Operación Cobra

Grandes batallas blindadas del Frente Occidental

Batalla de Francia (1940):
Hannut · Sedán · Gembloux · Arrás

Batalla de Normandía (1944):
Villers-Bocage · Batalla de Caen (Op. Goodwood) · Op. Cobra · Op. Bluecoat · Operación Lüttich · Op. Totalize · Bolsa de Falaise (Op. Tractable)

Campaña de la Línea Sigfido:
Arracourt · Batalla de las Ardenas (Clervaux)

Operación Cobra
Parte de Batalla de Normandía

Fecha	25-31 jul. 1944
Localidad	Saint-Lô, Normnadía, Francia
Resultado	Victoria Aliada

Beligerantes

Ejército de los Estados Unidos

Wehrmacht

Comandantes destacados

Bernard Montgomery
Omar Bradley

Günther von Kluge
Paul Hausser

Unidades blindadas destacadas

2.ª Div. Blindada
3.ª Div. Blindada
4.ª Div. Blindada
6.ª Div. Blindada

División Panzer-Lehr
2.ª División Panzer
2.ª Div. Pz. SS Das Reich
116.ª División Panzer

Fuerzas totales disponibles

2.451 tanques y cazacarros

190 tanques y cañones de asalto

Modelos de blindados destacados

M4 Sherman
M5 Stuart
M10 GMC

Panther
Panzer IV Ausf. H
Tiger I

Armas anticarro destacadas

M9 Bazooka
Cañón de 3 pulgadas M5

Panzerfaust
PaK 40

Operación Cobra fue una ofensiva lanzada por el 1.er Ejército de los Estados Unidos, bajo el mando del teniente general Omar Bradley, el 25 de julio de 1944, siete semanas después del desembarco del Día D, durante la Batalla de Normandía. El objetivo era aprovechar la distracción de los alemanes provocada por los fuertes ataques británicos y canadienses en los alrededores de Caen con la Operación Goodwood (18–20 jul. 1944) y, de este modo, romper las defensas alemanas que acorralaban a sus fuerzas, mientras que los alemanes se encontraban desequilibrados. Una vez creado un corredor en la parte occidental del frente, el 1.er Ejército de los Estaos Unidos podría avanzar hacia Bretaña, acorralando los flancos alemanes una vez liberados de las restricciones del bocage. Tras un comienzo lento, la ofensiva cobró impulso y la resistencia alemana se derrumbó, mientras los remanentes dispersos de las unidades desmanteladas luchaban por escapar hacia el Sena. Ante la falta de recursos para afrontar la situación, la respuesta alemana fue ineficaz, principalmente debido a la Operación Bluecoat iniciada por los británicos el 30 de julio de 1944, y todo el frente de Normandía pronto se derrumbó. La Operación Cobra, junto con las ofensivas simultáneas del 2.º Ejército Británico y el 1.er Ejército Canadiense, fue decisiva para asegurar la victoria Aliada en la campaña de Normandía.

Situación estratégica

Disposición de las fuerzas alemanas en la noche del 24 al 25 de juli o de 1944.

Fuerzas enfrentadas

Aliados

Tanques disponibles para la
Operación Cobra (23 jul. 1944)^[1]
Unidad	M4(75) Medium Tank		M4(76) Medium Tank		M5 Light Tank
Unidad	Op.	Rep.	Op.	Rep.	Op.	Rep.
2.ª Div. Blindada	185	0	51	0	158	0
3.ª Div. Blindada	190	0	51	0	158	0
4.ª Div. Blindada	165	0	0	0	83	0
6.ª Div. Blindada	?	?	?	?	?	?

M4(76) Sherman

Carro medio
Cantidad: >102
M4(75) Sherman

Carro medio
Cantidad: >540
M5 Stuart

Carro ligero
Cantidad: >399
M10 GMC

Cazacarros

Orden de batalla Aliado

Bernard Montgomery

Com. de las Fuerzas
T. Aliadas en Norm.
Omar Bradley

Comandante del
1.er Ejército

Fuerzas terrestres

1.er Ejército de Estados Unidos (Teniente general Omar Bradley)
- VII Cuerpo (Mayor general J. Lawton Collins)
  - 2.ª División Blindada "Hell on Wheels" (Mayor general Edward H. Brooks)
    Unidades blindadas: 66.º y 67.º Regimientos Blindados, 82.º Batallón de Reconocimiento Blindado
    
    Artillería: 14.º, 78.º y 92.º Batallones de Artillería de Campaña Blindada
    
    Infantería: 41.º Regimiento de Infantería Blindada
  - 3.ª División Blindada "Spearhead" (Mayor general Leroy H. Watson)
    Unidades blindadas: 32.º y 33.º Regimientos Blindados, 36.º Batallón de Reconocimiento Blindado
    
    Artillería: 54.º, 67.º y 391.º Batallones de Artillería de Campaña Blindada
  - 1.ª División de Infantería (Mayor general Clarence R. Huebner)
  - 4.ª División de Infantería (Mayor general Raymond O. Barton)
  - 9.ª División de Infantería (Mayor general Manton S. Eddy)
  - 30.ª División de Infantería (Mayor general Leland S. Hobbs)
- VIII Cuerpo (Mayor general Troy H. Middleton)
  - 4.ª División Blindada (Mayor general John S. Wood)
    Unidades blindadas: 8.º, 35.º y 37.º Batallones de Tanques
    
    Artillería: 22.º, 66.º y 94.º Batallones de Artillería de Campaña Blindada
    
    Infantería: 10.º, 51.º y 53.º Batallones de Infantería Blindada
  - 6.ª División Blindada "Super Six" (Mayor general Robert W. Grow)
    Unidades blindadas: 15.º, 68.º y 69.º Batallones de Tanques
    
    Artillería: 128.º, 212.º y 231.º Batallones de Artillería de Campaña Blindada
    
    Infantería: 9.º, 44.º y 50.º Batallones de Infantería Blindada
  - 8.ª División de Infantería (Mayor general Donald A. Stroh)
  - 79.ª División de Infantería (Mayor general Ira T. Wyche)
  - 83.ª División de Infantería (Mayor general Robert C. Macon)
  - 90.ª División de Infantería (Mayor general Eugene M. Landrum)
- XIX Cuerpo (Mayor general Charles H. Corlett)
  - 28.ª División de Infantería (Mayor general Lloyd D. Brown)
  - 29.ª División de Infantería (Mayor general Charles H. Gerhardt)
  - 35.ª División de Infantería (Mayor general Paul W. Baade)

Eje

Tiger I

Carro pesado
Panther

Carro medio
Panzer IV Ausf. H

Carro medio
StuG III Ausf. G

Cañón de asalto

Orden de batalla del Eje

Günther von Kluge

Comandante del
Grupo de Ejércitos B
Paul Hausser

Comandante del
7.º Ejército

Fuerzas terrestres

7.º Ejército (SS-Obergruppenführer Paul Hausser)
- II Cuerpo Paracaidista (Teniente general Eugen Meindl)
  - División Panzer-Lehr (Mayor general Fritz Bayerlein)
    130.º Regimiento Panzer
    
    901.º Regimiento de Granaderos Panzer
    
    902.º Regimiento de Granaderos Panzer
    
    130.º Regimiento de Artillería
  - 2.ª División Panzer (Teniente general Heinrich Freiherr von Lüttwitz)
    3.er Regimiento Panzer
    
    2.º Regimiento de Granaderos Panzer
    
    304.º Regimiento de Granaderos Panzer
    
    74.º Regimiento de Artillería
  - 5.ª División Paracaidista (Teniente general Gustav Wilke)
    13.º Regimiento de Infantería Paracaidista
    
    14.º Regimiento de Infantería Paracaidista
    
    15.º Regimiento de Infantería Paracaidista
    
    5.º Regimiento de Artillería
- LXXXIV Cuerpo de Ejército (Teniente general Dietrich von Choltitz)
  - 2.ª Div. Panzer SS "Das Reich" (Sturmbannführer Christian Tychsen)
    2.º Regimiento Panzer SS
    
    3.er Regimiento de Granaderos Panzer SS "Deutschland"
    
    4.º Regimiento de Granaderos Panzer SS "Der Fuhrer"
    
    2.º Regimiento de Reconocimiento Panzer SS
    
    2.º Regimiento de Artillería Panzer SS
    
    2.º Batallón Cazacarros Panzer SS
    
    2.º Batallón Antiaéreo Panzer SS
    
    2.º Batallón Lanzacohetes Panzer SS
  - 116.ª División Panzer "Galgo" (General de tropas Panzer Gerhard von Schwerin)
    16.ª Regimiento Panzer
    
    60.ª Regimiento de Granaderos Panzer
    
    156.ª Regimiento de Granaderos Panzer
    
    146.ª Regimiento de Artillería
  - 17.ª División de Granaderos Panzer SS (Brigadeführer Otto Baum)
    17.º Batallón Panzer SS
    
    37.º Regimiento de Granaderos Panzer SS
    
    38.º Regimiento de Granaderos Panzer SS
    
    17.º Regimiento de Artillería SS
    
    17.º Batallón Cazacarros SS
    
    17.º Batallón de Cañones de Asalto SS
    
    17.º Batallón Antiaéreo SS
    
    17.º Batallón de Reconocimiento Panzer SS
  - 352.ª División de Infantería (Teniente general Dietrich Kraiss)
  - 353.ª División de Infantería

La batalla

Tras sufrir varios retrasos debido al mal tiempo, la Operación Cobra comenzó el 25 de julio de 1944 con un bombardeo aéreo concentrado de miles de aviones Aliados. Los bombardeos provocaron bajas por fuego amigo, incluyendo al teniente general Lesley J. McNair, quien se encontraba en primera línea como observador. Las ofensivas de apoyo habían atraído al grueso de las reservas blindadas alemanas hacia el sector británico y canadiense y, sumado a la escasez general de hombres y material disponible para los alemanes, les fue imposible formar líneas de defensa sucesivas. Unidades del VII Cuerpo de los EE. UU. lideraron el asalto inicial de dos divisiones, mientras que otros cuerpos del Primer Ejército de los EE. UU. organizaron ataques de apoyo diseñados para inmovilizar a las unidades alemanas. El avance fue lento el primer día, pero la oposición comenzó a desmoronarse una vez que se rompió la barrera defensiva. Para el 27 de julio, la mayor parte de la resistencia organizada había sido superada y los VII y VIII Cuerpos avanzaron rápidamente, aislando la península de Cotentin. Para el 31 de julio, el XIX Cuerpo había destruido las últimas fuerzas que se oponían al Primer Ejército, que emergió del bocage. El Mariscal de Campo Günther von Kluge trasladó refuerzos al oeste y los empleó en diversos contraataques, el mayor de los cuales, la Operación Lieja (Unternehmen Lüttich), se lanzó el 7 de agosto entre Mortain y Avranches. Aunque esta dio lugar a la fase más sangrienta de la batalla, fue organizada por unidades ya agotadas y con pocos efectivos, y resultó en un costoso fracaso. El 8 de agosto, tropas del recién activado Tercer Ejército de los Estados Unidos capturaron la ciudad de Le Mans, antiguo cuartel general del 7.º Ejército alemán. La Operación Cobra transformó el intenso combate de infantería de Normandía en una guerra de maniobras rápidas y condujo a la creación de la bolsa de Falaise y a la pérdida de la posición estratégica alemana en el noroeste de Francia.

Avances estadounidenses en la Operación Cobra del 25 al 29 de julio de 1944.
Ruptura en St. Lô realizada por los estadounidenses entre el 25 y el 31 de julio de 1944.
Situación del frente de Normandía tras la Operación Cobra.

Referencias

↑ NARA RG492: Records of the ETOUSA (SHAEF) Armored Fighting Vehicle and Weapons Section (AFV&W Section), Decimal Files, Boxes 1–12.

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

Hastings, Max (2006) [1985]. Overlord: D-Day and the Battle for Normandy. Vintage Books USA. ISBN 0-307-27571-X.
Williams, Andrew (2004). D-Day to Berlin. Hodder. ISBN 0-340-83397-1.
Zaloga, Steven J. (2004). Operation Cobra 1944: Breakout from Normandy. Praeger. ISBN 0-275-98263-7.
Zaloga, Steven J. (2015). Panzer IV vs Sherman: France 1944. Bloomsbury Publishing. ISBN 978-1-4728-0761-8.

[1] NARA RG492: Records of the ETOUSA (SHAEF) Armored Fighting Vehicle and Weapons Section (AFV&W Section), Decimal Files, Boxes 1–12.

[1]

Operación Cobra

Sumario

Situación estratégica