Sherman Firefly

Sherman "Firefly"
Tipo	Carro de combate medio
País de origen	Reino Unido
Historial de servicio
En servicio	A partir de enero de 1944
Operador principal	Ejército Británico
Batallas	Batalla de Normandía, Invasión de Alemania
Historial de producción
Diseñador	W.G.K. Kilbourn (Vickers)
Basado en	M4 Sherman
Producido	Modificados a partir de enero de 1944
Variantes	Mark IC y Mark VC
Cantidad	2.100-2.200 conversiones
Especificaciones generales
Peso	34 - 35,3 t
Longitud	5,89 - 6,06 m
Anchura	2,62 m
Altura	2,74 m
Motor	Continental R-975 C1 o Chrysler A57, 350-425 CV
Velocidad máx.	34-40 km/h
Autonomía máx.	161-193 km
Tripulación	4 (comandante, artillero, cargador/operador de radio, conductor)
Blindaje	38-89 mm
Arma primaria	Cañón Ordnance QF 17-pdr
Mira	No.43 x3 ML
Arma secundaria	Ametralladora coaxial M1919A4 .30 Ametralladora pesada M2 .50
Equipo de comunicaciones	WS No.19
Para más detalle ver fichas de especificaciones de cada variante

Se conocen como Sherman Firefly las modificaciones de carros M4 Sherman hechas en el Reino Unido por la compañía Vickers para montar el potente cañón anticarro británico Ordnance QF 17-pounder, un cañón de alta velocidad y calibre de 3 pulgadas (76,2 mm) que, a diferencia del 75 mm original, le permitía hacer frente a los nuevos carros alemanes mejor blindados. Otro cambio importante fue la eliminación del puesto del operador de la ametralladora del casco, situado a la derecha del conductor, a fin de ganar más espacio para almacenar la munición del cañón de 17 libras, que era significativamente más larga que la munición original de 75 mm.

Origen y desarrollo

El A30 Challenger de fabricación británica ofrecía algunas ventajas como mayor velocidad y más ángulo de depresión en el cañón, pero convertir los Sherman en Firefly resultó más fácil y económico.

Sección pendiente de ampliación.

Producción

La producción de carros de combate británicos se vio limitada por la falta de recursos y no se pudo fabricar un número suficiente. Esto fue compensado por la producción estadounidense. En el período previo al Día D, numerosos carros Sherman fabricados en Estados Unidos para el Ejército Británico fueron equipados con el cañón de 17 libras Ordnance QF 17-pdr, creando la variante Sherman Firefly como una solución provisional. Convertir los Sherman resultó ser más simple y económico que producir el A30 Challenger, el único carro británico equipado con el cañón de 17 libras en producción, por lo que en noviembre de 1943 se decidió dejar de fabricar el Challenger después de que se hubieran construido los doscientos vehículos encargados. La prioridad del diseño futuro se concentró en el A34 Comet, que finalmente reemplazaría al A27M Cromwell y también al Firefly y al Challenger.

• 

  Un Sherman Firefly avanzando durante las operaciones al oeste de Caen, Francia. 16 de julio de 1944.

• 

  Sherman Firefly durante la Batalla de las Ardenas, diciembre de 1944.

Diseño y variantes

Mark IC

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Sherman Mark IC "Firefly"
Tipo	Carro de combate medio
Historial de producción
Basado en	M4 y M4 Composite
Fabricantes	Fabricados por Pressed Steel Car Co., Baldwin Locomotive Works, American Locomotive Co., Pullman Standard Car Co. o Detroit Tank Arsenal en Estados Unidos Modificados en Reino Unido por Vickers
Producido	Julio 1942 - Enero 1944 Modificados a partir de enero de 1944
Cantidad	?
Especificaciones
Peso	~34 t
Longitud	5,89 m
Anchura	2,62 m
Altura	2,74 m
Motor	Continental R-975 C1, 350-400 CV
Velocidad máx.	34-39 km/h
Autonomía máx.	161 km
Blindaje	38-89 mm
Arma primaria	Ordnance QF 17-pdr con 77 proyectiles
Mira	No.43 x3 ML Mk.3/1
Arma secundaria	M1919A4 .30 coaxial M2 .50 con 300 balas

Los Sherman Mark IC y Sherman Mark IC Hybrid fueron modificaciones hechas en el Reino Unido por la compañía Vickers de carros M4 y M4 Composite respectivamente, llamados Sherman Mark I y Mark I Hybrid por los británicos, para montar el potente cañón anticarro inglés Ordnance QF 17-pounder, un cañón de alta velocidad y calibre de 3 pulgadas (76,2 mm) que, a diferencia del 75 mm original, le permitía hacer frente a los nuevos carros alemanes mejor blindados. La C del nombre indica que montaba un tercer tipo de cañón diferente el original, el 17 libras, siendo la B el obús de 105 mm y la A el cañón largo M1 de 76 mm estadounidense. Al igual que el más numeroso Sherman Mark VC, que era la modificación equivalente hecha en carros M4A4, recibían el apodo "Firefly" (luciérnaga), un nombre que hacía referencia al destello producido en el freno de boca del cañón británico.

Blindaje

Blindaje Sherman Mark IC
Tipo	Acero soldado y moldeado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	76 mm / 60° redondeado	51 mm / 85° redondeado	51 mm / 90° redondeado	25 mm
Mantelete	76 mm / curvo (primeros modelos) 89 mm / curvo (últimos modelos)
Superestructura	51 mm / 34°	38 mm / 90°	38 mm / 80°	19 mm
Casco	51 mm / curvo	38 mm / 90°	38 mm / 80°-90°	13-25 mm

• 

  Superestructura angulada de un M4 o Sherman Mark I hecha de planchas soldadas.

• 

  Superestructura de un M4 Composite o Sherman Mark I Hybrid, cuya parte delantera redondeada está hecha en molde.

Blindaje Sherman Mark IC Hybrid
Tipo	Acero soldado y moldeado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	76 mm / 60° redondeado	51 mm / 85° redondeado	51 mm / 90° redondeado	25 mm
Mantelete	89 mm / curvo
Superestructura	51-53 mm / curvo	38 mm / 90°	38 mm / 80°	19 mm
Casco	51-108 mm / curvo	38 mm / 90°	38 mm / 80°-90°	13-25 mm

Movilidad

Movilidad Sherman Mark IC
Motor	Continental R-975 C1 R9 de 15,9 litros, 350-400 CV		Potencia/peso	10,3 - 11,7 CV/t
Combustible	662 litros, gasolina		Altura suelo	43 cm
Transmisión	Synchromesh: 5 velocidades, 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	19 m
Dirección	Diferencial controlado mediante palancas
Rodaje	3 bogies de dos ruedas (por lado)		Presión sobre el terreno	0,96 kg/cm²
Cadenas	42 cm (ancho) y 3,73 m de contacto/suelo
Suspensión	Muelles verticales (VVSS)		Pendiente máx.	30º
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	34-39 km/h	18 km/h	Verticales	61 cm
Consumo	412 l/100 km		Zanjas	2,3 m
Autonomía	161 km		Vadeo	1 m

Armamento

Potencia de fuego Sherman "Firefly"
Cañón	QF 17-pdr Mk.IV o Mk.VII				Ángulo de elevación		-10° a +20° (manual con estabilizador)
Calibre	76,2 mm	Largo	4,19 m (L/60)		Giro torreta		360° en 15 seg. (manual o hidráulico)
Mira	No.43 x3 ML Mk.3/1 (3× con ocular 6× - 13º)				Cadencia de disparo		10 disparos/min
Munición	77 proyectiles 76,2×583 mm R				Alcance		1.500 m (efectivo) 10.500 m (máximo)
Contra una placa de blindaje de acero inclinada 30º
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
				100 m	500 m	1.000 m	1.500 m	2.000 m	2.500 m
Shot Mk.III	AP	7,68 kg	884 m/s	161	138	115	95	79
Shot Mk.IV	APC	7,71 kg	884 m/s	140	130	119	108	99
Shot Mk.I	APDS	3,71 kg	1.284 m/s	221	204	185	167	151
Armamento secundario		Ametralladora M1919A4 .30 coaxial al cañón con 5.000 balas Posibilidad de montar ametralladora pesada M2 .50 con 300 balas sobre torreta

Además del cambio de cañón y soporte se eliminó la ametralladora del chasis para aumentar la capacidad de almacenamiento de proyectiles para el cañón principal.

Mark VC

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Sherman Mark VC "Firefly"
Tipo	Carro de combate medio
Historial de producción
Diseñado	1943
Basado en	M4A4
Fabricantes	Fabricados por Detroit Tank Arsenal en Estados Unidos Modificados en Reino Unido por Vickers
Producido	Julio 1942 - Septiembre 1943 Modificados a partir de enero de 1944
Cantidad	La mayoría del total de 2.100-2.200 conversiones a "Firefly"
Especificaciones
Peso	35,3 t
Longitud	6,06 m
Anchura	2,62 m
Altura	2,74 m
Motor	Chrysler A57, 425 CV
Velocidad máx.	40 km/h
Autonomía máx.	193 km
Blindaje	38-89 mm
Arma primaria	Ordnance QF 17-pdr con 77 proyectiles
Mira	No.43 x3 ML Mk.3/1
Arma secundaria	M1919A4 .30 coaxial M2 .50 con 300 balas

El Sherman Mark VC fue una modificación del carro Sherman en la versión M4A4 (Mark V) hecha en el Reino Unido por la compañía Vickers para montar el potente cañón anticarro británico Ordnance QF 17-pounder, un cañón de alta velocidad y calibre de 3 pulgadas (76,2 mm) que, a diferencia del 75 mm original, le permitía hacer frente a los nuevos carros alemanes mejor blindados. Al igual que los Sherman Mark IC, que eran modificaciones equivalentes hechas en carros de la primera versión M4 (Mark I), recibían el apodo "Firefly" (luciérnaga), un nombre que hacía referencia al destello producido en el freno de boca del cañón británico.

Blindaje

Blindaje Sherman Mark VC
Tipo	Acero soldado y moldeado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	76 mm / 60° redondeado	51 mm / 85° redondeado	51 mm / 90° redondeado	25 mm
Mantelete	89 mm / curvo
Superestructura	51 mm / 34º	38 mm / 90º	38 mm / 80º	19 mm
Casco	51 mm / curvo	38 mm / 90°	38 mm / 70°-90°	13-25 mm

Movilidad

Movilidad Sherman Mark VC
Motor	Chrysler A57 R5xL6 de 20,5 litros, 425 CV		Potencia/peso	12,04 CV/t
Combustible	727 litros, gasolina		Altura suelo	43 cm
Transmisión	Synchromesh: 5 velocidades, 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	21 m
Dirección	Diferencial controlado mediante palancas
Rodaje	3 bogies de dos ruedas (por lado)		Presión sobre el terreno	0,93 kg/cm²
Cadenas	42 cm (ancho) y 3,73 m de contacto/suelo
Suspensión	Muelles verticales (VVSS)		Pendiente máx.	31º
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	40 km/h	24 km/h	Verticales	61 cm
Consumo	452 l/100 km		Zanjas	2,4 m
Autonomía	210 km		Vadeo	1,07 m

En servicio

Despliegue

Un Sherman Mark IC Hybrid con camuflaje en el cañón y blindaje improvisado a base de cadenas.

En combate, el Sherman Firefly cumplía prácticamente el mismo papel que el Challenger, proporcionando apoyo anticarro a otros carros de las unidades blindadas británicas, ya que su cañón de 17 libras podía penetrar casi todos los blindados alemanes frontalmente, a diferencia de los cañones de 75 mm tanto del Cromwell como de los Sherman. A nivel de tropa, se desplegó típicamente un carro armado con el 17 libras, Firefly o Challenger, por cada tres carros de combate armados con un 75 mm, de tipo Cromwell o Sherman, aunque en ocasiones, el despliegue de los 17 libras se incrementó a dos por unidad.

Cuando comenzó la Batalla de Normandía el 6 de junio de 1944 había unos 342 Sherman Firefly en servicio.

Rendimiento

El cañón de 17 libras montado en el Sherman ofrecía potencia de fuego suficiente para destruir la mayoría de los blindados alemanes, incluidos el Tiger I y el Panther. En comparación con el Challenger, el Firefly ofrecía blindaje inclinado delantero, pero en cambio presentaba un perfil más alto y tenía más restricción de movimiento en la depresión del cañón. El Challenger permitía -10° de depresión en el cañón, mientras que en el Firefly se limitaba a -5°, lo que fue una desventaja significativa en el combate, por ejemplo para atacar desde una colina. El Challenger se prefirió dentro de las unidades Cromwell ya que compartía una movilidad y maniobrabilidad similares, mientras que el Firefly era más lento y se solía destinar a las unidades Sherman. A veces se le camuflaba la sección delantera del cañón para aparentar ser un Sherman estándar con cañón corto de 75 mm.

• 

  Tripulación cargando munición de 17 libras tipo APCBC en el interior de un Firefly.

• 

  Un Firefly con camuflaje en el cañón, para simular tener un cañón corto, y equipado con lanzador de cohetes en el lateral de la torreta.

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

• Buckley, John (2004), British Armour in the Normandy Campaign 1944, Routledge, ISBN 0-7146-5323-3
• Fletcher, David (2008). Sherman Firefly. New Vanguard 141. Osprey Publishing. ISBN 1-84603-277-6.
• Hart, Stephen (2007). Sherman Firefly vs Tiger. Osprey. ISBN 9781846031502.
• Hastings, Max (1999). Overlord: D-Day and the Battle for Normandy 1944. Pan Books. ISBN 978-0-330-39012-5.
• Hayward, Mark (2001). Sherman Firefly. Barbarossa Books. ISBN 0-9538777-2-8.
• Sandars, John (1982). The Sherman Tank in British service 1942–1945. Vanguard. Oxford: Osprey Publishing. ISBN 0-85045-361-5.
• Robotham, W. A. (1970). Silver Ghosts and Silver Dawn. Constable. ISBN 0-09-456690-9.
  

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