2.ª División Blindada Británica

2.ª División Blindada 2nd Armoured Division
Tipo	Tropas blindadas
País	Reino Unido
Historial de servicio
Activa	1939 - 1941
Tamaño	División
Rama	Ejército Británico
Historial de combate
Vehículos	Light Tank Mk.VI, Cruiser Mk II, Carro Armato M13/40
Batallas principales	Campaña del Norte de África

La 2.ª División Blindada (2nd Armoured Division), fue una unidad blindada del Ejército Británico de la Segunda Guerra Mundial creada en 1939 y disuelta en 1941. El motivo de su corta vida es que fue utilizada como fuente de unidades de reemplazo para otras unidades y los restos fueron destruidos en un contraataque del Eje en la Campaña de África, donde estaba estacionada.

Origen y desarrollo

Creación

Cuando se debatió su creación a principios de 1939, se decidió formarla mediante la escisión de la 1.ª División Blindada. La falta de tanques retrasó esta decisión hasta diciembre de 1939. Durante un breve periodo tras su creación, la división no tuvo unidades asignadas hasta que se le asignaron la 1.ª Brigada Blindada Ligera, procedente de la 1.ª División Blindada, y la 22.ª Brigada Blindada Pesada, procedente del Mando Sur.

A principios de 1940, se dio prioridad al equipamiento de la 1.ª División Blindada, dejando a la 2.ª División Blindada con pocos efectivos y equipada principalmente con tanques ligeros. Tras la Batalla de Francia, ante la amenaza de una invasión alemana del Reino Unido, la prioridad en el equipamiento se trasladó a la 2.ª División Blindada, que fue reforzada. El plan era utilizar la división para contraatacar los flancos de una temida fuerza de invasión alemana.

Traslado a África

En agosto de 1940, un regimiento blindado de la división fue transportado a Egipto y transferido a la 7.ª División Blindada, pero fue reemplazado por otro. En octubre, se decidió transferir el resto de la división a Egipto como refuerzos para el Mando de Oriente Medio. Antes de partir hacia Egipto, la división intercambió brigadas con la 1.ª División Blindada. Dado que la brigada recibida consistía en un solo regimiento blindado, la dotación de la división se redujo a tres regimientos blindados. Al llegar a Egipto en diciembre de 1940, la división se redujo aún más para brindar apoyo a la Operación Lustre, una fuerza expedicionaria a Grecia. Las unidades destacadas incluían dos tercios de los tanques de la división, un batallón de infantería y apoyo de artillería.

Fin de la división

Los restos de la división se trasladaron entonces a la provincia de Cirenaica, en la Libia italiana, que había sido conquistada durante la Operación Compass. Los tanques restantes de la división estaban desgastados; se complementaron con modelos italianos capturados, igualmente decrépitos. En marzo, un contraataque germano-italiano provocó la destrucción de la división y la expulsión de los británicos de Cirenaica, excepto de Tobruk. El consenso entre los historiadores es que la división poco pudo haber hecho para evitarlo, dadas las circunstancias: estaba mal equipada, mal abastecida, carecía de entrenamiento adecuado, tenía comunicaciones deficientes y una cadena de mando poco clara.

Comandantes

• Major-General F. E. Hotblack (15 dic. 1939 - 17 abr. 1940)
• Brigadier Charles Norrie (17 abr. 1940 - 10 may. 1940)
• Major-General J. C. Tilly (10 may. 1940 - 5 ene. 1941 †)
• Brigadier H. B. Latham (interino) (16 ene. 1941 - 12 feb. 1941)
• Major-General M. D. Gambier-Parry (12 feb. 1941 - 8 abr. 1941, capturado)

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks.