Cromwell

Carros de combate del Reino Unido en la Segunda Guerra Mundial

Ligeros:
Carden-Loyd Tankette · Vickers Mk.E · Light Tank Mk.I - Mk.V · Light Tank Mk.VI · Tetrarch · Harry Hopkins

De crucero:
Cruiser Mk.I · Cruiser Mk.II · Cruiser Mk.III · Cruiser Mk.IV · Covenanter · Crusader · Grant I · Cavalier · Centaur · Cromwell · Challenger · Sherman Firefly · Comet

De infantería:
Matilda I · Matilda II · Valentine · Churchill

Medios:
Vickers Medium Mk.II · Vickers Medium Mk.III


Cruiser Tank Mk.VIII, Cromwell A27M
Tipo	Carro de crucero
País de origen	Reino Unido
Historial de servicio
En servicio	1944–1955
Operador principal	Ejército Británico
Batallas principales	Frente Occidental
Historial de producción
Diseñador	BRC&W
Basado en	A27L Centaur
Fabricantes	Leyland, Nuffield Mechanizations and Aero
Variantes	Ver Resumen de variantes
Cantidad	3.066
Derivados	A30 Challenger, A34 Comet Ver más Vehículos derivados
Especificaciones generales
Peso	28 t
Longitud	6,35 m
Anchura	2,91 m
Altura	2,49 m
Motor	Rolls-Royce Meteor, 600 CV
Velocidad máx.	64 km/h
Autonomía máx.	270 km
Tripulación	5 (comandante, artillero, cargador/operador de radio, conductor y ametrallador)

Blindaje	25-64 mm (Mk.I-III) 32-76 mm (Mk.IV-VI) 32-101 mm (Mk.VII-VIII)
Arma primaria	Cañón QF 6-pdr de 57 mm (versiones Mk.I-III) o QF 75 mm o QF 95 mm (versiones CS)
Arma secundaria	2 ametralladoras Besa de 7,92 mm
Equipo de comunicaciones	Wireless Set No. 19

Para más detalle ver fichas de especificaciones de cada variante

El Tank, Cruiser, Mark VIII, Cromwell (A27M), conocido simplemente como Cromwell, fue un carro de crucero desplegado por el Reino Unido durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial. El nombre "Cromwell" se aplicó inicialmente a tres vehículos diferentes surgidos durante el desarrollo de un carro de combate para sustituir al A15 Crusader y que llevaría el nombre de Oliver Cromwell, un líder de la Guerra Civil Inglesa. El programa para el nuevo carro de crucero británico se acabó dividiendo en 3 líneas de desarrollo: el primero, fue un diseño provisional de Nuffield que aún utilizaba muchos componentes del Crusader conocido como A24 Cavalier; el segundo fue un modelo de transición de Leyland que continuó con el mismo motor Nuffield Liberty de 410 CV hasta que acabó siendo sustituido por el tercero, el más exitoso, más producido y utilizado, el A27M Cromwell. La principal diferencia entre estos dos últimos fue la incorporación del potente motor Rolls-Royce Meteor de 600 CV.

El A27M Cromwell fue el primer carro de combate puesto en servicio por los británicos que combinó la alta velocidad de un motor potente y fiable con una armadura razonable. Debido a los retrasos en su desarrollo, su armamento principal de 57 mm resultó inadecuado para su época. El cañón de alta velocidad y doble propósito previsto no se pudo instalar en su torreta, y el cañón de 75 mm de doble propósito y velocidad media con el que se actualizó resultó inadecuado para el combate contra los carros de combate enemigos, por lo que hubo que crear un nuevo modelo para incorporar el efectivo cañón de alta velocidad 17-pdr. El nuevo modelo recibiría el nombre de A34 Comet, pero no entró en servicio hasta los últimos compases de la guerra. Mientras, los Cromwell recibirían el apoyo anticarro de los A30 Challenger, de igual modo que los Sherman recibieron el apoyo de los Firefly.

El Cromwell entró en acción por primera vez en la Batalla de Normandía en junio de 1944. Fue desplegado en los regimientos de reconocimiento blindado del Royal Armoured Corps en las 7ª División Blindada, 11ª División Blindada y División Blindada de la Guardia. Mientras que los regimientos blindados de las dos últimas divisiones mencionadas estaban equipados con carros de origen estadounidense Sherman, los regimientos blindados de la 7ª División Blindada también estaban equipados con Cromwells. Los Centaur, debido a los problemas con su motor, no se utilizaron en combate, excepto los Mk.IV equipados con un obús de 95 mm, que se utilizaron en apoyo de los Royal Marines durante la invasión anfibia de Normandía. Muchos de los demás ejemplares del Centaur fueron remotorizados y convertidos en Cromwell, o convertidos en otros tipos de vehículos derivados del mismo chasis.

Diseño y variantes

Resumen de variantes
Variante	Motorización	Construcción	Tripulación	Armamento
Mk.I / Mk.III	Rolls-Royce Meteor	Remachado/soldado Ver Variantes de casco	5	QF 6-pounder
Mk.IV / Mk.V				QF 75 mm
Mk.VI CS				QF 95 mm
Mk.VII		Blindaje reforzado		QF 75 mm
Mk.VIII CS		Blindaje reforzado		QF 95 mm

Variantes de casco

Los tipos de casco iban desde el Tipo A hasta el Tipo F y fueron aplicando una serie de cambios en el diseño del casco en las líneas de producción independientemente de la variante de carro (Mark) que se estuviera creando y que se centraba más en sus aspectos ofensivos.

Tipo de casco	Construcción	Características principales	Modelos tanque
A	Remachado	Primera versión con: Escotillas del conductor y del ametrallador de apertura abatible hacia arriba 4 compartimentos de almacenamiento en los guardabarros Suelo laminado de 6 + 8 mm	Cromwell I Cromwell III Cavalier I
B	Remachado	Igual que el A con: Escotilla abatible del ametrallador de apertura lateral Ausencia de periscopio para el ametrallador 3 compartimentos de almacenamiento en los guardabarros	Centaur I Cavalier I
C	Remachado	Igual que el B con: Compartimento del motor con blindaje reducido para ahorrar peso Periscopio para el ametrallador (últimos ejemplares) Guardabarros rediseñados (últimos ejemplares)	Cromwell I Cromwell III Cromwell IV Cromwell V Centaur I Centaur III Centaur IV
D	D: Remachado Dw: Soldado	Igual que el C de final de producción con: Compartimento del motor rediseñado para facilitar el acceso a los radiadores Escotilla del conductor de apertura pivotante sobre un eje (ejemplares soldados) Blindaje aplicado (ejemplares soldados)	Cromwell IV Cromwell Vw Cromwell VI Centaur III Centaur IV
E	E: Remachado Ew: Soldado	Igual que el D con: Suelo macizo de 14 mm Relación de transmisión final reducida (ejemplares soldados)	Cromwell IV Cromwell Vw Cromwell VI
F	Remachado	Igual que el E con: Escotillas abatibles del conductor y del ametrallador de apertura lateral 2 compartimentos de almacenamiento en los guardabarros 2 compartimentos de estiba adicionales en los lados de la torreta Cable de remolque en el glacis Barra de remolque con muelles (últimos ejemplares)	Cromwell IV Cromwell VI

Mk.I / Mk.III


Cromwell Mk.I / Mk.III
Tipo	Carro de crucero
Historial de producción
Fabricantes	Leyland
Producido	Mediados 1943
Cantidad	357 (Mk.I) 200 (Mk.III)
Especificaciones
Peso	24,5 t
Longitud	6,35 m
Anchura	2,91 m
Altura	2,49 m
Motor	Rolls-Royce Meteor, 600 CV
Velocidad máx.	64 km/h
Autonomía máx.	280 km

Blindaje	25-64 mm
Arma primaria	QF 6-pounder Mk.IV/V de 57 mm con 75 proyectiles
Mira	No.54x3
Arma secundaria	2 ametralladoras Besa de 7,92 mm
Equipo de comunicaciones	WS No. 19

El Cromwell Mark I fue la primera versión producida del carro de combate Cromwell armado con el cañón Ordnance QF 6-pounder de 57 mm. Externamente era prácticamente igual al Centaur Mk.I, internamente la incoporación del potente motor Rolls-Royce Meteor de 600 CV marcaba la difrencia. Solo se produjeron 357 ejemplares debido al cambio del cañón de 6 libras al de 75 mm.

El Cromwell Mark II fue una versión experimental construida por la compañía Vauxhall con una torreta hecha en una única pieza de acero fundido similar a la del Churchill Mk.VII. Estaba equipado con orugas más anchas y disponía de mayor capacidad de estibado de munición, pues se le quitó la ametralladora del casco, sin embargo nunca se puso en producción en serie.

Cromwell Mark II.
Cromwell Mark II.

El Cromwell Mark III fue el resultado de la conversión de unos 200 ejemplares Centaur Mk.I existentes al motor Meteor. Esta versión del Centaur ya incluía las nuevas cadenas más anchas, de 394 mm en lugar de 356 mm.

Blindaje

	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Blindaje Cromwell Mk.I / III
Tipo	Acerlo soldado y remachado
Torreta	64 mm / 90°	51+13 mm / 90°	44+13 mm / 90°	20 mm
Superestructura	64 mm / 90° 25 mm / 23°	32+14 mm / 90° (adelante) 25+14 mm / 90° (atrás)	25 mm / 90°	14-20 mm
Casco	57 mm / 67° 25 mm / 26°	29+14 mm / 90° (adelante) 25+14 mm / 90° (atrás)	32 mm / 76°	6+8 mm (adelante) 6 mm (atrás)

Los Cromwell Mk.I fueron fabricados con cascos remachados de Tipo A o C. Las principales diferencias del Tipo C con respecto al A era que el compartimento del motor tenía menos blindaje para ahorar peso, la escotilla abatible del ametrallador era de apertura lateral, y se eliminó uno de los compartimentos de almacenamiento sobre unos guardabarros que, hacia final de producción, fueron rediseñados.

Movilidad

	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Movilidad Cromwell Mk.I / III
Motor	Rolls-Royce Meteor V12 de 26,9 litros, 600 CV		Potencia/peso	24,5 CV/t
Combustible	527 + 136 litros, gasolina		Altura suelo	41 cm
Transmisión	Merritt–Brown Z.5 Constant Mesh: 5 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	0 m
Dirección	Triple diferencial Merritt–Brown		Diámetro de giro mínimo	0 m
Rodaje	5 ruedas dobles independientes (por lado)		Presión sobre el terreno
Cadenas	35,6 - 39,4 cm (ancho) y 3,73 m de contacto/suelo		Presión sobre el terreno
Suspensión	Muelles independientes tipo Christie		Pendiente máx.	25°
Amortiguación	4 amortiguadores (menos en la rueda central)		Pendiente máx.	25°

Velocidad máx.	64 km/h	33 km/h	Verticales	0,91 cm
Consumo	188 l/100 km		Zanjas	2,36 m
Autonomía	280 km	150 km	Vadeo	1,22 m

Cromwell Mark III con faldones tipo desierto.

El Cromwell fue el carro de combate británico más rápido en servicio durante la Segunda Guerra Mundial, con una velocidad máxima de 64 km/h. Esta velocidad fue extremadamente beneficiosa tanto en ataque como en defensa, superando a todos sus oponentes. Se conoce al menos un caso en los comandantes de estos vehículos utilizaron la alta velocidad del vehículo para saltar grandes obstáculos. En los Países Bajos, un grupo de tres Cromwell pudo saltar un canal de 6 metros de ancho cuando fueron sorprendidos por las fuerzas enemigas. Esta velocidad resultaba demasiado elevada incluso para la suspensión Christie de muelles con amortiguadores por lo que, en modelos posteriores, se cambió la relación de transmisión final para reducir la velocidad máxima a 51 km/h, y aún seguía siendo rápido para su época.

Armamento

Contra una placa de blindaje de acero inclinada 30º
Potencia de fuego Cromwell Mk.I / III
Cañón	QF 6-pounder Mk.IV / V				Ángulo de elevación		-12° a +20° (manual)
Calibre	57 mm	Largo	2,82 m (L/50)		Ángulo horizontal		360° (hidráulico)
Mira	No.54 x3 (3× - 13º)				Cadencia de disparo		15 disparos/min
Munición	75 proyectiles 57×441 mm R				Alcance		1.510 m (efectivo) 4.600 m (máximo)
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	100 m	500 m	1.000 m	1.500 m	2.000 m	2.500 m
AP Shot Mk.III	AP	2,86 kg	892 m/s	116	94	72	55	42
APC Shot Mk.VIII	APC	2,86 kg	884 m/s	88	78	65	55	47
APCBC Shot Mk.IX	APCBC	3,23 kg	831 m/s	92	82	71	61	52
APDS Shot Mk.I	APDS	1,42 kg	1.219 m/s	142	127	110	95	83

Armamento secundario		2 ametralladoras Besa de 7,92 mm con 4.950 balas (coaxial y auxiliar) Posibilidad de montar ametralladoras Vickers antiaéreas de 7,7 mm con 2.000 balas

Un Cromwell Mk.III (antiguo Centaur Mk.I) sin ametralladora en el casco.

Mk.IV / Mk.V


Cromwell Mk.IV / Mk.V
Tipo	Carro de crucero
Historial de producción
Fabricantes	Leyland, Birmingham Railway Carriage and Wagon Company
Producido	Octubre 1943 - ?
Cantidad	1.935 (Mk.IV)
Especificaciones
Peso	27,9 t
Longitud	6,35 m
Anchura	2,91 m
Altura	2,49 m
Motor	Rolls-Royce Meteor, 600 CV
Velocidad máx.	52 km/h
Autonomía máx.	265 km

Blindaje	32-76 mm
Arma primaria	QF 75 mm Mk.V/VA con 64 proyectiles
Mira	No.50x3
Arma secundaria	2 ametralladoras Besa de 7,92 mm
Equipo de comunicaciones	WS No. 19

Las experiencias de combate en el Norte de África habían demostrado la necesidad de un armamento de mayor calibre que el cañón 6-pdr de 57 mm, y la idea de que fuera capaz de utilizar la munición de 75 mm que estadounidense se concretó con el despliegue del cañón QF 75 mm. Los Centaur Mk.III equipados con este cañón fueron remotorizados con el Meteor y pasaron a llamarse Cromwell IV. Este cañón de 75 mm derivado del 6 libras ofrecía un rendimiento ligeramente inferior al cañón de 75 mm M3 estadounidense del Sherman pero superior al cañón de 75 mm M2 del Grant I, y no necesitba de ninguna modificación en el blindado para su instalación. El Cromwell Mk.IV fue la variante más numerosa con 1.935 tanques construidos. Los úlitmos ejemplares fabricados introdujeron en el diseño la Final Specification, cambiando algunas características del diseño, como el ajuste de las orugas, a las necesidades del Cromwell con motor Meteor.

El Cromwell Mark V era igual al Mark IV pero fabricado bajo el estándar Final Specification. También se realizó una versión con casco soldado, el Cromwell Mk.Vw (welded).