	9
Ausf. F				233	276
Panzer II nA					16

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Tablas de producción del Panzer II

La primera de las 3 preseries del Panzer II, conocida como Ausf. a (1.Serie/La.S.100), comenzó a ser fabricada por MAN y Daimler-Benz a finales de 1935. La primera versión de producción en masa, la Ausf. A (4.Serie/La.S.100), entró en producción con todas las mejoras del Ausf. c en julio de 1937. Este modelo, con pequeñas mejoras (Ausf. B/C) se continuó fabricando hasta abril de 1940, con la participación de otras empresas como Alkett, FAMO, Henschel y MIAG. Hasta ese momento se fabricaron 1.208 Panzer II con suspensión de ballestas, excluyendo prototipos. Además, entre mayo de 1938 y agosto de 1939, MAN también fabricó 143 carros de un versión para caballería conocida como Panzer II Ausf. D/E, con suspensión de barras de torsión.

Posteriormente, en marzo de 1941, FAMO y Ursus comenzaron a fabricar en sus instalaciones de Breslavia y Varsovia la versión de ballestas mejorada Ausf. F (9.Serie/La.S.100), de la cual se fabricaron 524 ejemplares hasta diciembre de 1942. Esto hace un total de 1.875 Panzer II producidos en serie hasta la fecha. Los demás modelos de Panzer II que se crearían a partir de entonces serían prototipos y series limitadas de nuevo diseño avanzado (Panzer II nA) con chasis completamente nuevo y con la nueva suspensión de ruedas intercaladas que se comenzó a incluir en muchos diseños de mediados de guerra.

Entrada en servicio

Tanto el Panzer I como el Panzer II se consideraron diseños de transición antes de la llegada de modelos más grandes y avanzados, que serían los Panzer III y Panzer IV. A pesar de esto, con los retrasos en el desarrollo de los carros medios, el Panzer II era el carro más numeroso al principio de la guerra y permaneció en servicio durante todo el conflicto, siendo el carro ligero principal en el servicio alemán. A medida que iban entrando en servicio a gran escala sus sucesores, el Panzer II pasó a ser utilizado como explorador, aunque ya existían muchos vehículos de ruedas especializados como el Schwerer Panzerspähwagen que podían realizar esta tarea concreta mucho mejor. En este papel en particular, el Panzer II original carecía de velocidad y alcance, por lo que se intentó mejorar gradualmente además de iniciar numerosos proyectos avanzados de rediseño para substituirlo, estos proyectos de rediseño se conocen como Panzer II nA. Aún así, el diseño estándar se produjo hasta diciembre de 1942, ya que no hubo un reemplazo satisfactorio listo a tiempo.

Diseño y variantes

Ausf. a

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Panzer II Ausf. a Sd.Kfz. 121
Tipo	Carro ligero (preserie)
Historial de producción
Diseñado	1934-1935
Fabricantes	MAN, Daimler-Benz
Producido	Finales 1935 - Feb. 1937
Cantidad	75
Especificaciones
Peso	7,6 t
Longitud	4,38 m
Anchura	2,14 m
Altura	1,95 m
Motor	Maybach HL 57 TR, 130 CV
Blindaje	13-15 mm
Arma primaria	2 cm KwK 30 L/55 con 180 proyectiles
Mira	TZF 4
Arma secundaria	MG 34 con 1.425 proyectiles
Equipo de comunicaciones	FuG 5

El Panzer II Ausf. a (considerado Serie 1 de la nomenclatura La.S. 100, y no confundir con la posterior serie Ausf. A) fue la primera variante fabricada del Panzer II, aunque en cantidades limitadas, ya que se trataba de un modelo de desarrollo o preserie. Era un carro ligero de 7,6 toneladas para tres hombres que medía 4,38 metros de largo por 2,14 m de ancho y 1,95 m de alto. Contaba con un blindaje muy ligero que variaba entre 5 y 13 mm de espesor según la zona, estaba propulsado por un motor gasolina de 130 CV, y armado con un cañón automático y una ametralladora coaxial. Entre mayo de 1936 y febrero de 1937, Daimler-Benz y MAN fabricaron un total de 75 ejemplares de esta variante, que en realidad se dividía en tres subvariantes, las Ausf. a/1, a/2 y a/3, aunque con cambios menores siendo en general las especificaciones de las tres muy similares. El Ausf. a/1 (Fgst.Nr. 20001-20025) substituyó piezas de fundición por piezas soldadas en el rodaje. El Ausf. a/2 (Fgst.Nr. 20026-20050) corrigió los problemas de acceso al motor. El Ausf. a/3 (Fgst.Nr. 20051-20075) incluyó mejoras en la suspensión y en el sistema de refrigeración del motor.

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  Los 10 primeros Pz.II Ausf. a/1 tenían rodillos de aluminio con cubierta de goma.

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  Una de las características por la que se distinguía el Pz.II Ausf.a/3 era por la presencia de un estrobo (cable de acero) en el frontal.

Blindaje

Blindaje Panzer II Ausf. a
Tipo	Acero FHA soldado y atornillado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	8 mm / 10º 13 mm / curvo 13 mm / 74º	13 mm / 68°	13 mm / 68°	8 mm / 0
Mantelete	15 mm / curvo
Superestructura	13 mm / 81°	13 mm / 90°	8 mm / 10º 13 mm / 81°	8 mm / 0
Casco	13 mm / 25º (glacis) 13 mm / redondeado	13 mm / 90°	13 mm / 90°	5 mm

Primer tipo de blindaje

El primer blindaje estaba hecho de placas laminadas endurecidas con alta aleación de níquel y soldadas entre sí, no atornilladas ni remachadas como en otros carros de la época, con 13 mm de espesor tanto en el frente como en los laterales y de 5-8 mm en las partes horizontales. Estas características lo hacían ligero y resistente.

Puestos de la tripulación

La tripulación era de 3 hombres, estando el conductor sentado en la parte frontal izquierda del casco y el comandante en la torreta como responsable del armamento. El tercer tripulante realizaba las tareas de operador de radio y cargador en la zona baja del vehículo, bajo la torreta, con un equipo de radio FuG 5 a su izquierda, y con varios contenedores de munición a su alcance. El equipo de radio le daba una clara ventaja sobre modelos previos y oponentes extranjeros.

Función y supervivencia

El Panzer II diseñado antes de que la experiencia en la Guerra Civil española de 1936–1939 demostrara que se requería protección contra los proyectiles perforantes de los cañones anticarro para sobrevivir en un campo de batalla moderno. No obstante, sería un error decir que el Panzer II fue un mal diseño comparándolo con carros mejor blindados y armados de la Segunda Guerra Mundial. Fue diseñado para detener fuego de ametralladoras y armas ligeras, era capaz de detener proyectiles perforantes de 7,92 mm a una distancia de 30 m, y fragmentos de proyectiles altamente explosivos. Su misión era enfrentarse a los nidos de ametralladoras enemigas y destruirlos para permitir que la infantería continuara avanzando, no para participar en combate carro contra carro.

Movilidad

Movilidad Panzer II Ausf. a
Motor	Maybach HL 57 TR L6 de 6,2 litros, 130 CV		Potencia/peso	17,1 CV/t
Combustible	170 litros, gasolina		Altura suelo	30 cm
Transmisión	Caja de cambios SSG 45 de 6 velocidades + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	1,36 m
Dirección	Diferencial controlado mediante palancas
Rodaje	3 bogies de 2 ruedas dobles con cubierta de goma cada uno (por lado)		Presión sobre el terreno	0,54 kg/cm²
Cadenas	26 cm (ancho) y 2,43 m de contacto/suelo
Suspensión	Ballestas		Pendiente máx.	30º
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	40 km/h	12-15 km/h	Verticales	42 cm
Consumo			Zanjas	1,8 m
Autonomía	190 km	126 km	Vadeo	0,92 m

Motor

El Panzer II Ausf. a estaba propulsado por el Maybach HL 57 TR, un motor de gasolina de 6 cilindros en línea, 6,2 litros, refrigerado por agua, que desarrollaba 130 CV a 2.600 revoluciones. Iba acoplado a una caja de cambios ZF Aphon SSG 45 de 6 marchas con 1 reversa. La velocidad máxima del vehículo era de 40 km/h y su autonomía era cercana a 190 km por carretera.

Velocidades máx. (km/h)
Panzer II Ausf. a

Caja de cambios SSG 45
Reversa	1ª	2ª	3ª	4ª	5ª	6ª
-5	4	9	15	22,5	30	40

Suspensión

El Panzer II en las primeras series contaba con una suspensión de ballestas similar a la del Panzer I, con un sistema de rodaje formado por 6 pequeñas ruedas agrupadas por parejas en 3 bogies y un larguero de refuerzo exterior. Las cadenas usadas en esta primera serie Ausf. a eran las Kgs.67 280/90, con 108 eslabones de sólo 26 cm de ancho.

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  Plano del chasis del Panzer II Ausf. a.

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  Un Panzer II Ausf. a/1 sin armamento.

Armamento

Potencia de fuego Panzer II Ausf. a/b/c/A/B/C/D/E
Cañón	2 cm KwK 30				Ángulo de elevación		-9,5º a +20° (manual)
Calibre	20 mm	Largo	L/55		Ángulo horizontal		360º (manual)
Mira	TZF 4 (2,5× - 25°)				Cadencia de disparo		120-280 disparos/min
Munición	180 proyectiles 20×138 mm B De tipo AP o HE				Alcance		1.000 m (efectivo) 4.800 m (máximo)
Contra una placa de blindaje de acero inclinada 30º
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
				100 m	500 m	1.000 m	1.500 m	2.000 m	2.500 m
PzGr. 39	AP	0,148 kg	780 m/s	20	14	9
PzGr. 40	APCR	0,1 kg	1.050 m/s	49	20
Armamento secundario		MG 34 coaxial con 1.425 proyectiles

Torreta de un Panzer II Ausf. b con su armamento estándar expuesta en el Panzermuseum de Munster, Alemania.

El armamento del Panzer II estaba todo en una torreta tripulada por el comandante del vehículo. Este ejercía de artillero y contaba con la ayuda del operador de radio, situado en la parte baja del vehículo, para realizar la recarga de munición. Esta configuración se mantuvo en todas las versiones posteriores del Panzer II hasta la llegada a finales de 1942 del Ausf. L "Luchs" con una torreta para 2 hombres.

Arma principal

El Panzer II tenía como arma principal un cañón automático 2 cm KwK 30 L/55 desarrollado por Rheinmetall en base al cañón antiaéreo 2 cm FlaK 30. El propósito de tal arma era tener buenas capacidades de perforación de blindaje gracias a su alta velocidad y alta cadencia de tiro, 600 disparos por minuto a 780-1.000 m/s, siendo especialmente efectivo a corto alcance contra la mayoría de los carros ligeros y medianos de la época. El cañón era alimentado mediante tambores que le permitían realizar 10 disparos por cada recarga. La munición total que portaba para el KwK 30 era de 180 proyectiles de tipo antiblindaje (PzGr. 39 o PzGr. 40) y alto explosivo (Sprgr. 39).

Arma secundaria

Además, contaba con una ametralladora coaxial MG 34 alimentada mediante tambores de munición perforante S.m.K. de 7,92 mm. La munición total que portaba el vehículo para esta arma era de 1.425 balas.

Apuntado

El armamento normalmente se apuntaba través de una mira óptica TZF 4 de 2,5 aumentos y 25° de ángulo de visión. La retícula de esta mira estaba graduada inicialmente hasta los 800 metros, pero a partir de 1938 se graduó hasta los 1.200 metros. En caso de emergencia, las aletas del mantelete con bisagras permitían disparar tanto el armamento principal como la ametralladora coaxial mediante miras abiertas. El cañón KwK 30 se disparaba mediante un gatillo en la rueda manual de elevación, situada a la izquierda, y la MG 34 con un gatillo en la rueda de giro de la torreta, ubicada a la derecha.

Ausf. b

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Panzer II Ausf. b Sd.Kfz. 121
Tipo	Carro ligero (preserie)
Historial de producción
Basado en	Panzer II Ausf. a
Fabricantes	MAN, Daimler-Benz
Producido	Feb. 1937 - Mar. 1937
Cantidad	100
Especificaciones
Peso	7,9 t
Longitud	4,76 m
Anchura	2,14 m
Altura	1,96 m
Motor	Maybach HL 57 TR, 130 CV
Blindaje	14,5 - 16 mm
Arma primaria	2 cm KwK 30 L/55 con 180 proyectiles
Mira	TZF 4
Arma secundaria	MG 34 con 1.425 proyectiles
Equipo de comunicaciones	FuG 5

El Panzer II Ausf. b (2.Serie/La.S.100, Fgst.Nr. 21001-21100) fue una segunda serie de producción limitada del Panzer II, de la que MAN y Daimler-Benz fabricarían 100 ejemplares entre febrero y marzo de 1937 para resolver los defectos de las primeras preseries. Los cambios principales eran una nueva transmisión, un nuevo sistema de refrigeración del motor, además de un nuevo blindaje. En el lado derecho de la superestructura se añadió un soporte externo para montar una ametralladora MG 34 como defensa antiaérea, que se usaría bajando un miembro de la tripulación y con el carro de combate parado. Estos Panzer II entraron en combate por primera vez en la Invasión de Polonia de septiembre de 1939. A pesar de que el PzKpfw II se empleó como un tanque provisional, su posesión de un receptor y transmisor de radio permitiría su uso dentro de la doctrina blindada alemana existente.

Blindaje

Blindaje Panzer II Ausf. b
Tipo	Acero RHA soldado y atornillado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	10 mm / 14º 14,5 mm / curvo 14,5 mm / 74º	14,5 mm / 68°	14,5 mm / 68°	10 mm / 0
Mantelete	16 mm / curvo
Superestructura	14,5 mm / 81°	14,5 mm / 90°	12 mm / 10º 14,5 mm / 81°	10 mm / 0
Casco	14,5 mm / 17º (glacis) 14,5 mm / redondeado 14,5 mm / 17º	14,5 mm / 90°	14,5 mm / 84-90°	5 mm

Nuevo tipo de blindaje

Para reducir la dependencia en la obtención de níquel, se eliminó este elemento de la aleación de acero usado para el blindaje, pasando a ser blindaje laminado homogéneo (RHA) con tratamiento térmico. Con un número de dureza Brinell (BHN) de entre 340 y 380, el resultado era algo más duro que el acero inoxidable, pero no hasta el punto de ser demasiado frágil y susceptible de agrietarse.

Este podía tener la misma resistencia ante los proyectiles antiblindaje que el acero endurecido usado anteriormente, pero tenía que ser más grueso para lograrlo. Por consiguiente en el Ausf. b donde antes se usaban planchas de acero de 13 mm de grosor se pasaron a usar 14,5 mm del nuevo blindaje. El mantelete pasó de 15 a 16 mm. Ante la necesidad de mejorar el blindaje original se reforzó especialmente la cubierta de la superestructura y el techo de la torreta, que se incrementó de apenas 5 mm a 10–12 mm. También se fortalecieron las uniones en general, las cuales eran realizadas mediante soldadura eléctrica.

Cambios en la forma

El casco se rediseñó en la parte frontal para albergar una nueva unidad de dirección y transmisión final, que contaba también con un nuevo eje de transmisión exento de lubricación, mientras que la reforma en el sistema de refrigeración afectó a la parte trasera del casco. Estos cambios, junto a una reforma extensa de los componentes de la suspensión resultó en unas cadenas más anchas y en un casco más largo. La longitud del vehículo aumentó a 4,76 m pero en ancho y alto no sufrió variación.

Otros cambios menores

También se cambió la forma y el grosor de los visores de la tripulación para dar mejor protección, y se agregaron rejillas blindadas en la parte trasera derecha del vehículo. Esta configuración de blindaje se mantuvo para las siguientes versiones c/A/B/C y su producción en masa hasta abril de 1940. No obstante estas primeras versiones del Panzer II fueron cambiando con el tiempo a medida que iban siendo actualizadas y mejoradas durante su vida operativa, por ejemplo añadiendo blindaje adicional o nuevos elementos como la cúpula del comandante. Las modificaciones en el habitáculo fueron menores, como mucho reubicación de instrumentos.

Movilidad

Movilidad Panzer II Ausf. b
Motor	Maybach HL 57 TR L6 de 6,2 litros, 130 CV		Potencia/peso	16,5 CV/t
Combustible	170 litros, gasolina		Altura suelo	31 cm
Transmisión	Caja de cambios SSG 45 de 6 velocidades + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	1,36 m
Dirección	Diferencial controlado por palancas
Rodaje	3 bogies de 2 ruedas dobles con cubierta de goma cada uno (por lado)		Presión sobre el terreno	0,54 kg/cm²
Cadenas	28,5 cm (ancho) y 2,42 m de contacto/suelo
Suspensión	Ballestas		Pendiente máx.	30º
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	40 km/h	12-15 km/h	Verticales	42 cm
Consumo			Zanjas	1,8 m
Autonomía	190 km	126 km	Vadeo	0,89 m

Cambios en la suspensión

En la versión Ausf. b la suspensión fue modificada instalando ruedas de rodaje más anchas y rodillos de retorno también más anchos. Acorde a esto se montaron cadenas más anchas, las Kgs.67 300/90, que pasaron de tener 26 cm de ancho a 28,5 cm, con cuernos de guía redondeados para encajar en las nuevas ruedas.

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  Plano del chasis del Panzer II Ausf. b con su nuevo rodaje y cadenas más anchas.

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  El Pz.II Ausf. b se puede distinguir por una nueva rueda dentada tractora. La cual permaneció en las siguientes series.

También se alargaron los guardabarros y se instalaron unas aletas plegables en los mismos en la parte trasera. Los cambios en el blindaje incrementaron el peso del carro de combate en torno a 500 kg, pasando a ser de 7,9 toneladas, pero esto no afectó a su velocidad máxima, que no se vio reducida.

Ausf. c/A/B/C

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Panzer II Ausf. c/A/B/C Sd.Kfz. 121
Tipo	Carro ligero
Historial de producción
Basado en	Panzer II Ausf. b
Fabricantes	Alkett, FAMO, Daimler-Benz, Henschel, MAN, MIAG
Producido	Mar. 1937 - Abr. 1940
Cantidad	1.033
Especificaciones
Peso	8,9 t
Longitud	4,81 m
Anchura	2,22 m
Altura	1,99 m
Motor	Maybach HL 62 TR, 140 CV
Velocidad máx.	25-40 km/h
Autonomía máx.	190 km
Blindaje	14,5 - 29 mm
Arma primaria	2 cm KwK 30 L/55 con 180 proyectiles
Mira	TZF 4
Arma secundaria	MG 34 con 1.425 o 2.100 proyectiles
Equipo de comunicaciones	FuG 5

En marzo de 1937 hizo su aparición el Panzer II Ausf. c (2-3.Serie/La.S.100, Fgst.Nr. 21101-21131 y 22001-22044), la tercera y última versión de desarrollo, con una nueva suspensión completamente diferente a las anteriores que se convertiría en la estándar del Panzer II hasta la aparición de versiones rediseñadas para reconocimiento años después, además de un nuevo motor algo más potente. De esta última preserie se fabricaron al un total de 75 ejemplares desde marzo hasta julio de 1937, y sería la última serie de producción limitada para el desarrollo del Panzer II obteniendo ya una configuración satistactoria para la producción en masa del Panzer II con los siguientes modelos, los Ausf. A/B/C de producción en serie, que apenas incorporarían pequeñas mejoras en comparación con el Ausf. c.

La primera versión de producción en serie propiamente dicha, el Panzer II Ausf. A (4.Serie/La.S.100, Fgst.Nr. 23001-23422), entró en producción con todas las mejoras del Ausf. c en julio de 1937, en diciembre del mismo año se pasó a fabricar la versión Ausf. B (5-6.Serie/La.S.100, Fgst.Nr. 24001-24569 y 25001-25058) introduciendo solo cambios mínimos. y posteriormente, en junio de 1938 entró en producción con cambios también menores la versión Ausf. C (7.Serie/La.S.100, Fgst.Nr. 26001-26635), que se convertiría en el modelo de producción estándar hasta abril de 1940. En total se fabricaron un total de 958 ejemplares de carros de combate Ausf. A, B, y C durante algo más de 3 años (210 + 384 + 364), en las factorías de Alkett, FAMO, Daimler-Benz, Henschel, MAN, MIAG y Wegmann. Estos modelos eran prácticamente idénticos entre sí y fueron utilizados en servicio indistintamente. Aunque se siguieron fabricando otras versiones posteriores, fueron los modelos de Panzer II más comunes, conformaron la mayoría de carros de combate de este tipo en servicio con las unidades Panzer durante la guerra, y durante su vida operativa fueron actualizados y mejorados en algunos aspectos.

Blindaje

Blindaje Panzer II Ausf. c/A/B/C
Tipo	Acero RHA soldado y atornillado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	10 mm / 14º 14,5 mm / curvo 14,5 mm / 74º	14,5 mm / 68°	14,5 mm / 68°	10 mm / 0
Mantelete	16 mm / curvo
Superestructura	14,5 mm / 81°	14,5 mm / 90°	12 mm / 10º 14,5 mm / 81°	10 mm / 0
Casco	14,5 mm / 17º (glacis) 14,5 mm / redondeado 14,5 mm / 17º	14,5 mm / 90°	14,5 mm / 84-90° 10 mm / 17°	5 mm
Protección adicional	Muchos ejemplares fueron actualizados con planchas de blindaje adicional (+14,5 mm) atornilladas en todo el frontal.

Todas estas versiones Ausf. c/A/B/C fueron fabricadas originalmente con el mismo blindaje del Ausf. b, con el mismo casco redondeado en el frontal, sin embargo recibirían mejoras durante su vida operativa, tanto en el blindaje frontal como en los visores.

Visores

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  Plano del visor de conductor (Fahrersehklappe) usado en los Pz.II Ausf. A/B/C.

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  Diferencias entre el primer tipo de visor usado en los Panzer II y el visor con bloque de vidrio blindado de 50 mm introducido en el Pz.II Ausf. C.

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  Este Pz.II Ausf. C fue uno de los últimos de la 7.Serie ensamblados por Henschel con visores mejorados provistos de bloques de vidrio de 50 mm.

Vulnerabilidades

Se realizaron varias pruebas balísticas con el Pz.II en el área de entrenamiento de Grafenwöhr, justo al sur de la fábrica de MAN. En el impacto, los proyectiles perforantes de 37 mm superaban la delgada armadura del PzKpfw II y, por lo general, lo penetraban por completo. Debido a su menor tamaño y masa, las balas de fusil y ametralladora no perforaban la armadura, pero podían causar desconchados en el interior, lanzando hacia adentro fragmentos de acero de una sección aproximadamente equivalente al área de impacto de la bala. Como el Panzer II solo estaba destinado a ser una mejora con respecto al Panzer I, y no fue construido para la acción directa contra los tanques enemigos, todo su blindaje era esencialmente ineficaz contra cualquier cosa mayor que las armas ligeras y la metralla, siendo especialmente vulnerable el área debajo del frente de la torreta.

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  Vista superior de un Panzer II Ausf. A producido por MAN con soporte para ametralladora antiaérea en el techo.

Mejoras posteriores

Teniendo en cuenta que el arco frontal de cualquier blindado siempre recibiría la mayoría de los proyectiles de fuego directo, se agregarían placas de blindaje adicional en el frontal a aproximadamente el 70 por ciento de los tanques PzKpfw II Ausf. C que estaban en servicio después de la campaña polaca para luchar en la Batalla de Francia. Dicho blindaje consistía en planchas atornilladas en el frente de la torreta y de la superestructura así como un casco frontal reforzado y en ángulo parecido al que tendría posteriormente la variante mejorada Ausf. F. A partir de marzo de 1940 algunos ejemplares también comenzaron a ser actualizados con una cúpula de comandante, ya que en el diseño original sólo contaba con una escotilla dividida y el comandante debía exponerse para observar el campo de batalla.

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  Un Pz.II Ausf. B modernizado con armadura añadida en el frontal del casco y de la torreta, cúpula de comandante, una caja de almacenamiento en el guardabarros derecho, y un foco Tarnscheinwefer Bosch en el guardabarros izquierdo.

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  Al fondo, un Pz.II con blindaje añadido. En primer plano, un raro espécimen de Beobachtungsturm, con una cúpula de comandante especial para observadores de artillería.

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  Pz.II Ausf. B de la 3.ª División Panzer equipado en 1940 con planchas de blindaje adicional atornilladas en el frontal de la torreta y también en el mantelete.

Movilidad

Movilidad Panzer II Ausf. c/A/B/C
Motor	Maybach HL 62 TR L6 de 6,2 litros, 140 CV		Potencia/peso	15,7 CV/t
Combustible	170 litros, gasolina		Altura suelo	34,5 cm
Transmisión	Caja de cambios SSG 45 de 6 velocidades + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	1,28 m
Dirección	Diferencial controlado mediante palancas
Rodaje	5 ruedas dobles con cubierta de goma de 55 cm de diámetro (por lado)		Presión sobre el terreno	0,62 kg/cm²
Cadenas	28,5 cm (ancho) y 2,4 m de contacto/suelo
Suspensión	Brazos independientes con ballestas cuarto de elíptica		Pendiente máx.	30º
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	40 km/h	12-15 km/h	Verticales	42 cm
Consumo	89 l/100 km	135 l/100 km	Zanjas	1,7 m
Autonomía	190 km	126 km	Vadeo	0,92 m

Nuevo motor y transmisión

El nuevo motor de 6 cilindros y 6,2 litros Maybach HL 62 TR, que desarrollaba una potencia de 140 CV a 2.600 revoluciones, se convertiría en el motor estándar del Panzer II. Aunque la potencia del motor era mayor, se mantuvo la misma caja de cambios ZF APHON SSG 45 de 6 velocidades, con las mismas velocidades máximas.

La suspensión estándar

La nueva suspensión introducida en el Ausf. c y que pasó a ser la más común del Panzer II reemplazaba el sistema de rodaje del diseño original formado por 3 bogies de 2 pequeñas ruedas cada uno, por 5 ruedas más grandes con suspensiones de ballestas independientes. Además se añadió un rodillo de retorno en la parte superior, pasando de 3 a 4 rodillos.

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  Plano del chasis del Pz.II Ausf. c y su nueva suspensión y nueva mecánica.

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  Plano del brazo de suspensión independiente introducido en el Pz.II Ausf. c.

Tras estas modificaciones el largo del vehículo aumentó a 4,81 m, el ancho a 2,22 m, mientras que el alto continuó en torno a 1,99 m, alcanzando un peso total de 8,9 toneladas que no afectó al rendimiento porque se instaló un nuevo motor.

Ausf. D/E

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Panzer II Ausf. D/E Sd.Kfz. 121
Tipo	Carro de caballería
Historial de producción
Fabricantes	MAN
Producido	May. 1938 - Ago. 1939
Cantidad	143
Subvariantes	Versión lanzapuentes Panzer II (Flamm) Marder II Ausf. D/E
Especificaciones
Peso	11 t
Longitud	4,9 m
Anchura	2,4 m
Altura	2,02 m
Motor	Maybach HL 62 TR/TRM, 140 CV
Blindaje	14,5 - 30 mm
Arma primaria	2 cm KwK 30 L/55 con 180 proyectiles
Mira	TZF 4
Arma secundaria	MG 34 con 1.425-2.250 proyectiles
Equipo de comunicaciones	FuG 5

El Panzer II Ausf. D (8.Serie/La.S.138, (Fgst.Nr. 27001-27085 y 27101-27250) apareció en mayo de 1938 como un vehículo de combate rápido (Schnellkampfwagen), según la terminología alemana, para las unidades de caballería. Dicho de otra manera, era un carro de caballería dedicado a misiones de búsqueda y reconocimiento. Desarrollado por la empresa MAN, era un nuevo diseño en comparación con las versiones precedentes que estaban en producción. Una nueva suspensión y una nueva caja de cambios de 7 velocidades hacían que este vehículo de 11 toneladas fuera más veloz por carretera que el Panzer II estándar. El Panzer II Ausf. E era un versión ligeramente mejorada con pequeños cambios en las cadenas y en el rodaje, pero era prácticamente idéntico. Se fabricaron al menos 143 carros Ausf. D/E entre mayo de 1938 y agosto de 1939 y sirvieron en la Campaña de Polonia. Vale la pena mencionar que ni un solo de estos carros se perdió en combate, pero no por una alta efectividad del vehículo, sino más bien de su uso poco frecuente. Se retiraron el 8 de marzo de 1940 para ser reconvertidos en otras variantes, como el carro lanzallamas Flammpanzer II, después de que la nueva suspensión demostrara un pobre rendimiento campo a través.

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  Un Panzer II Ausf. D.

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  Versión lanzallamas Panzer II (Flamm) construida a partir de un chasis de Pz.II Ausf. E, que se diferencia del Ausf. D en las orugas.

Blindaje

Blindaje Panzer II Ausf. D/E
Tipo	Acero RHA soldado y atornillado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	15 mm / curvo	14,5 mm / 68°	14,5 mm / 68°	10 mm
Mantelete	16 mm / curvo
Superestructura	30 mm / 81°	14,5 mm / 90°	14,5 mm / 70°	10-12 mm
Casco	30 mm / 81°	14,5 mm / 90°	14,5 mm / 90°	5 mm

Nuevo casco

El Ausf. D introdujo un nuevo diseño del casco, de la superestructura y de la suspensión, pero la torreta era idéntica y contaba con el mismo armamento que los anteriores Panzer II. El blindaje fue mejorado en el frontal del casco y de la superestructura hasta los 30 mm, por lo demás mantuvo los mismos espesores. Sin embargo, por los cambios en la suspensión y todos los demás elementos automotrices, el casco era más largo (4,9 m), más ancho (2,4 m) y algo más bajo que el del Panzer II estándar.

Visores

En el Panzer II Ausf. D se adoptó un nuevo visor del conductor (Fahrersehklappe) con doble cubierta blindada que ofrecía una mejor protección. Al mismo tiempo, se añadió un visor blindado falso, hecho de aleación de aluminio, atornillado a la derecha del visor real para distraer el fuego de los fusiles anticarro enemigos.

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  Plano del visor de conductor adoptado por el Pz.II Ausf. D y posteriormente usado también en el Ausf. F.

Movilidad

Movilidad Panzer II Ausf. D/E
Motor	Maybach HL 62 TRM L6 de 6,2 litros, 140 CV		Potencia/peso	12,7 CV/t
Combustible	170 litros, gasolina		Altura suelo	34 cm
Transmisión	Caja de cambios de 7 velocidades más reversa		Diámetro de giro mínimo
Rodaje	4 ruedas independientes (por lado)		Presión sobre el terreno	0,8 kg/cm²
Cadenas	30 cm (ancho) y 2,2 m de contacto/suelo
Suspensión	Barras de torsión		Pendiente máx.	30º
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	55 km/h	20 km/h	Verticales	42 cm
Consumo			Zanjas	1,75 m
Autonomía	200 km	130 km	Vadeo	0,85 m

Nueva caja de cambios

Los Panzer II Ausf. D/E estaban propulsados por una versión mejorada del motor estándar del Panzer II, el Maybach HL 62 TRM de 140 CV a 2.600 revoluciones, acoplado a una caja de cambios Maybach Variorex VG 102128 de 7 marchas, que le permitía alcanzar los 55 km/h por carretera.

Nueva suspensión

La suspensión introducida en el Panzer II Ausf. D para alcanzar altas velocidades era completamente nueva. Inspirada en la tipo Christie como la que habían desarrollado los británicos y los soviéticos, pero con barras de torsión en lugar de muelles, contaba con 4 ruedas de rodaje grandes montadas en ejes independientes y sin ningún rodillo de retorno para las cadenas. El Ausf. E intentó mejorar algunos elementos de la nueva suspensión. Sin embargo, los defectos de esta nueva suspensión creada por MAN limitaban enormemente sus capacidades todoterreno. Las siguientes versiones volverían a montar la suspensión estándar del Panzer II o intentarían introducir un nuevo tipo de suspensión más avanzada.

• 

  Plano del tren de rodaje de los Panzer II Ausf. D/E. A la derecha, en las secciones, se pueden apreciar diferencias entre las ruedas de un Ausf. D (Fgst.Nr. 27001-27800) y un Ausf. E (Fgst.Nr. 27801-28000).

Ausf. F

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Panzer II Ausf. F Sd.Kfz. 121
Tipo	Carro ligero
Historial de producción
Basado en	Panzer II Ausf. C y Ausf. D
Fabricantes	FAMO, Ursus
Producido	Mar. 1941 - Dic. 1942
Cantidad	524
Especificaciones
Peso	9,5 t
Longitud	4,81 m
Anchura	2,28 m
Altura	2,15 m
Motor	Maybach HL 62 TR, 140 CV
Blindaje	14,5 - 35 mm
Arma primaria	2 cm KwK 30 L/55 con 180 proyectiles
Mira	TZF 4
Arma secundaria	MG 34 con 1.425 o 2.100 proyectiles
Equipo de comunicaciones	FuG 5

El Panzer II Ausf. F (9.Serie/La.S.100) apareció en marzo de 1941 como una versión mejorada del Panzer II Ausf. C producida por FAMO y Ursus, mientras otros fabricantes se centraban en otros modelos más grandes y avanzados. El Ausf. F continuó con el antiguo diseño de suspensión de ballestas de ese modelo, pero incluyendo todas las mejoras que se le habían hecho durante sus años en servicio. Contaba con un mejor blindaje de serie y visores rediseñados adoptados del Panzer II Ausf. D, así como una nueva cúpula de comandante. También se incorporó un compartimento de carga en la parte trasera de la torreta y el peso del vehículo se incrementó a 9,5 toneladas. Los 7 primeros Panzer II Ausf. F se completaron en marzo de 1941, y se produjeron al menos 524 unidades hasta que se detuvo su fabricación a finales de 1942. El Ausf. F fue la última versión común del Panzer II (Ausf. c/A/B/C/F) con la suspensión de ballestas con 5 ruedas independientes y rodillos superiores de retorno para la cadena. Los demás modelos de Panzer II que se crearían serían prototipos y series limitadas de nuevo diseño (nA o neuer Art) con chasis completamente nuevo y con la nueva suspensión de ruedas intercaladas que se comenzó a incluir en muchos diseños de mediados de guerra.

Blindaje

Blindaje Panzer II Ausf. F
Tipo	Acero RHA soldado y atornillado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	30 mm / curvo	14,5 mm / 69°	14,5 mm / 69°	10 mm
Mantelete	16 mm / curvo
Superestructura	30-35 mm / 80°	14,5 mm / 90°	14,5 mm / 81°	10-12 mm
Casco	30 mm / 77°	14,5 mm / 90°	14,5 mm / 83°	5 mm

Mejor blindaje de serie

El Panzer II Ausf. F fue fabricado con un blindaje más grueso en todo el frontal, contando con 30-35 mm de acero macizo, a diferencia de los primeros modelos, que alcanzaron ese espesor a base de añadir planchas adicionales de blindaje. El blindaje era suministrado por dos fábricas: Deutsche Edelstahlwerke de Remscheid y Eisen und Hüttenwerke AG de Bochum. Este nivel de protección seguía siendo sólo a prueba de armas ligeras, ya que podía ser penetrado por cañones anticarro remolcados de infantería como los soviéticos de 45 mm, el británico QF 2-pounder o el francés canon de 47. El anillo de giro de la torreta también fue protegido contra balas y metralla con protectores de forma triangular soldados a la superestructura, tanto por delante como por detrás.

Visores

Como visor del conductor (Fahrersehklappe), el Pz.II Ausf. F adoptó el diseño usado en el Ausf. D. Al lado, también se añadió un visor blindado falso, hecho de aleación de aluminio, atornillado a la derecha del visor real del conductor para distraer el fuego de los fusiles anticarro enemigos. Los visores laterales contaban con protectores verticales contra impactos de bala delante de ellos y bloques de vidrio de 50 mm.

Cúpula de comandante

El Ausf. F también incorporó de fábrica una cúpula de comandante con 8 periscopios y escotilla circular, en lugar de una escotilla simples dividida en dos partes, que también se estaba montando desde marzo de 1940 en modernizaciones de modelos anteriores. El retraso en la creación de tanques de reconocimiento adecuados, la experiencia adquirida en el Frente Oriental, y la pérdida de más de un tercio de la cantidad inicial de Pz.II disponibles en junio de 1941, obligaron al 6.º Departamento a buscar alternativas. A partir de noviembre de 1941, el Pz.II fue equipado con monturas para periscopios adicionales.

• 

  Cúpula de comandante con 8 periscopios adoptada por el Pz.II Ausf. F.

• 

  Un Pz.II Ausf. F capturado por los soviéticos y fotografiado en el Campo de Pruebas de Kubinka.

Movilidad

Movilidad Panzer II Ausf. F
Motor	Maybach HL 62 TR L6 de 6,2 litros, 140 CV		Potencia/peso	14,7 CV/t
Combustible	170 litros, gasolina		Altura suelo	34 cm
Transmisión	Caja de cambios de 6 velocidades + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo
Rodaje	5 ruedas independientes (por lado)		Presión sobre el terreno	0,78 kg/cm²
Cadenas	30 cm (ancho) y 2,4 m de contacto/suelo
Suspensión	Brazos con ballestas		Pendiente máx.	30º
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	40 km/h	15 km/h	Verticales	42 cm
Consumo			Zanjas	1,7 m
Autonomía	190 km	126 km	Vadeo	0,8 m

En cuanto a movilidad, el Ausf. F mantuvo prácticamente las mismas características del Ausf. C, obteniendo un rendimiento muy similar, salvo que era un vehículo ligeramente más pesado.

• 

  Parte trasera de un Panzer II Ausf. F.

• 

  Un Pz.II Ausf. F preparado para combatir en el desierto.

Preparación tropical

Los Panzer II fueron usados principalmente en el Frente Oriental como carros de reconocimiento, aunque algunos de ellos se enviaron al Norte de África como reemplazos. Dichos reemplazos fueron entregados al 2.º Batallón del Regimiento Panzer 5 (II.Abt/Pz.Rgt.5) de la 21.ª División Panzer con una serie de modificaciones para operar en el desierto. Contaban con orificios de admisión y salida de aire para refrigeración de mayor tamaño, y el ventilador del radiador se cambió por una versión de alto rendimiento para poder hacer frente a las altas temperaturas.

Armamento

Potencia de fuego Panzer II Ausf. F
Cañón	2 cm KwK 30				Ángulo de elevación		-9,5º a +20° (manual)
Calibre	20 mm	Largo	L/55		Ángulo horizontal		360º (manual)
Mira	TZF4 (2,5× - 25°)				Cadencia de disparo		120-280 disparos/min
Munición	180 proyectiles 20×138 mm B De tipo AP o HE				Alcance		1.000 m (efectivo) 4.800 m (máximo)
Contra una placa de blindaje de acero inclinada 30º
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
				100 m	500 m	1.000 m	1.500 m	2.000 m	2.500 m
PzGr. 39	AP	0,148 kg	780 m/s	20	14	9
PzGr. 40	APCR	0,1 kg	1.050 m/s	49	20
Armamento secundario		MG 34 coaxial con 1.425 proyectiles Posibilidad de montar una MG antiaérea

El Ausf. F continuaba usando el mismo armamento de todas las versiones anteriores. Este estaba compuesto por un cañón automático KwK 30 de calibre 20 mm y una ametralladora coaxial MG 34 de 7,92 mm, y también portaba las mismas cantidades de munición. La única novedad en este aspecto fue que, en los últimos carros de este modelo producidos en 1942, contaba con cuatro soportes fijos alrededor de la cúpula de la torreta para poder colocar una versión antiaérea de la ametralladora tipo MG 34/42 conocida como Fla-M.G.

Más variantes

---

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los carros ligeros Panzer I y Panzer II superaban en número a cualquiera de los otros carros del inventario alemán, y, ligeramente armados y blindados, ya estaban llegando a la obsolescencia cuando fue invadida Polonia en septiembre de 1939. Conscientes del hecho de que estos carros requerían modernización para mantenerse viables en el futuro, a finales de la década de 1930, los ingenieros alemanes se embarcaron en una gran cantidad de proyectos para mejorar el Panzer II. Estos nuevos diseños fueron conocidos como Panzer II nA (neuer Art). Todos estos diseños estaban estrechamente relacionados con la filosofía de diseño de carros de combate de Heinrich Ernst Kniepkamp, un ingeniero muy influyente y una figura destacada en la Oficina de Armamento del Ejército (Heeres Waffenamt). Siguiendo la creencia de Kniepkamp de que la velocidad y la potencia de fuego eran de suma importancia en un diseño de carro de combate, la serie VK 9 fue diseñada para incorporar la última tecnología automotriz desarrollada por los ingenieros alemanes, como las nuevas transmisiones y sistemas de dirección. En teoría, esta sofisticada tecnología crearía una plataforma más móvil que sería más fácil de manejar. Pero en realidad, los componentes automotrices complejos e inmaduros resultaron ser una pesadilla interminable para los diseñadores de estos carros.

• 
  Panzer II Ausf. G

  ---

  Experimental
  Cantidad: 12-45
• 
  Panzer II Ausf. J

  ---

  Recon. pesado
  Cantidad: 22
• 
  Panzer II Ausf. L

  ---

  Reconocimiento
  Cantidad: 104

Uno de los primeros intentos de Panzer II nA fue el VK 9.01 (Panzer II Ausf. G), un proyecto iniciado en 1938 para mejorar la movilidad del Panzer II introduciendo componentes automotrices tecnológicamente avanzados y una nueva suspensión en el diseño. Concebido en julio de 1940, el VK 9.03 (Panzer II Ausf. H/M) fue el siguiente paso importante en esta serie, con un blindaje ligeramente más grueso y un motor más potente que su predecesor. El VK 9.03 estuvo cerca de obtener la aprobación para la producción en masa, tanto como sucesor del Panzer II original manteniendo el mismo tipo de torreta de un solo hombre (Panzer II Ausf. H), como en la versión especializada en reconocimiento con la torreta de dos hombres utilizada también en el proyecto VK 13.03 (Panzer II Ausf. M). Esta última idea sí vería la luz y sería producido como Panzer II Ausf. L "Luchs" o Panzerspähwagen II, pero se produjo en pequeñas cantidades. Otra variante que también se produjo en pequeñas cantidades fue el VK 16.01 (Panzer II Ausf. J) que, en vez de basarse en una alta movilidad, fue fuertemente blindado para labores de reconocimiento pesado, tanto que se asemejaba a un "pequeño Tiger".

Vehículos derivados

Vehículos de combate

• 
  Schwimmpanzer II

  ---

  Carro anfibio
  Cantidad: Kit
• 
  Flammpanzer II

  ---

  Carro lanzallamas
  Cantidad: 142
• 
  Sturmpanzer II

  ---

  Cañón autoprop.
  Cantidad: 12
• 
  Marder II

  ---

  Cazacarros
  Cantidad: 853
• 
  Wespe

  ---

  Obús autoprop.
  Cantidad: 676

Vehículos de apoyo

• 
  Brückenleger II

  ---

  Lanzapuentes
  Cantidad: >5
• 
  Ladungsleger II

  ---

  Demoliciones
  Cantidad: >1
• 
  Munitionsschlepper II

  ---

  Portamuniciones
  Cantidad: >1
• 
  Panzer PzBeobWg II

  ---

  Observación artillería
  
• 
  Pionierpanzer II

  ---

  V. de ingeniería
  

Resumen de producción

Por variante

Variante	Inicio producción	Fin producción	Cantidad
Prototipos	1935	1935	10
Ausf. a	Finales 1935	Feb.o 1937	75
Ausf. b	Feb. 1937	Mar. 1937	100
Ausf. c	Mar. 1937	Jul. 1937	75
Ausf. A	Jul. 1937	Dic. 1937	210
Ausf. B	Dic. 1937	Jun. 1938	384
Ausf. C	Jun. 1938	Abr. 1940	364
Ausf. D/E	May. 1938	Ago. 1939	143
Ausf. F	Mar. 1941	Dic. 1942	524
Ausf. G	Abr. 1941	Finales 1942	12-45
Ausf. H/M	Ago. 1942	Ago. 1942	Al menos 1
Ausf. J	1942	1942	22
Ausf. L	Sep. 1943	Ene. 1944	104
Total	1935	Ene. 1944	~2.029

Por fabricante

Fabricantes	Ubicación	Variantes	Cantidad	%
MAN	Núremberg	Ausf.a-E	~893	47,7%
Ursus	Varsovia	Ausf.F	389	20,8%
Henschel	Kassel	Ausf.A-C	245	13,1%
FAMO	Breslavia	Ausf.C,F	155	8,3%
Alkett	Berlín	Ausf.B-C	~105	5,6%
MIAG	Braunschweig	Ausf.C	~39	2,1%
n/d		Ausf.A,B	45	2,4%
Total			1.856

Por serie

Fabricante	Cantidad	Fgst.Nr.
1./La.S.100 (Ausf. a1, a2 y a3)
MAN	25	20001-20025
MAN	25	20026-20050
MAN	25	20051-20075
Total	75
2./La.S.100 (Ausf. b y c)
MAN	100	21001-21100
MAN	31	21101-21131
Total	131
3./La.S.100 (Ausf. c)
MAN	44	22001-22044
Total	44
4./La.S.100 (Ausf. A)
MAN	160	23001-23160
Henschel	28	23301-23328
?	22	23401-23422
Total	210
5./La.S.100 (Ausf. B)
Henschel	102	24001-24102
Alkett?	32	24201-24232
?	23	24301-24323
MAN	169	24401-24569
Total	326
6./La.S.100 (Ausf. B)
Alkett	58	25001-25058
Total	58
7./La.S.100 (Ausf. C)
MAN	80?	26001-26080?
Henschel	115	26101-26115
MAN	80?	26301-26380?
Alkett?	15?	26401-26415?
MIAG	39?	26501-26539?
FAMO	35	26601-26635
Total	364
8./La.S.138 (Ausf. D y E y Flamm)
MAN	85??	27001-27085
MAN	62	27101-27250
MAN	7	27801-27807
Total	139
9./La.S.100 (Ausf. F)
Ursus	204	28001-28204
FAMO	100	28205-28304
Ursus	185	28305-28489
FAMO	20	28820-28839
Total	509

Por mes

Mes	Cantidad
	Primeras Variantes	Ausf. F	Ausf. L
1935-1938	n/d
Ene. 1939	68
Feb. 1939	30
Mar. 1939	81
Abr. 1939	26
May. 1939	14
Jun. 1939	6
Jul. 1939	2
Ago. 1939	5
Sep. 1939	5
Oct. 1939	8
Nov. 1939	2
Dic. 1939	0
Ene. 1940	0
Feb. 1940	0
Mar. 1940	0
Abr. 1940	9
May. 1940
Jun. 1940
Jul. 1940
Ago. 1940
Sep. 1940
Oct. 1940
Nov. 1940
Dic. 1940
Ene. 1941
Feb. 1941		0
Mar. 1941		7
Abr. 1941		15
May. 1941		12
Jun. 1941		15
Jul. 1941		21
Ago. 1941		25
Sep. 1941		25
Oct. 1941		38
Nov. 1941		40
Dic. 1941		35
Ene. 1942		29
Feb. 1942		42
Mar. 1942		50
Abr. 1942		37
May. 1942		56
Jun. 1942		42
Jul. 1942		20
Ago. 1942
Sep. 1942			1
Oct. 1942			7
Nov. 1942			4
Dic. 1942			4
Ene. 1943			3
Feb. 1943			7
Mar. 1943			5
Abr. 1943			10
May. 1943			0
Jun. 1943			10
Jul. 1943			13
Ago. 1943			4
Sep. 1943			3
Oct. 1943			4
Nov. 1943			10
Dic. 1943			8
Ene. 1944			7
Total

En servicio

Número de Pz.II desplegados inicialmente en distintas ofensivas
Operación	Cantidad
Invasión de Polonia (Fall Weiss)	1.151
Invasión de Francia (Fall Gelb)	920 - 1.042
Formación del DAK en el Norte de África	<90
Invasión de Yugoslavia (Unternehmen 25)	260
Invasión de Grecia (Unternehmen Marita)
Invasión de la Unión Soviética (Unternehmen Barbarossa)	743
Batalla de Kursk (Unternehmen Zitadelle)	107

El Panzer II entró en servicio en 1936 y permaneció en activo como carro de combate hasta 1942, pero seguiría en otras funciones, como reconocimiento, escolta, lucha antipartisana o entrenamiento, hasta el final de la guerra. La primera operación de guerra para el Panzer II llegó con la anexión de Checoslovaquia, en la que no se produjo casi ningún combate. Las acciones más serias tuvieron lugar por primera vez durante la Invasión de Polonia, en septiembre de 1939. En esta campaña el Panzer II desempeñó un papel muy importante ante la escasez de carros medianos. Había 1.151 de ellos en servicio y se produjeron 250 bajas.

La siguiente campaña en la que el Panzer II tuvo un papel importante fue en el Frente Occidental durante la invasión de los Países Bajos y la Batalla de Francia en la primavera de 1940. En estas operaciones de combate participaron 920 ejemplares. En 1941, participarían 260 en la Campaña de los Balcanes y 782 en la Invasión de la Unión Soviética. Muchos perecerían en esta campaña debido a las armas antitanque rusas. El Panzer II también se usó en el Norte de África hasta 1943.

En 1942, 381 de ellos todavía estaban en servicio en la Panzertruppe en el frente ruso. En octubre de 1944, todavía se disponía de un total de 386 ejemplares en todos los frentes. En marzo de 1945, ya no se contaban en los registros más que 145 Panzer II todavía activos.

Campaña de Polonia (1939)

Unidades

Carros ligeros Panzer II avanzando en el frente polaco.

Pz.II disponibles
(1 sep. 1939)

Unidad		Cantidad
1.Pz.Div.	Pz.Reg.1	60
	Pz.Reg.2	62
2.Pz.Div.	Pz.Reg.3	78
	Pz.Reg.4	77
3.Pz.Div.	Pz.Reg.5	77
	Pz.Reg.6	79
4.Pz.Div.	Pz.Reg.35	64
	Pz.Reg.36	66
5.Pz.Div.	Pz.Reg.15	81
	Pz.Reg.31	63
10.Pz.Div.	Pz.Reg.8	74
Pz.Div. "Kempf"	Pz.Reg.7	81
1.le.Div.	Pz.Abt.65	20
	Pz.Reg.11	45
2.le.Div.	Pz.Abt.66	42
3.le.Div.	Pz.Abt.67	23
4.le.Div.	Pz.Abt.33	23
Reserva	Pz.Reg.10	34
	Pz.Reg.25	59
Entrenamiento	Pz.Lehr-Abt.	20
Total		1.128

El Panzer II era, en septiembre de 1939, el modelo más numeroso de la fuerza blindada alemana, la Panzerwaffe, con unos 1.128 ejemplares disponibles en todos los regimientos y batallones Panzer. Para hacernos una idea de como debían estar distribuidos los Panzer II, vamos a profundizar un poco más en la organización de las unidades Panzer alemanas en esa época. De las dos brigadas Panzer independientes formadas en 1938 y ya no quedaba ninguna operativa cuando comenzó la guerra en 1939, todas las brigadas Panzer (Panzer-Brigade o Pz.Bg.) formaban parte de divisiones Panzer (Panzer-Divison o Pz.Div.). Las divisiones eran mucho más efectivas porque acompañaban a la fuerza blindada con una brigada de infantería, un regimiento de artillería, un batallón anticarro, otro antiaéreo, otro de reconocimiento, otro de ingenieros, comunicaciones, etc.

En ese momento, las 5 primeras divisiones Panzer disponían de una fuerza blindada formada por 2 regimientos Panzer agrupados en una brigada Panzer, mientras que las 4 divisiones ligeras (leichte Division o le.Div.) sólo disponían de 1 batallón Panzer cada una, excepto la primera, que ya había recibido el Regimiento Panzer 11 de la disuelta 6.ª Brigada Panzer. Por otra parte, la 10.ª División Panzer (aún en formación) y la División Panzer Kempf sólo disponían de un regimiento cada una por esas fechas, ambas procedentes de la disolución de la 4.ª Brigada Panzer.

Cada regimiento blindado (Panzer-Regiment o Pz.Rgt.) estaba formado por dos batallones Panzer (Panzer-Abteilung o Pz.Abt.). Cada batallón Panzer estaba formado por una compañía de mando, un escalón de batalla formado por 3 compañías ligeras (leichte Panzerkompanie o l.Pz.Kp.) y 1 compañía mediana (mittlere Panzerkompanie o m.Pz.Kp.), y todas las unidades de apoyo asociadas (reparaciones, suministros, etc). Los carros ligeros Panzer II estaban presentes tanto en las compañías de mando como en las ligeras y las medianas. A continuación explicaremos la proporción, aunque solo en teoría porque, en realidad, la falta de un número suficiente de vehículos hacía que muchas veces las unidades fueran completadas con Panzer I y Panzer II.

En las compañías ligeras, una sección ligera de 5 Pz.II acompañaba a 3 secciones de 5 carros de combate medianos Panzer III (3,7 cm), aunque también podían ser modelos checos Panzer 35(t) o Panzer 38(t) armados también con cañones antitanque de 37 mm; en las compañías medianas, una sección ligera de 5 Pz.II acompañaba a 3 secciones de 4 carros de apoyo Panzer IV armados con cañones cortos de 75 mm. La compañía de mando del batallón, también llamada compañía de estado mayor (Stabskompanie einer Panzer-Abteilung), también disponía de una sección ligera de 5 carros Pz.II.

leichte PzKp (Pz.III)
(fuerza óptima KStN 1171, 1 sep. 1939)

Plana mayor de la compañía (Kompanietrupp)
2 Pz.III 1 camión
Escalón de batalla (Gefechtsstaffel)
Sección ligera (le. Zug)	1.ª Sección (1. Zug)	2.ª Sección (2. Zug)	3.ª Sección (3. Zug)
5 Pz.II	5 Pz.III	5 Pz.III	5 Pz.III
Escalones de apoyo y logística
Camiones y vehículos ligeros

mittlere PzKp
(fuerza óptima KStN 1175, 1 sep. 1939)

Plana mayor de la compañía (Kompanietrupp)
2 Pz.IV 1 camión
Escalón de batalla (Gefechtsstaffel)
Sección ligera (le. Zug)	1.ª Sección (1. Zug)	2.ª Sección (2. Zug)	3.ª Sección (3. Zug)
5 Pz.II	4 Pz.IV	4 Pz.IV	4 Pz.IV
Escalones de apoyo y logística
Camiones y vehículos ligeros

En combate

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Batalla de Piotrków Trybunalski

Las operaciones de guerra en la Invasión de Polonia demostraron que, si bien era eficiente contra las ligeras tanquetas TK polacas, muchos fueron destruidos por los fusiles anticarro wz.35 de la infantería, los cañones anticarro wz.36, y los superiores pero escasos tanques ligeros polacos 7TP. De un total aproximado de 250 Panzer II noqueados en la campaña polaca, 83 serían destrucciones totales, incluidos 32 en la Batalla de Varsovia. Muy pronto hubo preocupaciones de que deberían ser retirados como carros de combate de primera línea.

• 

  Un Panzer II Ausf. b dañado en Polonia.

• 

  Uno de los muchos Panzer II destruidos durante la Campaña de Polonia. Este tiene múltiples impactos en todo el frontal, posiblemente de calibre 37 mm.

• 

  Torreta de un Panzer II alcanzada por un cañón anticarro wz.37 Bofors polaco al lado de la visible cruz blanca usada en esa época.

Invasión de Noruega (1940)

En abril de 1940 algunos Panzer II fueron enviados a Noruega, donde desempeñaron su papel sin oposición seria de los Aliados. Los franceses habían desembarcado allí dos batallones de carros independientes, con 30 Hotchkiss H35/39 en total, pero nunca encontraron ningún carro de combate alemán. En el pico de despliegue, los alemanes tuvieron 63 carros de combate en Noruega, incluidos modelos ligeros Panzer I, Panzer II y 3 carros pesados Neubaufahrzeug. Dos Panzer II se perdieron a causa de los cañones anticarro enemigos.

Batalla de Francia (1940)

Unidades

Pz.II disponibles
(10 may. 1940)

Unidad		Cantidad
1.Pz.Div.	Pz.Reg.1	49
	Pz.Reg.2	49
2.Pz.Div.	Pz.Reg.3	55
	Pz.Reg.4	60
3.Pz.Div.	Pz.Reg.5	129
	Pz.Reg.6
4.Pz.Div.	Pz.Reg.35	50
	Pz.Reg.36	55
5.Pz.Div.	Pz.Reg.15	61
	Pz.Reg.31	59
6.Pz.Div.	Pz.Reg.11	60
7.Pz.Div.	Pz.Reg.25	68
8.Pz.Div.	Pz.Reg.10	58
9.Pz.Div.	Pz.Reg.33	54
10.Pz.Div.	Pz.Reg.7	58
	Pz.Reg.8	55
Total		920

Al comienzo de la Batalla de Francia en mayo de 1940, Alemania tenía un total de 1.042 Panzer II según Anderson. Las divisiones ligeras ya habían sido transformadas en divisiones Panzer, y los regimientos Panzer que formaban la fuerza blindada de las 10 divisiones Panzer existentes en ese momento tenían disponibles un total de 920 Panzer II según Jentz. Como vimos antes, la mayoría de los Panzer II debían estar agrupados en secciones ligeras de 5 elementos que debían acompañar a otros carros más pesados en las distintas compañías Panzer que formaban los regimientos Panzer. En las compañías ligeras (leichte Panzerkompanie) acompañaban a secciones de carros de combate Panzer III, Panzer 38(t) o Panzer 35(t); mientras que en las compañías medianas (mittlere Panzerkompanie) acompañaban a secciones de carros de apoyo Panzer IV. La escasez en el suministro de ejemplares de Pz.III se complementó con la producción de Pz.38(t) en las fábricas checas, pero la carencia de Pz.IV hizo que los números de este modelo aún no se completaran durante la Campaña de Francia.

En combate

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Batalla de Hannut, Batalla de Sedán, Batalla de Gembloux, Batalla de Arrás

A pesar de que se habían agregado placas de blindaje adicional en el frontal a aproximadamente el 70 por ciento de los tanques Pz.II Ausf. C que estaban en servicio después de la campaña polaca para luchar en la Batalla de Francia, las tripulaciones de los Panzer II estaban preocupadas por el blindaje y el armamento de sus oponentes. Sin embargo, la velocidad, el alcance y la flexibilidad de estas unidades ligeras, todas equipadas con equipos de radio, condujeron a tácticas refinadas, y estos tanques se desplegaron en tareas eficientes de detección y exploración. Se desempeñaron bien, a pesar de las grandes pérdidas. La campaña de mayo-junio de 1940 costó a los alemanes 240 tanques Pz.II.

• 

  Panzer II durante la ofensiva por las Ardenas hacia Sedán en mayo de 1940.

• 

  Panzer II destruido en la Campaña de Francia de 1940.

• 

  Un Pz.II Ausf. b de la 7.ª División Panzer durante la Batalla de Arrás de 1940.

Campaña de los Balcanes (1941)

Después de la caída de Francia, entre 1940 y 1941 se produjo en un proceso de expansión y reorganización masiva del Ejército Alemán, en el se amplió el número de divisiones blindadas de 10 a 20, en preparación para la campaña en el Este contra la Unión Soviética. Todas las divisiones Panzer pasaron a tener un único regimiento Panzer: algunas de las nuevas recibieron uno de las divisiones que tenían dos y otras incluyeron regimientos de nueva formación. Tras la reorganización de las Panzerdivisionen, el Panzer II fue retirado de los grupos de combate para ser relegado a labores de reconocimiento.

En abril de 1941 los Panzer II participaron en la Campaña de los Balcanes que incluyó la Operación 25 para la invasión de Yugoslavia y la Operación Marita para la invasión de Grecia. Para la ocupación de Yugoslavia se desplegaron las 5.ª, 8.ª y 11.ª Divisiones Panzer, y para Grecia se movilizaron las 2.ª, 9.ª y 14.ª Divisiones Panzer. En total se emplearon 260 carros Panzer II en estas campañas. El terreno de los Balcanes favorecía el uso de vehículos ligeros y de alta movilidad por lo que los Panzer II tuvieron un buen rendimiento en este escenario.

Campaña del Norte de África (1941-1943)

Pz.II disponibles en el
Norte de África

Fecha	Cantidad
Abr. 1941	90
20 ene. 1942	19
26 may. 1942	58
31 ago. 1942	19
23 oct. 1942	33
Dic. 1942	>28

Un número considerable de Panzer II fueron enviados al Norte de África con el Afrika Korps, donde su velocidad se consideró una ventaja en este paisaje árido en particular. Inicialmente fueron enviados al Pz.Rgt.8 de la 15.ª División Panzer y al Pz.Rgt.5 de la 5.ª División Ligera, esta última pronto sería transformada en la 21.ª División Panzer, concretamente el 1 de agosto de 1941. También se enviaron a África derivados del Panzer II como el Wespe y el Marder II. Algunos sobrevivieron, a pesar de las pérdidas y los pocos reemplazos, hasta que el Eje se rindió en Túnez en la primavera de 1943.

• 

  Un Pz.II Ausf. B enviado al Pz.Rgt.5 en el Norte de África. Cuenta con blindaje modernizado y con espacios de almacenamiento adicionales, además de haber sido modificado para climas tropicales (Tropen).

• 

  Un Panzer II de la 15.ª División Panzer en el Norte de África, abril de 1941.

• 

  Un Panzer II perdido en Túnez a principios de 1943.

Frente Oriental

Unidades

Pz.II disponibles
(22 jun. 1941)

Unidad		Cantidad
1.Pz.Div.	Pz.Reg.1	43
3.Pz.Div.	Pz.Reg.6	58
4.Pz.Div.	Pz.Reg.35	44
6.Pz.Div.	Pz.Reg.11	47
7.Pz.Div.	Pz.Reg.25	53
8.Pz.Div.	Pz.Reg.10	49
9.Pz.Div.	Pz.Reg.33	32
10.Pz.Div.	Pz.Reg.7	45
11.Pz.Div.	Pz.Reg.15	44
12.Pz.Div.	Pz.Reg.29	33
13.Pz.Div.	Pz.Reg.4	45
14.Pz.Div.	Pz.Reg.36	45
16.Pz.Div.	Pz.Reg.2	45
17.Pz.Div.	Pz.Reg.39	44
18.Pz.Div.	Pz.Reg.18	50
19.Pz.Div.	Pz.Reg.27	35
20.Pz.Div.	Pz.Reg.21	31
Total		743

Cuando Alemania y sus aliados lanzaron la invasión de la Unión Soviética en el verano de 1941 con la Operación Barbarroja, participaron unos 743 Panzer II. En este momento, las secciones ligeras de Panzer II se entregaban como unidades de exploración a la plana mayor de las distintas compañías Panzer que formaban los batallones y regimientos Panzer, también a las compañías de estado mayor de batallón. En las compañías ligeras (leichte Panzerkompanie) la fuerza principal de combate estaba formada por secciones de carros de combate Panzer III o Panzer 38(t), mientras que en las compañías medianas (mittlere Panzerkompanie) la fuerza principal estaba formada por secciones de carros de apoyo Panzer IV. Los Panzer II se utilizarían principalmente para tareas de reconocimiento y abastecimiento.

leichte PzKp (Pz.III)
(fuerza óptima KStN 1171(Sd), 1 feb. 1941)

Plana mayor de la compañía (Kompanietrupp)
2 Pz.III 5 Pz.II
Escalón de batalla (Gefechtsstaffel)
1.ª Sección (1. Zug)	2.ª Sección (2. Zug)	3.ª Sección (3. Zug)
5 Pz.III	5 Pz.III	5 Pz.III
Escalones de apoyo y logística
Semiorugas, camiones y vehículos ligeros

m.PzKp b (14 Pz.IV)
(fuerza óptima KStN 1175(Sd), 1 feb. 1941)

Plana mayor de la compañía (Kompanietrupp)
2 Pz.IV 5 Pz.II
Escalón de batalla (Gefechtsstaffel)
1.ª Sección (1. Zug)	2.ª Sección (2. Zug)	3.ª Sección (3. Zug)
4 Pz.IV	4 Pz.IV	4 Pz.IV
Escalones de apoyo y logística
Semiorugas, camiones y vehículos ligeros

Operación Barbarroja (1941)

Un Pz.II de una sección ligera del Pz.Rgt 3 (2.ª División Panzer) equipado con blindaje adicional atornillado a la parte delantera del casco y la torreta. El vehículo no contaba con cúpula, lo que demuestra que estas piezas solo se suministraban cuando estaban disponibles.

El 22 de junio de 1941 se lanzó la Operación Barbarroja contra la Unión Soviética. En los primeros meses de combates, en ocasiones, los Panzer II aún se usarían como carros de combate, considerando la falta de equipamiento de Panzer III y IV debido a una producción insuficiente y el aumento de las divisiones blindadas. Pero la falta de blindaje resultó ser un problema grave a pesar de que muchos Ausf. c-C había sido modernizados con placas de blindaje adicionales. El Pz.II Ausf. F, introducido en marzo de ese mismo año, estaba mejor protegido de fábrica pero no era el más abundante en ese momento en el frente. La mayoría de los tanques Panzer II que estaban desplegados con las unidades en Rusia llevaban mucho tiempo en servicio. Ya cuando se concibió como una solución temporal, hasta la disponibilidad de carros más pesados, el modelo no cumplía con los requisitos básicos de un carro ligero moderno.

​El cañón de 20 mm del ligero Panzer II solo podía penetrar el blindaje del T-34 con munición APCR (HK para los alemanes), a corta distancia (100 m) y con bastante suerte (casco inferior).

En esta campaña la munición de 20 mm para el cañón automático del Panzer II se distribuyó con más proyectiles perforantes, en particular de la versión PzGr.40 con núcleo de tungsteno. Estos eran efectivos a corta distancia contra los tanques ligeros soviéticos, como los T-26 y BT, muy numerosos al principio del conflicto. Sin embargo, los nuevos tanques medianos y pesados soviéticos, los KV-1 y T-34, con armaduras pesadas o inclinadas, demostraron ser inmunes a ellos. Sólo una tripulación experta podía perforar el costado del casco de un T-34 a corta distancia si disparaba entre las ruedas. Cuando podían, los tripulantes de Panzer II evitaban el combate directo contra tanques.

Después de haber desempeñado un importante papel en la Panzerwaffe en campañas anteriores, durante la guerra contra la Unión Soviética el Panzer II pronto quedó obsoleto. Muchos comandantes de tropa exigieron su reemplazo por carros medianos. Sin embargo, la combinación de un cañón de 2 cm y una ametralladora coaxial se consideró muy eficaz, y este modelo continuaría utilizándose, principalmente para reconocimiento, hasta el final de la guerra.

Operación Tifón (1941-1942)

El 2 de octubre de 1941 se lanzó la Operación Tifón que dio lugar la Batalla de Moscú. Con el inicio de las lluvias otoñales en el frente este y el ablandamiento del terreno, se hizo vital inspeccionar cuidadosamente el terreno antes de mover los vehículos. La raspútitsa también afectó al ligero Panzer II, con unas cadenas que apenas llegaban a los 30 cm de ancho.

• 

  Ingenieros intentando recuperar in Pz.II Ausf. F se había atascado en el barro utilizando un segundo Pz.II y un PzBefWg 38(t). Se colocaban vigas pesadas bajo las orugas para mejorar el agarre.

• 

  Un Pz.II durante las operaciones invernales en el Frente del Este con su caja de almacenamiento del lado derecho perforada por disparos de armas ligeras o metralla de artillería.

• 

  Un Pz. II camuflado con pintura blanca durante los combates invernales en Rusia.

Antes de noviembre de 1941 ya se había perdido en combate más de un tercio de la cantidad inicial de Pz.II disponibles en junio de 1941. Pero en otro modelos la situación era igual o peor. Además, las condiciones climáticas y del campo de batalla en el Frente Oriental limitaban gravemente su disponibilidad operativa. Es difícil determinar si una comparación directa con los tanques ligeros soviéticos es razonable. El T-60 era de construcción mucho más sencilla y su producción mucho más económica. Las unidades de reconocimiento alemanas necesitaban con urgencia un carro ligero más moderno, pero el problema nunca se resolvió por completo.

Cambios organizativos

El 1 de noviembre de 1941, se produjeron y publicaron nuevas estructuras organizativas para compensar las bajas acumuladas y los Panzer II volvieron a los grupos de combate. Las compañías debían recibir cualquier carro de combate disponible en el frente o recién entregado. De hecho, todavía había varios Pz.III armados con los anticuados cañones de 3,7 cm, y el nuevo Pz.III (5 cm lang) se entregó en cantidades estrictamente reguladas a las unidades de primera línea. Algunas unidades, incluidas las 8.PzDiv, 19.PzDiv, 20.PzDiv y 22.PzDiv, aún tenían el Panzer 38(t) como carro de combate principal en sus compañías ligeras, a pesar de que el modelo calificó como obsoleto en armamento y blindaje. El Panzer IV armado con el cañón corto se continuó entregando hasta que el nuevo cañón largo de 75 mm estuviese disponible.

leichte PzKp (t)
(fuerza reducida KStN 1171, 1 nov. 1941)

Plana mayor de la compañía (Kompanietrupp)
2 Pz.38(t) 1 automóvil todoterreno mediano (Kfz.15)
Escalón de batalla (Gefechtsstaffel)
Sección ligera (le.Zug)	1.ª Sección (1.Zug)	2.ª Sección (2.Zug)	3.ª Sección (3.Zug)
3 Pz.II	5 Pz.38(t)	5 Pz.38(t)	5 Pz.38(t)
Escalones de apoyo y logística
2 semiorugas Sd.Kfz. 10 7 camiones Lkw 3 t (Opel Blitz) 1 automóvil-taller (Kfz.2/40) 1 automóvil todoterreno ligero (Kfz.1)

m PzKp (3 Pz.II + 10 Pz.IV)
(fuerza reducida KStN 1175, 1 nov. 1941)

Plana mayor de la compañía (Kompanietrupp)
2 Pz.IV 1 Kfz. 15 (Horch 901)
Escalón de batalla (Gefechtsstaffel)
Sección ligera (le.Zug)	1.ª Sección (1.Zug)	2.ª Sección (2.Zug)
3 Pz.II	4 Pz.IV	4 Pz.IV
Escalones de apoyo y logística
2 semiorugas Sd.Kfz. 10 7 camiones Lkw 3 t (Opel Blitz) 1 vehículo ligero Kfz 2/40 1 vehículo ligero Kfz 1

Pz.II disponibles
en sectores Norte y Centro
(22 dic. 1941)

Estado	Cantidad
Operacionales	60
En reparación	188

Ante la desesperada situación de todo el Ejército Alemán en el Este en el otoño de 1941, el alto mando del ejército señaló lo siguiente en una orden enviada el 12 de diciembre de 1941:

I.) Situación: 1.) Las operaciones en el este durante 1941 han desgastado considerablemente al ejército, tanto en personal como en equipo. Las fuerzas de combate, en particular las de la infantería, se han debilitado significativamente. La disminución de las tropas motorizadas ha afectado la movilidad del ejército. Las pérdidas de vehículos motorizados fueron muy elevadas; el pico de movilidad del ejército, alcanzado en la primavera de 1941, no puede mantenerse. Se requieren medidas drásticas para restaurar el poder de combate de nuestras fuerzas de campaña, pero esto no ocurrirá hasta la primavera de 1942.

II.) Medidas organizativas 1.) Medidas generales: Se publicarán nuevas tablas organizativas KStN y KAN para todas las tropas, adecuadas a la situación. Estas nuevas estructuras representan una adaptación de la organización del ejército a la situación actual de los vehículos motorizados. 2.) Todas las divisiones Panzer e Infantería se reorganizarán según el Anexo 1. Detalles: a) Todas las divisiones PzDiv se reorganizarán para contar con un PzRgt con dos batallones, cada uno con dos PzKp ligeras y una PzKp media.

Uso posterior (1942-1945)

Recuento mensual de Pz.II
(1 feb. 1942)

Estado	Cantidad
En inventario	800
Entregados nuevos	29
Entregados reparados	39
Pérdidas	76

Un Panzer II del batallón de reconocimiento de la 12.ª División Panzer en el Frente Oriental entre 1941 y 1943. Está equipado con lanzafumígenos en la la parte trasera.

A partir de 1942, la mayoría de los Panzer II sobrevivientes fueron retirados del frente principal de batalla y algunos entregados a naciones aliadas, como los eslovacos. Muchos se convirtieron en otros vehículos, principalmente cazacarros Marder II y obuses autopropulsados Wespe. En 1942, se solicitó un nuevo carro ligero para las unidades de reconocimiento. Siguiendo el diseño de los tanques alemanes de ese momento, el vehículo estaría equipado con suspensión de barras de torsión y rudas intercaladas. Se especificó que sería rápido, muy móvil y que también montaría un cañón automático de 2 cm. Originalmente denominado Panzerkampfwagen II Ausf. L, el Panzerspähwagen II "Luchs" no se parecía en casi nada al carro ligero alemán original. Este vehículo entró en producción limitada a finales de 1942.

En la determinante Batalla de Stalingrado de finales de 1942 se emplearon como máximo 59 carros ligeros Panzer II, y en la gran Batalla de Kursk del verano de 1943 se desplegaron 107 ejemplares.

Últimos años

En 1943-1944, estaban en activo versiones modernas como el Luchs, producidas en número limitado, junto con los sobrevivientes de las campañas anteriores, unos 386 en octubre de 1944. En marzo de 1945, ya no se contaban en los registros más que 145 Panzer II todavía activos, en comparación con los 1.223 ejemplares que había cuando se inició la Campaña de Polonia en 1939.

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

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• Chamberlain, Peter y Doyle, Hilary L. (1993). Encyclopedia of German Tanks of World War II. Arms and Armour. ISBN 1-85409-214-6.
• Green, Michael (2017). Axis Tanks of the Second World War. Pen & Sword Military. ISBN 9781473887039.
• Higgings, David R. (2015). Panzer II vs 7TP: Poland 1939. Duel 66. Oxford: Osprey Publishing Ltd.. ISBN 978-1-4728-0882-0.
• Jentz, Thomas L. (1996). Panzertruppen: The Complete Guide to the Creation & Combat Employment of Germany's Tank Force 1933–1942. Schiffer. ISBN 978-0-8874-0915-8.
• Jentz, Thomas L. (1998). Tank Combat in North Africa: The Opening Rounds. Schiffer Publishing. ISBN 0-7643-0226-4.
• Jentz, Thomas L. y Doyle, Hilary L. (2008). Panzer Tracts No.2-1: Panzerkampfwagen II Ausf.a/1, a/2 a/3, b, c, A, B, and C development and production from 1934 to 1940. Panzer Tracts.
• Jentz, Thomas L. y Doyle, Hilary L. (2010). Panzer Tracts No.2-3: Panzerkampfwagen II Ausf.D, E, and F.. Panzer Tracts.
• Jentz, Thomas L. y Doyle, Hilary L. (2011). Panzer Tracts No.23: Panzer Production from 1933 to 1945. Panzer Tracts.
• Perrett, Bryan y Hadler, Terry (1998). German Light Panzers 1932-42. New Vanguard N°26 - Osprey Publishing.
• Scheibert, Horst. Panzer II. Schiffer Military History.
• Thomas, Paul (2015). Hitler's Light Panzers at War: Rare Photographs from Wartime Archives. Yorkshire, Reino Unido: Pen and Sword. ISBN 9781473854871.
• White, B. T. (1983). Tanks and Other Fighting Vehicles of World War II. Peerage Books. p. 138. ISBN 0907408354.
• Connaissance de l'Histoire - N.° 3 Blindés des origines à 1940. Hachette.
• Connaissance de l'Histoire - N.° 17 - Les chars de combat allemands 39-45. Hachette.
• Connaissance de l'Histoire - N.° 5 - Véhicules blindés allemands 39-45. Hachette.
• Les Blindés de la Seconde Guerre Mondiale. Atlas.
• Yuri Pasholok (2017). Pz.Kpfw.II Ausf.a through b: An Unplanned Tank. tankarchives.com
• Yuri Pasholok (2017). Pz.Kpfw.II Ausf. c-C: At the Spearhead of Blitzkrieg. tankarchives.com
• Yuri Pasholok (2017). Pz.Kpfw.II Ausf. D-E: Unlucky Torsion Bars. tankarchives.com
• Yuri Pasholok (2017). Pz.Kpfw.II Ausf. F: Third Time's the Charm. tankarchives.com
  

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