Flakpanzer 38(t)

Flakpanzer 38(t) Sd.Kfz. 140
Tipo	Artillería antiaérea autopropulsada
País de origen	Alemania
Historial de servicio
En servicio	1944–1945
Operador principal	Wehrmacht
Batallas	Frente Occidental
Historial de producción
Basado en	Geschützwagen 38(t) Ausf. M
Fabricantes	BMM
Producido	Noviembre 1943 – Febrero 1944
Cantidad	141
Especificaciones generales
Peso	9,8 t
Longitud	4,61 m
Anchura	2,15 m
Altura	2,25 m
Motor	Praga EPA/2, 140 CV
Velocidad máx.	42 km/h
Autonomía máx.	210 km
Tripulación	4
Blindaje	10–15 mm
Arma primaria	Cañón 2 cm FlaK 38 con 1.040 proyectiles
Equipo de comunicaciones	FuG 5

El Flakpanzer 38(t), nombrado oficialmente 2 cm FlaK 38 auf Geschützwagen 38(t) Ausf. M y numerado Sd.Kfz. 140 por la Oficina de Armamento del Ejército Alemán, fue un vehículo blindado antiaéreo usado en las divisiones Panzer alemanas entre 1944 y 1945 para protegerse de los cazabombarderos de los Aliados, especialmente en el Frente Occidental. Consistía en un chasis derivado del Panzer 38(t) armado con un cañón automático de 20 mm.

Origen y desarrollo

El resultado de las batallas en la Segunda Guerra Mundial a menudo se decidía por las puntas de lanza que formaban los carros de combate para abrir brecha en las líneas defensivas enemigas. El combate contra los vehículos blindados era una prioridad y se dirigieron todos los activos posibles contra ellos, incluidos los aviones. Esto, a su vez, requería que las unidades blindadas contaran con cañones antiaéreos efectivos que pudieran seguir el ritmo a los vehículos de orugas, tanto en marcha como en combate. La solución óptima fue la instalación de cañones antiaéreos en chasis de carros de combate, para obtener una protección y movilidad similiar a ellos. Los alemanes fueron unos de los primeros en atacar el problema de crear vehículos blindados antiaéreos altamente móviles.

Primeros vehículos antiaéreos, semiorugas

Alemania comenzó a construir vehículos especiales antiaéreos prácticamente desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El mejor ejemplo fue el semioruga Sd.Kfz. 10/4, su diseño era simple: se instaló un cañón automático antiéreo ligero 2 cm FlaK 30 en la plataforma de un semioruga que tenía una capacidad de carga de 1 tonelada. En 1942 se introdujo el Sd.Kfz. 10/5 armado con la versión mejorada del mismo cañón, el 2 cm FlaK 38. Montar un cañón antieéreo sobre el chasis de un semioruga era simple y económico, lo que aseguró la producción de un gran número de ellos: se construyeron más de 1.500 hasta 1944.

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  Dos semiorugas antiaéreos Sd.Kfz. 10/4 en la Batalla de Francia, mayo de 1940.

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  Un Hurricane Mk.IID británico realizando un ataque a tierra durante la Campaña del Norte de África.

Sin embargo, la movilidad de los semiorugas, incluidos los modelos más pesados equipados con cañones antiaéreos de calibres superiores (37 mm y 88 mm) era limitada, eran menos móviles fuera de la carretera que los carros de combate. Peor aún era el caso de las armas antiaéreas montadas en camiones, que sólo podían circular por carreteras. Las grandes pérdidas sufridas por la acción de los aviones de ataque a tierra británicos en la Campaña del Norte de África a finales de 1941 y principios de 1942 obligaron a los alemanes a considerar mejorar su capacidad antiaérea en las unidades blindadas.

Defectos del primer Flakpanzer

Flakpanzer I, primer antiaéreo sobre chasis de carro de combate, puesto en servicio en 1941 pero producido en pequeña cantidad.

Antes de la aparición del Flakpanzer 38(t), el Ejécito alemán sólo empleaba vehículos semiorugas para la producción de cañones antiaéreos autopropulsdos, con la excepción del escasamente producido Flakpanzer I de 1941. El Flakpanzer 38(t) apareció en 1943 y fue el primer vehículo de este tipo con orugas construido en Alemania en grandes cantidades.

El trabajo en un cañón antiáereo montado en el chasis de un carro de combate comenzó en mayo de 1941 cuando Alkett y Daimler-Benz trabajaron junto con Stoewer para crear un modelo simple usando el chasis del obsoleto Panzer I Ausf. A. Ni siquiera fue el carro de combate lo que se convirtió, sino un portador de municiones creado con su chasis al reemplazar la torreta con una plataforma de camión en el techo del casco. En lugar de la plataforma, se instaló un cañón antiaéreo 2 cm FlaK 38 con el escudo del cañón original. Los costados de la plataforma del camión podrían voltearse hacia abajo para que el trabajo de la dotación fuera más cómodo.

El Flakpanzer I resultó tener sobrepeso, ya que el cañón antiaéreo era mucho más pesado que la torreta, y ahora la tripulación estaba formada por cinco hombres en lugar de dos. El vehículo no podía transportar una cantidad respetable de municiones, por lo que tenía que arrastrar un remolque de un eje. El vehículo se llamó 2 cm Flak 38 auf Sfl Pz.Kpfw. I Ausf. A, pero es más conocido por su nombre extraoficial Flakpanzer I.

Los primeros carros de combate antiaéreos no eran muy buenos y no alcanzaron popularidad. Solo se construyeron 24. Esto fue suficiente para armar una sola unidad, el 614.º Batallón Antiaéreo Motorizado. Se usó en el Frente Oriental y su último Flakpanzer I se entregó en el invierno de 1942 en Stalingrado.

Chasis Geschützwagen 38(t)

El Flakpanzer 38(t) se diseñó en torno al chasis Geschützwagen 38(t) Ausf. M, una modificación del chasis del carro ligero de origen checo Panzer 38(t) diseñada específicamente para cañones autopropulsados. Este chasis tenía el motor ubicado en el centro del vehículo para permitir instalar una estación de combate amplia y baja en la parte trasera de mismo y también se utilizó para la produción del cazacarros Marder III Ausf. M y del cañón autopropulsado Grille Ausf. M.

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  Vista general de un Flakpanzer 38(t).

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  Plano del Flakpanzer 38(t).

Producción

Ejemplares producidos
Año	Mes	Cantidad
1943	Nov.	50
	Dic.	37
1944	Ene.	41
	Feb.	13
Total		141

El 15 de octubre de 1943, Hitler ordenó personalmente a la fábrica de BMM en Praga que construyera 150 unidades de este vehículo. Sin embargo esta producción no se completó. Además de un único prototipo, se construyeron 140 Flakpanzer 38(t) desde noviembre de 1943 hasta febrero de 1944, con números de serie (Fgst.Nr.) comprendidos entre 2711 y 3269. Estos vehículos entraron en servicio en 1944. Los 9 chasis restantes del contrato fueron convertidos en cañones autopropulsados Grille.

Nombre

Flakpanzer 38(t) fue un nombre extraoficial, la denominación oficial para este vehículo en la Oficina de Armamento del Ejército Alemán (Heeres Waffenamt) fue 2 cm Flak 38 auf (Sf) Pz.Kpfw. 38(t) Ausf. M y con designación numérica Sd.Kfz. 140. En la posguerra aparecieron varias publicaciones que lo denominaron "Gepard", pero este no fue más que la invención de un autor desconocido.

Diseño

Blindaje

Blindaje Flakpanzer 38(t)
Tipo	Acero laminado atornillado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Escudo	15 mm / 73°	10 mm / 65°	10 mm / 65°
Superestructura	10 mm / 23°	10 mm / 65°	10 mm / 65°	8 mm
Casco	15 mm / 75°	15 mm / 90°	10 mm / 49°	10 mm

Flakpanzer 38(t) con varias partes del escudo plegadas.

El diseño de este Flakpanzer era simple, pero no tan primitivo como el Flakpanzer I y la dotación del amara antiaérea disponían de cierta protección. El cañón antiaéreo 2 cm Flak 38 se instaló en el compartimento de combate trasero rodeado de una superestructura blindada, casi hexagonal y abierta en la parte superior, formada por paneles inclinados. Los paneles superiores de este escudo podían plegarse para permitir que el cañón antiaéreo realizara un recorrido de 360 grados a baja altura y atacar incluso a blancos terrestres. La tripulación estaba formada por 4 hombres: 3 de ellos, comandante, artillero y cargador, se ubicaban en el compartimento de combate; mientras que el conductor iba en su puesto protegido en la parte delantera del casco. El conductor disponía de una trampilla de acceso superior y un visor abatible frontal.

Movilidad

Movilidad Flakpanzer 38(t)
Motor	Praga EPA/2 L6 de 7,8 litros, 140 CV		Potencia/peso	14,3 CV/t
Combustible	320 litros, gasolina		Altura suelo	40 cm
Transmisión	Caja de cambios de 5 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	4,9 m
Dirección	Embragues frenados
Rodaje	2 bogies de 2 ruedas con cubierta de goma cada uno (por lado)		Presión sobre el terreno
Cadenas	29,3 cm (ancho) y 2,92 m de contacto/suelo
Suspensión	Ballestas		Pendiente máx.	29°
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	42 km/h	15 km/h	Verticales	80 cm
Consumo	95 l/100 km	132 l/100 km	Zanjas	1,86 m
Autonomía	250 km	160 km	Vadeo	0,9 m

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  Un Flakpanzer 38(t) atravesando unos matorrales. Las tripulaciones alemanas estaban instruidas para camuflar sus vehíclos con ramas.

Armamento

Potencia de fuego Flakpanzer 38(t)
Cañón	2 cm FlaK 38				Ángulo de elevación		-10° a +90° (manual)
Calibre	20 mm	Largo	1,3 m (L/65)		Ángulo horizontal		360º (manual)
Mira	Flakvieser 38				Cadencia de disparo		800 disparos/min
Munición	1.040 proyectiles 20×138 mm B en cargadores de 20				Alcance		2.200 m (efectivo) 5.783 m (máximo)
Contra una placa de blindaje de acero inclinada 30º
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
				100 m	500 m	1.000 m	1.500 m	2.000 m	2.500 m
PzGr.	AP	0,148 kg	780 m/s	20	14	9
PzGr. 40	APCR	0,1 kg	1.050 m/s	49	20

El cañón automático 2 cm Flak 38 de 65 calibres montado en el Flakpanzer 38(t) tenía un recorrido completo de 360 grados, con una elevación de hasta 90 grados y una depresión de -5 grados. El arma tenía una cadencia de tiro teórica de 450 proyectiles por minuto en cada ráfaga y tenía un alcance máximo de 2.200 metros en altitud, por lo que sólo servía como arma de defensa antiérea de corto alcance contra ataques de aeronaves, sin embargo, también se podía utilizar para ofrecer fuego de apoyo a tierra.

Munición

Este cañón se alimentaba mediante cargadores de 20 proyectiles y, contando las recargas de munición, en la práctica no se podían alcanzar más de 100-120 disparos por minuto. La munición disponible en el Flakpanzer 38(t) era de 1.040 cartuchos en 52 cargadores, y por norma general 36 de ellos montaban munición explosiva Br.Spgr. mientras que los otros 16 se cargaban con munición perforante PzGr.

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  Vsita superior de un Flakpanzer 38(t) en la que se ve el interior del compartimento de combate.

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  Compartimento de combate.

En servicio

Unidades

Un grupo de vehículos Flakpanzer 38(t) durante unos ejercicios.

El Flakpanzer 38(t) estaba destinado a ser entregado al pelotón antiaéreo de cada batallón blindado (Panzer Abteilung) de una división Panzer y se utilizó en divisiones Panzer de la Wehrmacht y de las Waffen-SS. Según la tabla de organización y equipamiento K.St.N. 1195, un pelotón de vehículos blindados antiaéreos (Panzer-Flugabwehr-Zug) contaba con 12 vehículos en tres grupos de cuatro cada uno. En la práctica, 8 de esos vehículos estaban subordinados directamente a un comandante de regimiento y se entregaban dos a cada uno de los batallones del regimiento.

La mayoría de los Flakpanzer 38(t) se entregaron a las divisiones Panzer desplegadas en el Frente Occidental, pero unos pocos sirvieron en el Frente Oriental.

Varios Flakpanzer 38(t) en marcha por un pueblo normando.

Frente Occidental

La formación de los pelotones de Flakpanzer 38(t) comenzó a finañes de enero de 1944. Las primeras divisiones blindadas alemanas en recibirlos fueron la 2.ª, la 21.ª y la Panzer Lehr en el Ejército Alemán, así como las 9.ª Hohenstaufen, 10.ª Frundsberg y 12.ª Hitlerjugend en las Waffen-SS. En mayo de 1944, los pelotones de vehículos antiaéreos de las 9.ª y 10.ª divisiones de las Waffen-SS fueron transferidos a las más poderosas divisiones 1.ª LSSAH y 2.ª Das Reich del brazo armado de las SS. La 17.ª División Panzergrenadier SS Götz von Berlichingen que luchaba en Normandía en junio de 1944 también recibió una dotación completa de Flakpanzer 38(t). En septiembre, la división obtuvo 8 vehículos más que se asignaron inicialmente a la división Frundsberg. Todas las unidades antes mencionadas lucharon en el Frente Occidental, en Francia.

Campaña de Italia

A Italia se enviaron 36 Flakpanzer 38(t) que se utilizaron en la 26.ª División Panzer y en las 29.ª y 30.ª Divisiones Panzergrenadier.

Frente Oriental

El Flakpanzer 38(t) estuvo disponible en muy pequeñas dosis en el Frente Oriental: 8 de ellos fueron asignados a la División Hermann Goering ubicada en Polonia en julio de 1944, los cuales estuvieron adscritos al cuartel general del 2.º Batallón Panzer. Una pequeña cantidad quedó en reserva. La última entrega se realizó en enero de 1945 cuando se asignaron 6 Flakpanzer 38(t) a la brigada de guardaespaldas de Hitler (Führer-Begleit-Brigade).

Efectividad

A pesar de su débil blindaje y escaso armamento, el Flakpanzer 38(t) se ganó la reputación de ser un buen vehículo de combate. Según un informe presentado el 30 de enero de 1945, estos vehículos reclamaron cientos de aviones derribados, principalmente en junio-agosto de 1944. A partir de entonces, el armamento principal formado por un único cañón FlaK de 2 cm ya no era suficiente para protegerse de los aviones enemigos, y el Flakpanzer 38(t) se convirtió en presa fácil para los cazabombarderos de los Aliados. Su efectividad cayó drásticamente al ser atacado sin piedad por un enemigo que gozaba de una amplia superioridad aérea y artillera. Sin embargo, como su superestructura plegable permitía una elevación muy baja (-5°), el Flakpanzer 38(t) se usaba a menudo contra la infantería enemiga y vehículos sin blindaje o blindados ligeros.

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  Un Flakpanzer 38(t) listo para disparar.

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  Uno de los muchos Flakpanzer 38(t) dañados y abandonados en el Frente Occidental.

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  Soldados estadounidenses jugando a las cartas frente a un Flakpanzer 38(t) destruido en la Batalla de Normandía, 1944.

Los pelotones de Flakpanzer 38(t) sufrieron grandes pérdidas, no solo desde el aire, sino también desde tierra. Una docena de Flakpanzer 38(t) se perdieron durante el verano y la cantidad aumentó a 84 en el otoño. Casi todos los vehículos de este tipo enviados a Francia se perdieron. Solo 9 Flakpanzer 38(t) permanecían en servicio en el Frente Occidental en diciembre de 1944: tres en el 2.º Batallón del 3.er Regimiento Panzer de las SS y seis en el 17.º Batallón Panzer de las SS (División Götz von Berlichingen). La situación era un poco mejor en Italia: el 15 de marzo de 1945 sobrevivían 21 Flakpanzer 38(t).

En museos

Existen cuatro vehículos completos del Flakpanzer 38(t), recuperados de un depósito de chatarra francés en Trun, Normandía. Fueron enviados a los siguientes museos:

• Memorial de Bayeux
• Le Musée Automobile de Clères
• Museo de Blindados de Saumur
• Colección privada Becker

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

• Chamberlain, Peter; Hilary L. Doyle (1993) [1978]. Encyclopedia of German Tanks of World War Two: A Complete Illustrated Directory of German Battle Tanks, Armoured Cars, Self-propelled Guns, and Semi-tracked Vehicles, 1933–1945. Arms and Armour Press. ISBN 1-85409-214-6.
• Jentz, Thomas L. y Doyle, Hilary L. (2011). Panzer Tracts No.23: Panzer Production from 1933 to 1945. Panzer Tracts.
• Ledwoch, J. Armour in Focus: Flakpanzer 38 (t). ISBN 978-83-7219-026-0
• Andrey Haruk (2020). A SPAAG for the Panzerwaffe. tankarchives.ca