Cruiser Mk.IV

Cruiser Tank, Mk.IV A13 Mk.II
Tipo	Carro de crucero
País de origen	Reino Unido
Historial de servicio
En servicio	1940–1941
Operador principal	Ejército Británico
Batallas principales	Batalla de Francia, Campaña del Norte de África
Historial de producción
Diseñador	Morris Commercial Cars
Diseñado	1939
Basado en	Cruiser Mk.III
Fabricantes	Nuffield Mechanizations and Aero Limited, LMS
Producido	Diciembre 1939-1941
Variantes	Mk.IVA
Cantidad	665 (incluyendo conversiones del Mk.III)
Especificaciones generales
Peso	15 t
Longitud	6,02 m
Anchura	2,54 m
Altura	2,59 m
Motor	Nuffield Liberty, 340 CV
Velocidad máx.	48 km/h
Autonomía máx.	140 km
Tripulación	4 (comandante, artillero, cargador, conductor)
Blindaje	6–30 mm
Arma primaria	Cañón QF 2-pdr de 40 mm con 87 proyectiles o Obús de 94 mm (versión CS)
Arma secundaria	Ametralladora Vickers de 7,7 mm o Besa de 7,92 mm
Equipo de comunicaciones	Wireless Set No. 19

El Tank, Cruiser, Mark IV fue un carro de crucero británico de principios de la Segunda Guerra Mundial nacido de la especificación del Estado Mayor A13 Mk.II en 1939 como una mejora del Cruiser Mk.III (A13 Mk.I). Los primeros Mk.IV consistían en carros Mk.III con blindaje adicional en la torreta. Más tarde, los Mk.IVA se construyeron con armadura adicional completa. Este modelo se utilizó en la Batalla de Francia en 1940 y en la primera parte de la guerra en el Norte de África, antes de ser retirado del servicio en favor de nuevos modelos. Era un vehículo veloz en comparación con otros tanques británicos de la primera parte de la guerra, y fue probablemente el mejor carro de combate que tenía Gran Bretaña en 1940. Como su producción se inició a partir de detener la producción del Mk.III y luego se actualizaron algunos de esos tanques al modelo IV, no se sabe el número exacto de tanques producidos de este modelo, entre los dos modelos se construyeron un total de 665 ejemplares.

Origen y desarrollo

Mejora del Cruiser Mk.III

El blindaje del tanque de crucero Cruiser Mk.III (A13 Mk.I) generó rápidamente cierta preocupación, por lo que se estudió y desarrolló una nueva versión bajo la especificación A13 Mk.II, para solucionar este problema. El blindaje frontal del casco y la torreta se incrementó a 30 mm. Los laterales de la torreta también se protegieron mejor con la adición de placas de 14 mm. Estos nuevos vehículos se denominaron finalmente Cruiser Tank, Mark IV. En todos los demás aspectos, el diseño del Mark IV era similar al del Mark III.

Sección pendiente de ampliación.

Producción

Se fabricaron un total de 99 unidades de Cruiser Mark IV y 141 del Mark IVA. La compañía ferroviaria London, Midland and Scottish Railway (LMS) produjo 34 unidades Mark IV y 34 Mark IVA. Sin embargo se actualizaron a este modelo un número importante de tanques Cruiser Mk.III existentes.

Diseño y variantes

Mk.IV

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La primera variante del Cruiser Mark IV se caracterizaba por montar la ametralladora coaxial refrigerada por agua Vickers de 7,7 mm protegida por una voluminosa carcasa.

Blindaje

Blindaje Cruiser Mk.IV
Tipo	Acero laminado remachado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	30 mm / 79-83°	14 mm / 52-74°	14 mm / 52-74°	14 mm
Superestructura	14 mm / 90° 14 mm / 30°	14 mm / ?º	14 mm / 90°	14 mm
Casco	30 mm / 90° 14 mm / 30°	14 mm / 90°	? mm / 90°	6 mm

Movilidad

Movilidad Cruiser Mk.IV
Motor	Nuffield Liberty Mk.I o Mk.II V12 de 27,3 litros, 340 CV		Potencia/peso	23,9 CV/t
Combustible	500 litros, gasolina		Altura suelo	41 cm
Transmisión	4 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo
Dirección	Dirección con engranajes
Rodaje	4 ruedas dobles independientes (por lado)		Presión sobre el terreno	0,87 kg/cm²
Cadenas	24,6 cm (ancho) y 3,51 m de contacto/suelo
Suspensión	Suspensión Christie mejorada		Pendiente máx.	30°
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	48 km/h	23 km/h	Verticales	76 cm
Consumo	296 l/100 km		Zanjas	2,29 m
Autonomía	169 km		Vadeo	0,91 m

Armamento

Potencia de fuego Cruiser Mk.IV
Cañón	QF 2-pdr Mk. I				Ángulo de elevación		-15° a +20° (manual)
Calibre	40 mm	Largo	L/52		Ángulo horizontal		360° (hidráulico)
Mira					Cadencia de disparo		22 disparos/min
Munición	87 proyectiles 40×304 mm R				Alcance		914 m (efectivo) 1.000 m (máximo)
Contra una placa de blindaje de acero inclinada 30º
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
				100 m	500 m	1.000 m	1.500 m	2.000 m	2.500 m
AP/T Shot Mk.I	AP-T	1,08 kg	808 m/s	66	50	35	25	18
APHE Shot Mk.I	APHE	1,18 kg	808 m/s	64	47	33	22	15
APCBC Shot Mk.I	APCBC	1,22 kg	792 m/s	61	55	48	42	36
Armamento secundario		Ametralladora coaxial Vickers de 7,7 mm o Besa de 7,92 mm con 3.750 balas.

El modelo Cruiser Mk.IV estándar estaba armado con un cañón anticarro de disparo rápido QF 2-pounder de 40 mm acompañado de una ametralladora coaxial en la torreta. La ametralladora inicialmente era del modelo Vickers de 7,7 mm protegida por una voluminosa carcasa, ya que necesitaba de refrigeración por agua, posteriormente se sustituiría por el modelo Besa de 7,92 mm en el modelo Mk.IVA.

Mk.IVA

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En 1940, la ametralladora coaxial refrigerada por agua Vickers .303 fue reemplazada por la Besa de 7,92 mm refrigerada por aire, lo que llevó a un rediseño del frontal de la torreta con un nuevo mantelete externo para el cañón. Esta versión fue denominada Cruiser Mark IVA (A13 MkIIA) y sería la principal versión del tanque, se fabricaron al menos 640 unidades de este tipo entre 1940 y 1941 incluyendo las conversiones de modelos anteriores.

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  Torreta del Cruiser Mk.IVA.

Mk.IVA CS

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El Cruiser Mark IVA CS (Close Support) fue una versión de apoyo cercano a la infantería armado con un obús Mk.IV de 94 mm L/15 en lugar del cañón de 2 libras. Este modelo fue desarrollado debido a la baja efectividad de las municiones explosivas de ese calibre contra blocaos y otras fortificaciones del enemigo. El Mark IV CS podía disparar municiones de alto explosivo mucho más efectivas y otros tipos de municiones útiles para tareas de asalto. Se produjeron pocos ejemplares de este tipo.

En servicio

Organización

Regimiento Blindado de una División Blindada
(Armoured Regiment, Armoured Division)
(fuerza óptima, may. 1940)

Mando y control
Cuartel general del regimiento (Regimental HQ)
4 Cruiser Mk.III/IV 1 automóvil de 4 plazas
Fuerza de combate
Escuadrón A	Escuadrón B	Escuadrón C
14 Cruiser Mk.III/IV 2 Cruiser Mk.III/IV CS y sus propias unidades de apoyo	14 Cruiser Mk.III/IV 2 Cruiser Mk.III/IV CS y sus propias unidades de apoyo	14 Cruiser Mk.III/IV 2 Cruiser Mk.III/IV CS y sus propias unidades de apoyo
Fuerza de apoyo
Escuadrón del cuartel general
1 camión ligero (15-cwt) 1 automóvil de 2 plazas
Sección de reconocimiento	Sección de suministros
10 automóviles blindados Daimler Scout Car	1 camión de 3 t (6 ruedas), 4 camiones de 3 t (4 ruedas), 5 camiones medianos (30-cwt), 6 camiones ligeros (15-cwt) de carga, 1 camión ligero (15-cwt) con agua, 1 camión ligero (15-cwt) de intendencia, 2 automóviles y 12 motocicletas

Una División Blindada Británica en 1940 estaba formada por 3 regimientos blindados. Los regimientos blindados británicos eran unidades de tamaño batallón y contaban con una fuerza de combate de tres escuadrones (unidad de caballería equivalente a compañía) con 16 tanques cada uno. Cada uno de estos escuadrones contaba con 4 secciones de 3 tanques de crucero y un cuartel general con otros 4 tanques de crucero, 2 de los cuales eran de la versión CS de apoyo.

Escuadrón Cruiser

Mando y control
Cuartel general del escuadrón
2 Cruiser Mk.III/IV 2 Cruiser Mk.III/IV CS 1 automóvil de 2 plazas y 1 motocicleta con sidecar
Fuerza de combate
1.ª Sección de tanques	2.ª Sección de tanques	3.ª Sección de tanques	4.ª Sección de tanques
3 Cruiser Mk.III/IV	3 Cruiser Mk.III/IV	3 Cruiser Mk.III/IV	3 Cruiser Mk.III/IV
Fuerza de apoyo
Vehículos de logística del CG
1 camión de 3 t (6 ruedas), 6 camiones de 3 t (6 ruedas), 2 camiones medianos (30-cwt), 2 camiones ligeros (15-cwt)

Francia

El Cruiser Mk.IV, junto con el Cruiser Mk.III, combatió en la Batalla de Francia con la 1.ª División Blindada Británica. Durante la Batalla de Francia, el A13 no tuvo un buen desempeño, debido a un entrenamiento deficiente de las tripulaciones como resultado de su apresurada puesta en servicio. Muchos tanques enviados a Francia estaban en malas condiciones y algunos eran tan nuevos que les faltaban piezas vitales.

Sección pendiente de ampliación.

Norte de África

El Cruiser Mk.IVA fue utilizado en la Campaña del Norte de África desde 1940 a 1942. El A13 tuvo un desempeño mucho mejor en los desiertos de la campaña del Norte de África que en Francia y soportó mejor las condiciones que otros diseños. Era rápido, estaba adecuadamente armado y blindado contra los tanques italianos y alemanes.

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  Cruiser Mk.IV destruido en el Norte de África, marzo de 1941.

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

• Forty, George; Jack Livesy (2006). The World Encyclopedia of Tanks & Armoured Fighting Vehicles. Lorenz Books. p. 55. ISBN 978-0-7548-1741-3.
• White, B.T. British Tanks 1915–1945. Ian Allan p. 46.
• Harris, J. P.; Toase, F. N. (1990). Armoured Warfare. Londres, p. 78.
  

Enlaces externos

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