M12 155 mm Gun Motor Carriage

155 mm GMC, M12
Tipo	Cañón autopropulsado
País de origen	Estados Unidos
Historial de servicio
En servicio	1942–1945
Operador principal	Ejército de los Estados Unidos
Batallas principales	Segunda Guerra Mundial
Historial de producción
Diseñador	Departamento de Armamento del Ejércitos de Estados Unidos
Diseñado	1942
Basado en	M3 Grant
Fabricantes	Pressed Steel Car Company
Producido	Septiembre 1942 – Marzo 1943
Cantidad	100
Derivados	M30 Cargo Carrier‎
Especificaciones generales
Peso	27 t
Longitud	6,73 m
Anchura	2,67 m
Altura	2,89 m
Motor	Continental R-975 C1, 350 CV
Velocidad máx.	34–39 km/h
Autonomía máx.	230 km
Tripulación	6 (comandante, conductor y 4 artilleros) más personal en el vehículo de apoyo M30
Blindaje	13–51 mm
Arma primaria	Cañón de 155 mm M1918 con 10 proyectiles

El M12 155 mm Gun Motor Carriage fue un cañón autopropulsado pesado desarrollado en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial montando un cañón de 155 mm M1918, derivado del cañón de campaña francés Canon de 155 mm GPF mle.1917, en el chasis del carro medio M3 Grant.

Origen y desarrollo

La idea del M12 se propuso por primera vez en 1941 y el prototipo, el T6 Gun Motor Carriage fue construido y probado a principios de 1942. Las fuerzas terrestres del Ejército de los Estados Unidos inicialmente rechazaron el diseño como innecesario, pero después de que la Junta de Artillería apoyara al Departamento de Artillería pidiendo 50 unidades, se autorizó su producción y se fabricaron 100 unidades hasta marzo de 1943.

El M12 se construyó sobre el chasis del tanque medio M3 Grant que fabricaba Pressed Steel Car Company en Joliet, Illinois. El motor se movió hacia el centro del vehículo para dejar espacio para el montaje del enorme cañón. El compartimiento blindado en la parte delantera estaba ocupado por el conductor y el comandante. La dotación del cañón iba ubicada en un área abierta en la parte trasera del vehículo. Como arma montó distintas versiones estadounidenses del Canon de 155 mm GPF mle.1917 francés de la Primera Guerra Mundial, según disponibilidad. El espacio de almacenamiento limitado en el vehículo significaba que solo se podían transportar 10 proyectiles de 155 mm con sus cargas propulsoras. Esto hizo que fuera acompañado del portamuniciones M30 Cargo Carrier‎. Este diseño básico de un cañón grande montado en una montura abierta en la parte trasera de un chasis de orugas provisto de con una pala trasera para el retroceso fue el patrón adoptado durante muchos años por otras piezas de artillería pesada autopropulsada.

Producción

Ee fabricaron 100 vehículos 155 mm Gun Motor Carriage M12: 60 en 1942 y 40 más en 1943.

Mes	Unidades producidas
Septiembre 1942	1
Octubre 1942	37
Noviembre 1942	12
Deciembre 1942	10
Enero 1943	16
Febrero 1943	19
Marzo 1943	5
Total	100

Diseño

Blindaje

Blindaje M12 GMC
Tipo	Acero moldeado y laminado atornillado y soldado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Superestructura	?	?	?
Casco	51 mm / curvo	38 mm / 90°	38 mm / 80-90°	13-25 mm

La protección del casco inferior era la misma del primer modelo M3 Lee pero en la parte superior se le montó una nueva superestructura. Esta incluía un compartimento blindado biplaza delantero para el conductor y el comandante junto a un compartimento trasero abierto para la dotación del cañón. En su mayoría estaba hecho de piezas de acero laminado unidas entre sí mediante soldadura, excepto la parte baja del frontal del casco, la que alojaba la transmisión final, que eran piezas hechas en molde atornilladas entre sí.

Movilidad

Movilidad M12 GMC
Motor	Continental R-975 C1 R9 de 15,9 litros, 350 CV		Potencia/peso	12,96 CV/t
Combustible	796 litros, gasolina		Altura suelo	43 cm
Transmisión	Caja de cambios sincronizada de 5 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	19 m
Dirección	Diferencial controlado y palancas de dirección
Rodaje	3 bogies de 2 ruedas cada uno (por lado)		Presión sobre el terreno	0,88 kg/cm²
Cadenas	40 o 42 cm (ancho) y 3,73 m de contacto/suelo
Suspensión	VVSS		Pendiente máx.	31º
	Por carretera	Campo a través	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	34-39 km/h	18 km/h	Verticales	61 cm
Consumo	412 l/100 km		Zanjas	2,3 m
Autonomía	230 km		Vadeo	1 m

El motor Continental R-975 del chasis de M3 Grant se movió hacia el centro del vehículo para dejar espacio para el montaje del enorme cañón en la parte trasera. La mayoría de los vehículos montaron bogies de estilo del M4 Sherman con rodillos superiores de retorno para las cadenas. Y para absorber la enorme fuerza de retroceso del disparo del potente cañón se dotó al vehículos de una pala de tierra (similar a una pala de excavadora) en la parte trasera que se desplegaba contra el suelo.

Armamento

Potencia de fuego M12 GMC
Cañón	M1917/M1918				Ángulo de elevación		0° a +35° (manual)
Calibre	155 mm	Largo	5,92 m (L/38,2)		Ángulo horizontal		?
Mira					Cadencia de disparo		2 disparos/min
Munición	10 proyectiles				Alcance		19.500 m (máximo)
Contra un muro de hormigón de un búnker
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
				100 m	500 m	1.000 m	1.800 m	2.000 m	2.500 m
1	Perforante		735 m/s				~2.130

En general se puede decir que montó el Cañón de 155 mm M1918, pero también se incluyeron versiones M1917 y M1917A1 según disponibilidad. Se trata de un arma derivada y casi idéntica al Canon de 155 mm GPF mle.1917 francés de la Primera Guerra Mundial. El espacio de almacenamiento limitado en el vehículo significaba que solo se podían transportar 10 proyectiles de 155 mm con sus cargas propulsoras. Esto hizo que tuviera que ser siempre acompañado del portamuniciones M30 Cargo Carrier‎.

Vehículos derivados

Portamuniciones M30 Cargo Carrier.

Dada la cantidad limitada de municiones que lleva el M12, sólo 10, se fabricó un vehículo de apoyo basado en el mismo chasis denominado M30 Cargo Carrier. Este se utilizaría para transportar al resto de la dotación necesaria para operar el cañón, los pertrechos y más municiones. Idéntico al M12, excepto por el cañón y la pala trasera para retroceso, podía transportar 40 municiones de 155 mm y estaba armado con una ametralladora M2 Browning de calibre .50 (12,7 mm) en un soporte de anillo para su propia defensa. En condiciones operativas, el M12 y el M30 servirían en parejas.

En servicio

Durante 1943, los 155 mm Gun Motor Carriage M12 se utilizaron para entrenamiento o simplemente se almacenaron. De febrero a mayo de 1944, antes de la Invasión de Francia, 74 M12 fueron reacondicionados en preparación para las operaciones de combate de la Operación Overlord. Fueron asignados a seis batallones blindados de artillería de campaña (258, 557, 558, 987, 989 y 991) y se emplearon con éxito durante toda la campaña en Europa Occidental. Aunque diseñado principalmente para fuego indirecto, durante los asaltos a grandes fortificaciones, los M12 se emplearon a veces en un papel de fuego directo, como en el asalto Aliado a la Línea Sigfrido en la frontera alemana, donde el M12 se ganó su apodo de "Doorknocker" gracias a su capacidad de disparar proyectiles perforantes de 155 mm capaces de perforar más de 2 metros de hormigón a distancias superiores a 1.800 metros.

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  Una columna de obuses autopropulsados de 155 mm M12 desembarcando en Normandía el 7 de junio de 1944

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  Un 155 mm Gun Motor Carriage M12 en Normandía, cerca de Bayeaux, el 10 de junio de 1944.

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  Un M12 en acción, disparando hacia el otro lado del río Mosela, en Francia, 1944.

En 1945, el M12 se complementó en Europa con el M40 155 mm Gun Motor Carriage, diseñado sobre las últimas versiones del chasis del M4A3 Sherman y equipado con el Cañón de 155 mm M1, el sucesor del M1918. Después de la guerra, el M12 fue retirado del servicio y completamente reemplazado por el M40.

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

• Leland Ness (2002). Janes World War II Tanks and Fighting Vehicles. Harper Collins. ISBN 0-00-711228-9
• Documentación del U.S. Army Artillery Museum. Fort Sill.
  

Enlaces externos

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