Vauxhall Motors

Vauxhall Motors Ltd.
Tipo	Fabricante de carros de combate
País	Reino Unido
Localidad	Luton, Bedfordshire, England
Historial de servicio
Fundación	1857 (1903 como fabricante de automóviles)
Firma sucesora	Grupo PSA (2017)
Historial de producción
Años en el sector	1940-1945
Productos	Churchill

Vauxhall Motors Limited es una empresa automovilística británica con sede en Chalton, Inglaterra. Es uno de los fabricantes y distribuidores de vehículos más antiguos del Reino Unido, vende automóviles de pasajeros, vehículos comerciales ligeros y eléctricos con la marca Vauxhall y en pasado solía vender camionetas, autobuses y camiones con la marca Bedford Vehicles. Durante la Segunda Guerra Mundial, Vauxhall dedicó su planta de fabricación en Luton a la producción del tanque Churchill.

Historia

Fundación y crecimiento

Vauxhall fue fundada por Alexander Wilson en 1857 como fabricante de bombas hidráulicas y motores marinos. Fue comprado por Andrew Betts Brown en 1863, quien comenzó a producir grúas viajeras renombrando la compañía como "Vauxhall Iron Works". La compañía comenzó a fabricar automóviles en 1903 y cambió a su nombre actual en esa época. En 1925 fue adquirida por el fabricante de automóviles estadounidense General Motors (GM), y en 1930 se estableció la empresa Bedford Vehicles como una subsidiaria de Vauxhall para fabricar vehículos comerciales. Vauxhall en realidad era una marca de automóviles de lujo hasta que fue comprada por General Motors, a partir de entonces creó productos para el mercado medio, y desde la época de la Gran Depresión, Vauxhall se enfocó cada vez más hacia el mercado de masas.

Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial, se suspendió la producción de automóviles de Vauxhall en Luton para permitir que la compañía trabajara en el nuevo tanque de infantería Churchill. A pesar de un bombardeo en agosto de 1940, en el que murieron 39 empleados, se pasó de la especificación del diseño a la producción en menos de un año y este modelo de tanque pesado se comenzó a ensambló allí, así como en otros sitios. Para la motorización del tanque se emplearon motores de la subsidiaria Bedford. En total, se construyeron más de 5.600 tanques Churchill. La factoría de Luton también produjo alrededor de 250.000 camiones para el esfuerzo de guerra, junto con la nueva planta de Bedford Dunstable, que se inauguró en 1942. Los diseños de Bedford eran comunes en la cadena logística del Ejército Británico.

Posguerra

Desde 1980, los productos de Vauxhall han sido en gran medida idénticos a los de la firma germana Opel, y la mayoría de los modelos se fabricaron principalmente en Rüsselsheim am Main, Alemania. A principios de la década de 1980, la marca Vauxhall se retiró de la venta en todos los países excepto en el Reino Unido. Después de 92 años bajo la propiedad de GM, Vauxhall, al igual que Opel, fue vendida al Grupo PSA en 2017, grupo Stellantis a partir de enero de 2021.

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

• Vauxhall Motors: a history. The Guardian. 10-09-2009.
• Seymour, W.J. (1946). An Account of our Stewardship. Being a record of the war-time activities of Vauxhall motors.