T18 Boarhound

Armored Car, T18 Boarhound
Tipo	Automóvil blindado
País de origen	Estados Unidos
Historial de servicio
En servicio	1942-
Operador principal	Ejército Británico
Batallas principales	Campaña del Norte de África
Historial de producción
Diseñador	Yellow Coach Company
Diseñado	1941-1942
Fabricantes	Chevrolet (General Motors)
Variantes	T18E1 y T18E2
Cantidad	30
Especificaciones generales
Peso	24,1 - 26,8 t
Longitud	6,2 m
Anchura	3,1 m
Altura	2,6 m
Motor	2× GMC, 250 CV
Velocidad máx.	80 km/h
Autonomía máx.	400 km
Tripulación	5
Blindaje	9,5 - 51 mm
Arma primaria	Cañón de 57 mm M1
Arma secundaria	2 ametralladoras M1919A4 Browning de 7,62 mm
Equipo de comunicaciones	WS No. 19

El T18 Armored Car fue un automóvil blindado pesado estadounidense producido en pequeños números en su versión T18E2 para el Ejército Británico, donde recibió el nombre de Boarhound. El T18E2 era similar a los diseños medianos T17 Deerhound y T17E1 Staghound en su forma general, pero tenía una configuración de ruedas 8x8, un blindaje mucho más pesado, y un cañón de mayor calibre, y en consecuencia un peso de más de 26 toneladas en comparación con las 14 de los otros.

Origen y desarrollo

Desarrollo de blindados de ruedas en EE.UU.

En julio de 1941, el Departamento de Armamento del Ejército de Estados Unidos publicó las especificaciones para un vehículo blindado de ruedas pesado junto con las de otro mediano, este último resultó en los modelos T17 y T17E1 de 6 y 4 ruedas respectivamente. Al mismo tiempo, la Comisión de Compras Británica también estaba buscando vehículos blindados de ruedas medianos y pesados ​​para su uso en la guerra contra el Eje en el Norte de África. Las especificaciones de este proyecto, denominado T18, fueron enviadas a la Yellow Truck & Coach Manufacturing Company, más conocida como Yellow Coach, una empresa controlada por General Motors desde 1925, para que desarrollara 2 prototipos.

Prototipos y modificaciones

T18 Armored Car.

El prototipo T18 fue desarrollado en 1942. Era un vehículo grande de ocho ruedas, todas ellas motrices, por tanto llamado 8x8. Las cuatro ruedas delanteras eran utilizadas para la dirección. El grueso blindaje elevó el peso del vehículo a 26 toneladas, que era aproximadamente el peso de los tanques medianos contemporáneos. También se encargó una versión de seis ruedas, el T18E1, dotado de muelles independientes para cada rueda. El desarrollo de esta versión se detendría el 18 de enero de 1943 en beneficio de un proyecto similar, el T19.

Los británicos, cuando se completó el desarrollo del T18 a principios de 1942, relaizaron un pedido de 2.500 unidades. Sin embargo, estos, muy comprometidos con el desarrollo de vehículos blindados estadounidenses medios y pesados ​​a través de la British Tank Mission, rechazaron el diseño original y exigieron modificaciones.

El armamento inicial del vehículo blindado de ocho ruedas pesado T18 consistía en un Cañón de 37 mm M6 en una torreta con una ametralladora coaxial de 7,62 mm, y otra ametralladora del mismo calibre en la proa del casco. Para entonces, estaba claro que el rendimiento antitanque del cañón de 37 mm era insuficiente y era necesario un arma más potente. Por lo tanto, se decidió reemplazar este cañón en la versión de producción, la T18E2, que fue bautizada como Boarhound por los británicos. El arma elegida fue el Cañón de 57 mm M1, que era una variante fabricada en Estados Unidos del cañón británico QF 6-pounder.

Producción

El Ejército de los Estados Unidos solo había mostrado un interés mínimo en el vehículo y conservó los primeros 3 vehículos de producción T18E2. Por otra parte, el Ejército Británico tenía un pedido de 2.500 unidades. Sin embargo, los altos costos de producción, con altos tiempos de mecanizado, y el pobre rendimiento campo a través del diseño 8x8 estadounidense llevaron a que se cancelara el pedido y se abandonara el proyecto en noviembre de 1942. Su producción en serie también se podía haber visto comprometida por retrasos en la producción del cañón de 57 mm. Al final, solo se entregaron 27 unidades al Norte de África de un total de 30 ejemplares T18E2 producidos.

Diseño y variantes

T18E2

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T18E2 Boarhound
Tipo	Automóvil blindado
Historial de producción
Fabricantes	Chevrolet (General Motors)
Cantidad	30
Especificaciones
Peso	24,1 t
Longitud	6,25 m
Anchura	3,07 m
Altura	2,62 m
Motor	2× GMC 329, 250 CV
Velocidad máx.	80 km/h
Autonomía máx.	482 km
Blindaje	Hasta 50,8 mm
Arma primaria	Cañón de 57 mm M1 con 64 proyectiles
Arma secundaria	2 ametralladoras M1919A4 Browning de 7,62 mm
Equipo de comunicaciones	WS No. 19

El T18E2 fue una versión del T18 armada con el Cañón de 57 mm M1 en lugar del Cañón de 37 mm M6 de prototipo de ocho ruedas original. Fue la versión de la que se fabricaron unas decenas de ejemplares para el Reino Unido.

Blindaje

Blindaje T18E2 Boarhound
Tipo	Casco RHA soldado Torreta CHA
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Casco

El imponente vehículo T18E2 tenía 6,1 m de largo y pesaba 24 toneladas, que aproximadamente el peso de un tanque mediano de la época como el Panzer IV Ausf. G. El T18E2 estaba equipado con un casco hecho principalmente de planchas de blindaje de acero laminado soldado (RHA), con un morro y una torreta con blindaje de acero fundido en molde CHA. La tripulación de 5 hombres estaba compuesta por el conductor, el ametrallador, el comandante, el cargador y el artillero. Los dos primeros en el casco y los otros tres en la torre. El acceso al vehículo se hacía a través de trampillas ubicadas a cada lado del casco en el primer caso, y en el techo de la torreta para el segundo grupo de tripulantes mencionados.

Movilidad

Movilidad T18E2 Boarhound
Motor	2× GMC 329 L6, 250 CV		Potencia/peso	9,4 - 10,4 CV/t
Combustible	340 litros, gasolina		Altura suelo	37 cm
Transmisión	Caja de cambios de 4 vel. + 1 reversa, tracción total		Diámetro de giro mínimo
Dirección	En los 2 ejes delanteros
Rodaje	8 ruedas neumáticas		Presión sobre el terreno
Suspensión	Ballestas articuladas y amortiguadores		Pendiente máx.
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	80 km/h		Verticales	61 cm
Consumo			Zanjas
Autonomía	482 km		Vadeo	1,02 m

El T18E2 estaba propulsado por dos motores de gasolina Chevrolet de 6 cilindros que desarrollaban cada uno 125 CV. Su potencia era distribuida a las 8 ruedas motrices a través de una caja de cambios manual de 4 velocidades y 1 reversa. Las 4 ruedas del morro se utilizaban para la dirección. El T18E2 estaba equipado con dos depósitos de combustible adicionales externos en la parte trasera, pero debido a su peso, su alcance estaba limitado a aproximadamente 400 km.

Armamento

Potencia de fuego T18E2 Boarhound
Cañón	M1				Ángulo de elevación		-10° a +20° (manual)
Calibre	57 mm	Largo	2,82 m (L/50)		Ángulo horizontal		360° (hidráulico)
Mira					Cadencia de disparo
Munición	64 proyectiles 57×441 mm R				Alcance
Contra una placa de blindaje de acero inclinada 30º
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
				100 m	500 m	1.000 m	1.500 m	2.000 m	2.500 m
AP Shot Mk.III	AP	2,86 kg	892 m/s	116	94	72	55	42
APC Shot Mk.VIII	APC	2,86 kg	884 m/s	88	78	65	55	47
APCBC Shot Mk.IX	APCBC	3,23 kg	831 m/s	92	82	71	61	52
APDS Shot Mk.I	APDS	1,42 kg	1.219 m/s	142	127	110	95	83
Armamento secundario		Ametralladora M1919A4 Browning de 7,62 mm con 3.000 proyectiles

La torreta estaba equipada con un sistema de rotación hidráulico, y armada con un Cañón de 57 mm M1 junto a una ametralladora coaxial M1919A4 Browning de calibre 7,62 mm. Otra ametralladora del mismo modelo estaba montada en la parte delantera derecha del casco para ser utilizada por el asistente del conductor. El armamento podía completarse con un lanzagranadas de 51 mm en la torreta.

En servicio

El T18 Boarhound nunca se utilizó ampliamente en combate; sin embargo, se utilizaron algunos para defender bases de operaciones en el Norte de África, y algunos incluso participaron en operaciones de escolta de convoy. Hay relatos de que algunos pocos también fueron reacondicionados para tareas especiales en el escalón de retaguardia. A finales de 1942, se emitieron órdenes para que se asignaran más de ocho Boarhound al 8.º Ejército, que los utilizó con moderación como vehículos blindado de apoyo y, en cierta medida, en funciones de reconocimiento. Se dice que ninguno de ellos participó en combates importantes .

Para un vehículo con ruedas, especialmente uno fabricado durante el apogeo de la Campaña Africana (que lo hacía probable para servir en condiciones desérticas), el T18 era un vehículo simplemente demasiado pesado. Alcanzaba los 80 kilómetros por hora, por lo que tenía una velocidad máxima relativamente alta, pero era poco ágil; la aceleración y los giros se veían lastrados por el grueso blindaje frontal, que podía alcanzar los 40 mm en algunas zonas.

El único vehículo superviviente, uno de los primeros T18 con cañón de 37 mm, se exhibe en el Museo de Tanques de Bovington, en el Reino Unido.

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

• George Forty. World War Two Armoured Fighting Vehicles and Self-Propelled Artillery. Osprey Automotive.
  

Enlaces externos

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