Landing Vehicle Tracked

LVT Buffalo
Tipo	Transporte anfibio Tanque anfibio
País de origen	Estados Unidos
Historial de servicio
En servicio	Julio 1941 -
Operadores principales	Cuerpo de Marines de los Estados Unidos Ejército de los Estados Unidos Ejército Británico Ejército Canadiense
Batallas principales	Guerra del Pacífico, Operaciones de desembarco y cruces de ríos en Europa
Historial de producción
Basado en	Roebling Alligator
Fabricantes	Food Machinery Corporation, Borg-Warner, Graham-Paige, St. Louis Car Company
Producido	Jul. 1941 – Ago. 1945
Variantes	Ver Variantes
Cantidad	18.616
Especificaciones (versiones de transporte)
Peso	11 - 17,51 t
Longitud	7,95 m
Anchura	3,25 m
Altura	2,49 m
Motor	Hercules WXLC, Continental W-670-9A o 2× Cadillac Series 42, 146-296 CV
Velocidad máx.	32 km/h (carretera) 12,1 km/h (agua)
Autonomía máx.	240 km (carretera) 121 km (agua)
Tripulación	2–3 (conductor y operadores de armas)
Pasajeros	18-24
Blindaje	6,35 - 12,7 mm (versiones blindadas)
Arma primaria	1-2 ametralladoras M2 Browning de 12,7 mm
Arma secundaria	1-3 ametralladoras M1919A4 Browning de 7,62 mm
Para más detalle ver fichas de especificaciones de cada variante

Los Landing Vehicle Tracked (LVT) fueron una serie de vehículos de guerra anfibios con orugas desarrollados en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial a partir de un vehículo de rescate civil diseñado por Donald Roebling en 1935 y que era conocido como Alligator ("cocodrilo"). Los LVT Se usaron principalmente en la Guerra del Pacífico por parte del Cuerpo de Marines y el Ejército de los Estados Unidos, aunque los ejércitos de Estados Unidos, Reino Unido y Canadá también utilizaron algunos modelos LVT en operaciones de desembarco y para cruces de ríos en Europa. Algunas variantes contaban con blindaje de serie, especialmente las destindas a proporcionar fuego de apoyo, y a otras se le añadieron kits de blindaje de forma habitual. Entre los estadounidenses, las variantes de transporte generalmente eran conocidos como "Amtrac" (acrónimo de "tractor anfibio"), y las variantes de apoyo de fuego eran conocidos como "Amtank" (acrónimo de "tanque anfibio"). Por otra parte, los británicos le dieron el nombre oficial de Buffalo.

Origen y desarrollo

De los Everglades a la guerra

Prototipo final del Roebling Alligator.

El LVT fue desarrollado a partir del Roebling Alligator, un vehículo civil de rescate en pantanos diseñado por Donald Roebling en 1935 para ser utilizado en los Everglades de Florida. Los LVT originalmente fueron pensados únicamente como transportes de carga y tropas en operaciones anfibias, pero evolucionaron hasta convertirse en vehículos blindados y de apoyo de fuego para tropas de asalto, armados con ametralladoras e incluso cañones en algunos modelos.

Producción

Producción por variante y año

	1941	1942	1943	1944	1945	Total
LVT-1	72	851	302			1.225
LVT-2			1.540	1.423		2.963
LVT(A)-1		3	288	219		510
LVT(A)-2			200	250		450
LVT-3			1	733	2.230	2.964
LVT-4			11	4.980	3.360	8.348
LVT(A)-4				1.489	401	1.890
LVT(A)-5					269	269
Total	72	854	2.342	9.094	6.260	18.616

Diseño y variantes

Resumen de variantes

Variante	Tipo (capacidad de soldados)	Blindaje (de serie)	Motorización	Armamento
LVT-1	Transporte (20)	No	Hercules WXLC, 146 CV	2 ametralladoras
LVT-2	Transporte (24)		Continental W-670-9A, 250 CV	2-3 ametralladoras
LVT(A)-1	Apoyo de fuego	Sí		Cañón de 37 mm M6 y 3-4 ametralladoras
LVT(A)-2	Transporte (24)			2-3 ametralladoras
LVT-4	Transporte (30)	No
LVT(A)-4	Apoyo de fuego	Sí		Obús de 75 mm M3 y 2-3 ametralladoras
LVT(A)-5				Obús de 75 mm M3 y 3 ametralladoras
LVT-3	Transporte (30)	No	2× Cadillac Series 42, 296 CV	2-3 ametralladoras
LVT-3C				2 ametralladoras

Nomenclatura

El Ejército de los Estados Unidos utilizaba un sistema de nomenclatura diferente al de la Armada, pero en lugar del sistema habitual de numeración Model (M), se referían a los LVT por el sistema de numeración Mark (Mk.), utilizando números romanos en lugar de arábigos. Por ejemplo, el LVT-4 se conocía en el Ejército como Mark IV. En servicio británico, para distinguirlos se usaba su sistema habitual de nombre oficial y sistema de numeración Mark, por ejemplo Buffalo Mk.IV.

LVT-1

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LVT-1 Alligator Buffalo Mk.I
Tipo	Vehículo anfibio de transporte
Historial de servicio
Operadores principales	Cuerpo de Marines y Ejército de los Estados Unidos, Ejército Británico
Historial de producción
Diseñador	Donald Roebling
Basado en	Roebling Alligator
Fabricantes	FMC, Borg-Warner Corp., Graham-Paige, St. Louis Car Co.
Producido	Jul. 1941-1943
Cantidad	1.225
Especificaciones
Peso	14,7 t
Longitud	6,55 m
Anchura	3 m
Altura	2,47 m
Motor	Hercules WXLC, 146 CV
Velocidad máx.	19 - 24 km/h (tierra) 7,4 - 11,4 km/h (agua)
Autonomía máx.	340 km (tierra) 100 km (agua)
Tripulación	3
Pasajeros	20 soldados o 2.000 kg
Blindaje	Sin blindaje de serie Cabina protegida con 9 mm de blindaje añadido
Arma primaria	Ametralladora pesada M2 Browning de 12,7 mm
Arma secundaria	Ametralladora media M1919A4 de 7,62 mm

El LVT-1, llamado Buffalo Mk.I por los británicos, fue el primer modelo militar del Roebling Alligator, y se siguió apodando "Alligator" de forma extraoficial. Fue puesto en producción en el verano de 1941 en las líneas de ensamblaje de la Food Machinery Corporation (FMC). Otros fabricantes, como Borg-Warner Corp., Graham-Paige y St. Louis Car Co, se unieron a la fabricación para alcanzar la cifra de 1.225 LVT-1 producidos hasta 1943. Este total se dividió entre 540 para el Cuerpo de Marines y 485 para el Ejército de los Estados Unidos, mientras que los 200 restantes fueron entregados al Ejército Británico.

El LVT-1 se estrenó durante la Batalla de Guadalcanal y no se habían incluido armas ni blindaje de serie en su diseño, ya que su función inicial era el transporte de carga desde los buques a la costa. Sin embargo, muchos vehículos fueron reacondicionados antes del desembarco en Tarawa (noviembre de 1943) con un blindaje añadido de 9 mm en la cabina y preparados para portar una configuración ametralladoras M2 Browning de 12,7 mm y M1919 Browning de 7,62 m. A pesar de su gran potencial, debido a las numerosas averías sufridas por los vehículos LVT-1 y su desgaste prematuro, se planeó producir nuevos vehículos más resistentes para reemplazar al LVT-1 lo antes posible. Todos los LVT-1 serían retirados gradualmente de servicio antes de 1945.

Blindaje

Blindaje LVT-1
Tipo	Acero dulce soldado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Superestructura	Acero dulce	Acero dulce	Acero dulce	Acero dulce
Casco	Acero dulce	Acero dulce	Acero dulce	Acero dulce calibre 10
Protección adicional	Faldones de acero dulce calibre 12 Blindaje añadido de 9 mm en el frontal y lateral de la cabina en una parte de los ejemplares

El LVT-1 era un vehículo no blindado, con un casco formado por chapas de acero dulce de varios calibres soldadas entre sí. Medía 6,55 m de largo, 3 m de ancho, 2,48 m de alto y pesaba 14,7 toneladas. El vehículo estaba dividido en tres partes claramente diferenciadas: la cabina de la tripulación al frente, el espacio abierto de transporte en el medio, y el compartimento del motor en la parte trasera.

Cabina

El principal rasgo distintivo del LVT-1 era su cabina ubicada justo en la proa. La cabina contaba con cinco grandes ventanas de visión, tres frontales y dos laterales. Esta cabina era más baja respecto al Alligator de Roebling y las primeras series de producción del LVT-1 tenían las tres ventanas frontales de la cabina del conductor más separadas que los ejemplares de producción tardía. Estas ventanas proporcionaban a la tripulación de tres hombres una excelente visibilidad, pero la exponían al fuego enemigo. La cabina también estaba cerrada por la parte trasera, donde tenía una puerta casi de altura completa para el acceso a la misma y mantener su estanqueidad. La ventana central, con un sistema de apertura sobre bisagras hacia el exterior, servía como escotilla de escape en casos de emergencia.

Zona de carga

La zona de carga, situada detrás de la cabina, era un espacio abierto que tenía unas dimensiones de 6,5 x 2,9 metros. Esto le daba la capacidad de portar hasta 24 hombres o 2 toneladas de material. En el caso de portar infantería de asalto, tenía capacidad para 20 soldados plenamente equipados.

Compartimento del motor

Por último, el compartimento del motor, en la parte trasera, era un compartimento estanco cuya cubierta contaba con dos rejillas de ventilación, la salida del tubo de escape, y el tapón del depósito de combustible.

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  Un LVT-1 de producción temprana, con las ventanas delanteras más separadas entre sí. También podemos ver que está armado con una ametralladora media M1917 refrigerada por agua en lugar de una M1919 refrigerada por aire.

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  Un LVT-1 de producción tardía, con las ventanas delanteras más próximas entre sí.

Blindaje añadido

Muchos vehículos fueron reacondicionados antes del desembarco en Tarawa (noviembre de 1943) con un blindaje añadido de 9 mm en la cabina, ya que el delgado casco de acero dulce prácticamente no ofrecía protección. Esta blindaje cubría todo el frontal de la cabina, excepto una pequeña ranura de visión central, y una gran parte de las ventanas laterales, dejando también un pequeño espacio para poder ver ya que este modelo carecía de visores persicópicos.

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  Un LVT-1 con blindaje añadido expuesto en el Museo Nacional del Cuerpo de Marines.

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  Fotografía en detalle en la que vemos como el blindaje que recibió el LVT-1 está espaciado.

Movilidad

Movilidad LVT-1
Motor	Hercules WXLC-3 L6 de 6,7 litros, 146 CV		Potencia/peso	9,93 CV/t
Combustible	303 litros, gasolina		Altura suelo	46 cm
Transmisión	Spicer, manual de 3 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo
Rodaje	Rodillos y rieles (por lado)		Presión sobre el terreno	0,6 kg/cm²
Cadenas	26 cm (ancho) y 3,56 m de contacto/suelo
Suspensión	Sin suspensión		Pendiente máx.	31°
	Por carretera	Por agua	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	19-24 km/h	7,4 - 11,1 km/h	Verticales	46 cm
Consumo			Zanjas	1,63 m
Autonomía	241 km	96 km	Vadeo	(anfibio)

Motor y transmisión

El compartimento del motor trasero en el LVT-1 albergaba un motor de gasolina de 6 cilindros Hercules WXLC-3 de origen civil que desarrollaba una potencia máxima de 146 CV. Este motor estaba conectado a una caja de cambios de 3 velocidades y una reversa.

Rodaje y suspensión

El LVT-1 no tenía ni ruedas de apoyo ni suspensión, usaba el sistema de rodaje diseñado por Donald Roebling. Las cadenas del LVT-1 incorporaban rodillos sellados que se deslizaban sobre rieles de molibdeno soldados en la parte inferior de los faldones del vehículo, estos rodamientos soportaban el peso del vehículo. En la parte delantera de los faldones, las ruedas tensoras estaban montadas sobre resortes, para compensar la holgura de las cadenas. Y en la parte trasera estaban las ruedas tractoras que transferían la potencia del motor a las orugas. Cada oruga contaba con 316 rodillos y 79 garras curvas de 7,6 cm de alto y 26,04 cm de ancho que impulsaban el vehículo a través del agua y de la tierra. Al hundirse 10 cm, estas orugas generaban una presión de 0,55 kg/cm² sobre el terreno. El tramo superior de las orugas estaba amortiguado por esteras de goma fabricadas con cinta transportadora.

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  Esquema del sistema de cadena de rodillos sobre guía.

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  Detalle de la rueda tensora frontal y las palas de la cadena de rodillos.

Prestaciones

Un LVT-1 desplazándose por el agua.

El LVT-1 se propulsaba tanto en tierra como en agua mediante unas orugas equipadas con zapatas oblicuas patentadas por Roebling, que le proporcionaban un buen agarre en tierra y una buena propulsión en el agua. El conductor dirigía el LVT-1, tanto en el agua como en tierra, controlando con sus palancas la velocidad de cada oruga. Estas orugas se veían gravemente afectadas por la sal marina y la arena de las playas, lo que limitaba considerablemente su vida útil. Además, eran poco adecuadas para su uso en tierra, especialmente en terrenos en mal estado. De hecho, la suspensión del LVT-1 solo tenía una vida útil total de aproximadamente 100 horas.

En tierra, el LVT-1 tenía una velocidad máxima de entre 19 y 24 km/h y en el agua alcanzaba los entre 7,4 y 11,1 km/h. Los 363 litros de carga de combustible le daban al LVT-1 una autonomía en tierra de unos 240 km y en el agua de unos 100 km, aproximadamente. Las orugas funcionaban bien en arena, pero no en superficies duras. La suspensión rígida hacía que las orugas se desprendieran y los rodamientos se corroían con la agua salada. El mantenimiento adecuado de la nueva máquina era a menudo un problema, ya que pocos marines estaban capacitados para ello, y los primeros modelos sufrían frecuentes averías.

Armamento

Detalle de la parte trasera de la cabina de un LVT-1 en la que se pueden ver los soportes para las ametralladoras anclados en las guías.

El armamento básico de los LVT usados para asalto anfibio consistía en una ametralladora pesada M2HB Browning de 12,7 mm con 420 balas y una ametralladora M1919A4 Browning de 7,62 mm con 6.000 balas. Estas ametralladoras iban montadas en pedestales M35, una en el techo de la cabina y otra en alguna de las paredes del compartimento de carga. Esta disposición podía variar según las preferencias de las tripulaciones y las condiciones del terreno, ya que los vehículos contaban con rieles para anclar pedestales de ametralladoras en todo el ancho de la cabina y en toda la mitad trasera del compartimento de carga. Por ejemplo, el Cuerpo de Marines solía sustituir la ametralladora pesada de sus LVT por otras 2 ametralladoras M1919A4 adicionales. También hubo ejemplares LVT-1 con dos ametralladoras pesadas sobre la cabina, o con una ametralladora refrigerada por agua M1917A1 en lugar de la M1919A4 refrigerada por aire.

LVT-2

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LVT-2 Water Buffalo Buffalo Mk.II
Tipo	Vehículo anfibio de transporte
Historial de servicio
Operadores principales	Cuerpo de Marines y Ejército de los Estados Unidos, Ejército Británico
Historial de producción
Diseñador	FMC y Oficina de Buques de la Armada
Diseñado	1942
Basado en	LVT-1
Fabricantes	FMC, Borg-Warner Corp., Graham-Paige, St. Louis Car Co.
Producido	1943-1944
Cantidad	2.963
Subvariantes	LVT(A)-2
Especificaciones
Peso	11 t (vacío) 13,72 t (máximo)
Longitud	7,95 m
Anchura	3,25 m
Altura	2,5 m
Motor	Continental W-670-9A, 250 CV
Velocidad máx.	32 km/h (carretera) 12 km/h (agua)
Autonomía máx.	240 km (carretera) 120 km (agua)
Tripulación	3
Pasajeros	24 soldados o 2.900 kg
Blindaje	Sin blindaje de serie Blindaje añadido a partir de marzo de 1944
Arma primaria	Ametralladora pesada M2 Browning de 12,7 mm
Arma secundaria	Ametralladora media M1919A4 de 7,62 mm

El LVT-2 Water Buffalo, llamado Buffalo Mk.II por los británicos, fue una versión muy mejorada del LVT-1 que se comenzó a desarrollar en la empresa Food Machinery Corporation (FMC), en colaboración con la Oficina de Buques de la Armada, a partir de diciembre de 1941. En el LVT-2 se cambió prácticamente todo el sistema automotriz con respecto al LVT-1, usando como base el motor y transmisión del tanque ligero M3 Stuart. En este sentido, los principales cambios fueron: sustitución del motor por un modelo radial de uso militar más potente, nueva caja de cambios, traslado de la transmisión y las ruedas motrices a la parte delantera, incorporación de rodaje con suspensión, y nuevas cadenas. La cabina fue otro de los elementos que sufrió más cambios. Con una velocidad máxima de 32 km/h en tierra y 12 km/h en agua, y una autonomía operativa de 240 km en tierra o 120 km en agua, el LVT-2 podía transportar una carga útil normal de 2.900 kg o 24 soldados completamente equipados.

La producción del LVT-2 comenzó a principios de 1943 y continuó durante gran parte de 1944. Las compañías Food Machinery Corporation (FMC), Borg-Warner, Graham-Paige y St. Louis Car Company fabricaron un total de 2.963 ejemplares. 1.355 de ellos fueron transfiridos al Cuerpo de Marines, 1.507 al Ejército de Estados Unidos y 100 al Ejército Británico. Estos vehículos disponían de serie de rieles a lo ancho de la parte trasera de la cabina, así como en la mitad trasera del espacio de carga, para montar ametralladoras según la necesidades operativas de la misión. También se diseñaron kits de blindaje para aumentar su protección con los que, a lo largo de su vida operativa, se convirtieron aproximadamente 1.000 ejemplares de LVT-2 a un estándar de protección similar a la versión blindada LVT(A)-2. Los LVT-2 participaron en más campañas que cualquier otra variante del LVT, incluidas Tarawa, Roi-Namur, Cabo Gloucester, Kwajalein del Norte, Saipán, Guam, Tinian, Peleliu, Iwo Jima, Okinawa y en algunas partes de Europa, como el cruce del Rin de la Operación Plunder.

Blindaje

Blindaje LVT-2
Tipo	Acero dulce soldado y atornillado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Superestructura	Acero dulce	Acero dulce	Acero dulce	Acero dulce
Casco	Acero dulce	Acero dulce	Acero dulce	Acero dulce calibre 10
Protección adicional	Faldones de acero dulce calibre 12 Kit de blindaje añadido "20 lb" en la parte delantera y en la cabina Kit de blindaje añadido "10 lb" en los laterales y en la parte trasera del casco

Aunque posteriormente se desarrollaron kits de blindaje para protegerlo a un nivel semejante al de la versión blindada LVT(A)-2, el LVT-2 era un vehículo no blindado de serie. Al igual que el primer modelo LVT-1, estaba construido a partir de planchas de acero dulce de varios calibres soldadas y atornilladas entre sí. El LVT-2 era más grande que el LVT-1: medía 7,95 m de largo, 3,25 m de ancho, 2,50 m de alto y pesaba 14 toneladas. El vehículo se dividía en tres partes claramente diferenciadas: la cabina frontal, el espacio de carga central, y el compartimento del motor.

Cabina

Externamente, donde vemos más cambios entre un LVT-1 y un LVT-2 es en la parte frontal. La proa del LVT-2 era más puntiaguda y contaba con una cabina más pequeña y retrasada hacia atrás. Esto se debe a que con la nueva motorización se trasladó la transmisión final a la parte frontal, como lo estaba en el tanque ligero M3 Stuart. La cabina, que albergaba a dos tripulantes, era más pequeña, baja e inclinada que la original. Contaba con dos amplias ventanas de visión y escape para la tripulación en la parte frontal. Las dos estaban montadas sobre marcos con bisagras inferiores y en caso de emergencia se abrían hacia fuera para escapar. En los laterales había dos pequeñas ventanas de visión. La cubierta de la cabina iba atornillada al casco, pues era necesario desmontarla para retirar la transmisión. En el interior de la cabina podemos encontrar el asiento del conductor a la izquierda y el del operador de radio a la derecha.

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  Interior de la cabina de un LVT-2.

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  Ventanas de visión y evacuación en el frontal de la cabina de un LVT-2.

Zona de carga

El espacio de carga central, abierto en la parte superior, tenía capacidad para 24 soldados totalmente equipados o 2.900 kg de material. En el LVT-2 el armamento era montado en unos rieles iguales a los que se instalaron en los LVT-1 reacondicionados para el combate. Es decir, en la parte trasera del techo de la cabina y la mitad trasera del compartimento de carga. Una novedad respecto al LVT-1 original, es que estaba atravesado longitudinalmente por el eje de transmisión central que conectaba el motor en la parte trasera con la transmisión final en la parte delantera. Esto, obviamente, era un inconveniente para el movimiento de los pasajeros y la estiva de la carga. Esto hizo aún más evidente que la posición trasera del motor era clara desventaja a la hora de cargar y descargar soldados y material por los laterales del vehículo, por lo que se empezaron a requería cambios en la motorización para incluir una puerta de rampa trasera que daría lugar a nuevos modelos con distintas soluciones: los LVT-3 y LVT-4.

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  Zona de carga de un LVT-2 atravesado por el eje de transmisión.

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  Compartimento del motor de un LVT-2.

Compartimento del motor

En el LVT-2, mirando desde arriba, la cubierta trasera del compartimento del motor estaba dividida en tres partes principales. Las laterales eran más pequeñas y albergaban los depósitos de combustible. La central, más grande, cubría el motor propiamente dicho y contaba con una rejilla de ventilación montada sobre bisagras. La parte fija se podía desmontar para realizar mantenimientos importantes en el motor. La parte trasera del casco no tenía ninguna abertura, salvo las salidas de los tubos de escape.

Kits de blindaje

En marzo de 1944, se suministraron kits de placas de blindaje para soldar a los LVT-2 básicos utilizados como vehículos de asalto anfibio y se convirtieron aproximadamente 1.000 LVT-2 a un estándar de protección similar a la versión blindada LVT(A)-2, pero nunca se denominaron LVT(A)-2. El proceso consistía en soldar piezas de blindaje "10 lb" en los laterales y en la parte trasera del casco, y "20 lb" en la parte delantera y en la cabina.

Movilidad

Movilidad LVT-2
Motor	Continental W-670-9A R7 de 10,94 litros, 250 CV		Potencia/peso	19,09 CV/t
Combustible	393-401 litros, gasolina		Altura suelo	46 cm
Transmisión	Spicer, manual de 5 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	9 m
Dirección	Diferencial controlado, mediante palancas
Rodaje	11 ruedas independientes con cubierta de goma (por lado)		Presión sobre el terreno	0,6 kg/cm²
Cadenas	36,2 cm (ancho) y 3,21 m de contacto/suelo
Suspensión	Torsilastic de caucho		Pendiente máx.	31°
Amortiguación	Amortiguadores de goma
	Por carretera	Por agua	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	32 km/h	12 km/h	Verticales	91 cm
Consumo			Zanjas	1,50 m
Autonomía	240 km	80 km	Vadeo	(anfibio)

Motor y transmisión

El LVT-2 adoptó el conjunto de motor y transmisión del tanque ligero M3A1 Stuart. El cambio no solo aumentaba la potencia del vehículo, sino que también simplificaba las cadenas de suministro y el mantenimiento. El motor, situado en la parte trasera, era el Continental W-670-9A, un motor radial de 7 cilindros y 10,94 litros refrigerado por aire capaz de generar una potencia nominal de 250 CV a 2.400 rpm.

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  Ubicación del motor radial Continental W-670-9A en el LVT-2.

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  Ilustración en la que se muestra la retirada de la transmisión final a través del hueco de la cabina.

La unidad de transmisión, con la caja de cambios y el sistema de control de giro, estaba situada en la proa del vehículo, conectada al motor por un eje de transmisión central que atravesaba todo el compartimento de carga central. El conductor controlaba el giro del vehículo, tanto en tierra como en agua, mediante un par de palancas que actuaban sobre un diferencial controlado. La caja de cambios era de tipo manual sincronizada con 5 velocidades hacia delante y 1 reversa.

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  Puesto del conductor.

Suspensión y rodaje

En la imagen se muestra un brazo de suspensión de LVT-2 completo con todas sus partes.

La principal modificación del diseño original introducida en el LVT-2 radica en las orugas. El sistema de rodaje rígido del LVT-1 fue sustituido por una suspensión "Torsilastic" aplicada a 11 ruedas de apoyo independientes sobre las que descasaría el vehículo. La peculiar suspensión "Torsilastic" se basaba en la capacidad de torsión de un tubo de caucho vulcanizado entre dos tubos metálicos. Se usaba como unión entre el brazo de soporte de la rueda (tubo externo) y el anclaje al chasis del vehículo (tubo interno), estando el recorrido máximo limitado por un tope entre ambas piezas metálicas. Este sistema, acompañado de amortiguadores de goma en el eje de las propias ruedas, permitía un mejor desempeño del vehículo en tierra, especialmente en superficies duras. Además, las ruedas también contaban con cubierta de goma para suavizar el contacto con las cadenas. Otro elemento que cabe destacar es la rasqueta que incluía el brazo de soporte de la rueda para evitar acumulación de arena y otros elementos en las orugas.

Cadenas

Las nuevas cadenas del LVT-2 estaban formadas por 73 eslabones 36,2 cm de ancho. Eran completamente herméticas a la sal marina y la arena por lo que no tendrían los problemas de corrosión que tenían las del vehículo original. Cada cadena era movida por una rueda dentada delantera de 37 dientes y tensada por una rueda trasera ajustable de 33 dientes. En la parte superior del faldón, el retorno de la cadena se apoyaba en dos rodillos. Estas cadenas fueron equipadas con garras en forma de "W" más eficientes, en lugar de las antiguas palas diagonales, pues la presión lateral que provocaban en el agua era uno de los motivos que causaban desgaste. Estaban hechas de aluminio y ensambladas a las cadenas mediante tornillos, lo que facilitaba mucho los cambios, ya que se desgastaban rápidamente en tierra y aún más en coral.

Un LVT-2 en el agua.

Prestaciones

Los cambios introducidos permitían al LVT-2 alcanzar los 32 km/h en tierra y los 12 km/h en agua. El rendimiento del LVT-2 en terrenos difíciles era mucho mejor en comparación con el LVT-1. Los cerca de 400 litros de gasolina que portaba le daban una autonomía de 240 km en tierra y 80 km en agua.

LVT(A)-1

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LVT(A)-1
Tipo	Tanque anfibio
Historial de servicio
Operadores principales	Cuerpo de Marines y Ejército de los Estados Unidos
Historial de producción
Diseñador	Food Machinery Corp. (FMC)
Basado en	LVT-2
Fabricantes	FMC
Producido	Dic. 1942 - 1944
Cantidad	510
Especificaciones
Peso	14,89 t
Longitud	7,95 m
Anchura	3,25 m
Altura	3,07 m
Motor	Continental W-670-9A, 250 CV
Velocidad máx.	40 km/h (carretera) 10 km/h (agua)
Autonomía máx.	200 km (carretera) 120 km (agua)
Tripulación	6 (comandante, artillero, cargador, conductor, asistente del conductor, ametrallador)
Carga	450 kg
Blindaje	6,35 - 12,7 mm
Arma primaria	Cañón de 37 mm M6 con 104 proyectiles
Arma secundaria	3-4 ametralladoras M1919 Browning de 7,62 mm

El LVT(A)-1, o Landing Vehicle, Tracked (Armored), Mark 1, fue la primera versión de apoyo de fuego de la serie LVT. Tras las primera experiencias en operaciones anfibias en el Pacífico, era evidente que se necesitaba una potencia de fuego superior a la de las ametralladoras pesadas Browning habituales. Debido a los riesgos de enfrentarse a una oposición blindada japonesa durante la reconquista del Pacífico, los Marines deseaban contar con un LVT blindado y armado con una torreta con cañón capaz de enfrentarse a esa amenaza. Este vehículo podía funcionar como un transporte anfibio, pero también como un auténtico tanque anfibio o "Amtank". Los Marines contactaron con FMC, desarrollador del LVT-2 Water Buffalo, mientras que Borg-Warner desarrolló un vehículo similar capaz de alojar la torreta de un tanque ligero M3 Stuart. Sin embargo, el diseño de Borg-Warner se parecía demasiado al Alligator, y la Armada prefirió el LVT-2 de FMC. Por lo tanto, fue este último el que se seleccionó como base para este primer tanque anfibio.

Basado en el LVT-2, el LVT(A)-1 tenía un blindaje de 12,7 mm en la torreta y en la cabina, y de 6,35 mm en el resto del casco. La torreta con la que fue equipado era muy similar a la del tanque ligero M3A1 Stuart, con un cañón M6 de 37 mm en un montaje M44 y una ametralladora coaxial de 7,62 mm, pero con un blindaje aligerado. Dos ametralladoras M1919A4 de 7,62 mm situadas en montajes de anillo en la cubierta trasera, detrás de la torreta, completaban el armamento. La producción del LVT(A)-1 comenzó en diciembre de 1942 y el primer ejemplar salió de las líneas de montaje de FMC a principios de 1943. Se completaron un total de 510 ejemplares hasta 1944, de los cuales 182 se destinaron al Cuerpo de Marines y 328 al Ejército de los Estados Unidos. Ningún país aliado recibió el LVT(A)-1.

Estos vehículos estaban destinados a proporcionar fuego de apoyo a los marines en las primeras etapas del establecimiento de una cabeza de playa, tras un desembarco anfibio, sin embargo, era común que los LVT(A)-1 comenzaran a disparar mientras aún estaban en el agua. Armado para combatir a los tanques japoneses durante los asaltos anfibios, el LVT(A)-1 solo cumplió esta función en contadas ocasiones debido a la falta de una verdadera oposición blindada. Sin embargo, durante la reconquista de las islas del Pacífico, los marines tuvieron que lidiar con las numerosas posiciones fortificadas japonesas. El cañón de 37 mm era insuficiente para destruir estas fortificaciones, y el LVT(A)-1 fue reemplazado a mediados de 1944 por el LVT(A)-4 con su obús de 75 mm.

Blindaje

Blindaje LVT(A)-1
Tipo	Acero RHA soldado Mantelete CHA
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	12,7 mm / 80°	12,7 mm / 90°	12,7 mm / 90°	6,35 mm
Mantelete	50 mm / 76-90°
Superestructura	12,7 mm / 60° (cabina)	6,35 mm / 90°	6,35 mm / 90°	6,35 mm
Casco	6,35 mm / 7° (glacis) 6,35 mm / 55º - curvo	6,35 mm / 90°	6,35 mm / 90° 6,35 mm / 30°	6,35 mm (cubierta) Acero dulce calibre 10
Protección adicional	Faldones de acero dulce calibre 12

Casco

El blindaje del casco LVT(A)-1, compuesto por placas de acero laminadas homogéneas (RHA) soldadas entre sí. Era un blindaje ligero, principalmente de 6,35 mm de grosor (0,25 pulgadas), debido a una restricción de peso bastante comprensible para un vehículo anfibio. Sólo la parte frontal de la cabina o superestructura, con 12,7 mm (0,5 pulgadas), disfrutaba de una protección mayor.

Para crear un compartimento de combate cerrado, la cabina de conducción se prolongó hacia atrás ocupando hasta tres cuartas partes del espacio de carga. Este compartimento albergaba el anillo de giro de la torreta, de 1,19 m de diámetro, y disponía de una trampilla de escape rectangular a cada lado, sobre bisagras que abrían hacia arriba. El compartimento también albergaba los 104 proyectiles de 37 mm y los 6.000 cartuchos de 7,62 mm embarcados. Para el conductor y su acompañante, se instalaron dos escotillas de escape rectangulares en la parte delantera del techo. Estas estaban montadas sobre bisagras que abrían hacia los laterales exteriores y disponían de visores giratorios de tipo M4 Periscope.

El prototipo del LVT(A)-1 contaba con un frontal de cabina bastante diferente al del LVT-2, con puertos de visión blindados y dos ametralladoras de 7,62 mm montadas en la parte delantera. Sin embargo, en los modelos de producción se eliminaron las ametralladoras de esta zona y sólo se dejó la trampilla blindada para visión directa del conductor en el lado izquierdo. En situaciones de combate, con la trampilla de visión frontal cerrada, el conductor sólo podía observar por el dispositivo periscópico de su trampilla.

La cubierta trasera del LVT(A)-1 era idéntica a la del LVT-2, salvo que estaba blindada. Estaba formada por tres placas, siendo la del medio una amplia rejilla de ventilación montada sobre bisagras traseras. La gran placa trasera del casco albergaba únicamente dos salidas para los tubos de escape del motor y unas pequeñas luces de posición.

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  Ilustración de un LVT(A)-1 obtenida del manual TM 9-775.

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  Otra ilustración de un LVT(A)-1.

Torreta

La torreta estaba basada en la del tanque ligero M3A1 Stuart. Sin embargo, se adaptó al vehículo reduciendo el blindaje a 25-38 mm a 12,7 mm, pues se necesitaba un peso reducido para mantener las capacidades anfibias. También se prescindió del abultamiento trasero que albergaba la estación de radio, ya que había suficiente espacio en el interior del casco para acomodar este dispositivo. La pared plana trasera incluía una trampilla para el montaje y desmontaje del cañón.

Las dos trampillas de acceso cuadrangulares, ubicadas en la parte trasera del techo de la torreta, estaban montadas sobre bisagras traseras, es decir, abrián hacia atrás. La del lado derecho, que era la del comandante, incluía un visor giratorio M4 Periscope en la propia trampilla y otro justo delante. En el lado izquierdo, la mira periscópica del artillero contaba con retícula la balística y estaba anclada al movimiento del cañón.

Movilidad

Movilidad LVT(A)-1
Motor	Continental W-670-9A R7 de 10,94 litros, 250 CV		Potencia/peso	17,6 CV/t
Combustible	393-401 litros, gasolina		Altura suelo	46 cm
Transmisión	Spicer, manual de 5 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	9 m
Dirección	Diferencial controlado, mediante palancas
Rodaje	11 ruedas de apoyo independientes (por lado)		Presión sobre el terreno	0,64 kg/cm²
Cadenas	36,2 cm (ancho) y 3,21 m de contacto/suelo
Suspensión	Torsilastic de goma		Pendiente máx.	31°
	Por carretera	Por agua	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	40 km/h	11 km/h	Verticales	91 cm
Consumo			Zanjas	1,50 m
Autonomía	200 km	120 km	Vadeo	(anfibio)

Todas las partes de la mecánica automotriz del LVT(A)-1 eran las mismas del LVT-2 y su rendimiento era parecido, ya que el peso no aumentaba demasiado con respecto a la versión de transporte, especialmente cuando esta última era preparada con kits de blindaje. Debido a las limitaciones impuestas por la torreta, solo podía transportar una carga útil limitada de 450 kg pero mantenía la misma velocidad de 40 km/h en tierra y 10 km/h en el agua del LVT-2, con una autonomía operativa de 200 km en tierra o 120 km en el agua.

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  Esquema de las partes que forman un LVT(A)-1 en sección longitudinal.

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  Puesto del conductor visto a través de la escotilla lateral derecha de un LVT(A)-1 conservado en el Museo del Liderazgo General George Patton en Fort Knox, Kentucky.

Armamento

Potencia de fuego LVT(A)-1
Cañón	M6 en soporte M44				Ángulo de elevación		-10° a +25° (manual)
Calibre	37 mm	Largo	L/56		Giro torreta		360° en 15 seg. (hidráulico/manual)
Mira	M40 Telescope (1,44× - 9º)				Cadencia de disparo		25 disparos/min
Munición	104 proyectiles 37×223 mm R				Alcance
Contra una placa de blindaje de acero inclinada 30º
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
				100 m	500 m	1.000 m	1.500 m	2.000 m	2.500 m
M51	APCBC-T	1,58 kg	884 m/s		48	42	40	27
M74	AP-T	1,51 kg	884 m/s		<
Armamento secundario		Ametralladora coaxial M1919A5 de 7,62 mm y 2 ametralladoras M1919A4 en monturas Mk.21 detrás de la torreta, con un total de 6.000 proyectiles. Otra M1919 en el frontal derecho de la cabina (últimos ejemplares).

Armamento de la torreta

El Cañón de 37 mm M6 tenía una longitud de 56 calibres y una velocidad inicial que variaba entre 776 y 884 m/s según el tipo de proyectil. Estaba instalado en un montaje M44 junto a una ametralladora coaxial M1919A5 de 7,62 mm a la derecha y una mira M40 Telescope de 1,44 aumentos a la izquierda. El artillero también contaba con una mira M4 Periscope en el techo. El giro de la torreta se realizaba mediante un sistema hidráulico (con sistema manual de reserva) que completaba un giro en 15 segundos, mientras que el movimiento del cañón en el plano vertical se realizaba siempre manualmente con una depresión máxima de -10° y una elevación máxima de +25°. El disparador de la ametralladora estaba en la empuñadura de control de giro hidráulico de la torreta y el disparador del cañón estaba junto a la manivela de control de elevación. El cañón estaba provisto de un estabilizador vertical para permitir su uso cuando el vehículo estaba en movimiento, sin embargo este dispositivo era prácticamente inútil en el agua debido al balanceo y el cabeceo, lo que impedía un disparo preciso hasta llegar a tierra.

Munición

El cañón de 37 mm, con proyectiles perforantes con sombrerete y capuchón balístico M51, podía atravesar 48 mm de blindaje laminado homogéneo (RHA) en un ángulo de impacto de 30° desde 500 m, y 42 mm en las mismas condiciones desde 1.000 metros. Por otra parte, la munición de alto explosivo (HE), por su pequeño tamaño, no era lo suficientemente potente para un apoyo de infantería eficaz en la mayoría de las situaciones, sólo era suficientemente efectivas para atacar a unidades de reconocimiento ligero enemigas. El proyectil HE de 37 mm tenía 39 gramos de TNT que generaba un poder explosivo de 161 kilojulios, en comparación, el proyectil HE de un Cañón de 75 mm M3 de un Sherman tenía 667 gramos de TNT que producía 2.790 kilojulios.

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  LVT(A)-1.

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  Montura de anillo concéntrico Mark 21 para ametralladora Calibre .30, con un respaldo de apoyo para el operador.

Armamento secundario

La torreta no disponía de armamento adicional, aparte del cañón y la ametralladora coaxial. Así que para asegurar la defensa de los flancos y de la parte trasera del vehículo contra los ataques de la infantería enemiga, se añadieron dos puestos para ametralladoras M1919A4 de 7,92 mm en la parte trasera del antiguo compartimento de carga. Para montar las ametralladoras, se instalaron dos monturas de anillo concéntrico Mark 21 en sendos orificios circulares perforados en la placa de blindaje superior, justo detrás de la superestructura del compartimento de combate. Estas monturas ofrecían un ángulo de tiro horizontal de 360º y un vertical de -15º a +70º. Inicialmente, los operadores de las ametralladoras únicamente contaban con una protección frontal dada por el escudo de su ametralladora. Posteriormente, se instaló un amplio escudo semicircular que protegería los laterales y la parte trasera de cada puesto de tiro.

Ametralladora frontal

La cabina del LVT(A)-1 en principio no contaba con ametralladora frontal, lo cual, según las pruebas de combate, era un defecto para la defensa local contra la infantería enemiga situada en el frente, pues la torreta podía estar mirando en otra dirección. En consecuencia, en los últimos ejemplares, se añadió una ametralladora M1919 de 7,92 mm en un soporte esférico instalado en la parte derecha del frontal de la cabina de conducción.

LVT(A)-2

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LVT(A)-2 Water Buffalo
Tipo	Blindado anfibio de transporte
Historial de servicio
Operadores principales	Ejército de los Estados Unidos
Historial de producción
Basado en	LVT-2
Fabricantes	FMC, Borg-Warner Corp.
Producido	1943-1944
Cantidad	450
Especificaciones
Peso	12,25 t (vacío) 14,9 t (máx.)
Longitud	7,95 m
Anchura	3,25 m
Altura	2,5 m
Motor	Continental W-670-9A, 250 CV
Velocidad máx.	32 km/h (carretera) 11 km/h (agua)
Autonomía máx.	240 km (carretera) 80 km (agua)
Tripulación	3 (conductor, 2 operadores de ametralladora)
Pasajeros	24 soldados
Blindaje	6,35 - 12,7 mm
Arma primaria	Ametralladora pesada M2 Browning de 12,7 mm
Arma secundaria	Ametralladora media M1919A4 de 7,62 mm

El LVT(A)-2 Water Buffalo fue una versión blindada del LVT-2, que se desarrolló siguiendo una petición del Ejército de los Estados Unidos a principios de 1942 de proporcionar más protección a sus ocupantes. En aquel entonces, los LVT-2 y LVT(A)-1 estaban en desarrollo, y simplemente se decidió equipar el LVT-2 con ciertos elementos de blindaje del LVT(A)-1. De hecho, salvo por la cabina, el LVT(A)-2, conocido inicialmente como T33, no se diferenciaba prácticamente del LVT-2. Fue es el único "Amtrac" designado con la (A) de Armored ("blindado").

La producción del LVT(A)-2 comenzó en 1943 y continuó en 1944. La FMC, Borg-Warner Corp. y Roebling fabricaron un total de 450 ejemplares, todos entregados al Ejército de los Estados Unidos. En marzo de 1944, se suministraron kits de placas de blindaje para soldar a los LVT-2 básicos utilizados como vehículos de asalto anfibio y se convirtieron aproximadamente 1.000 LVT-2 a un estándar similar al LVT(A)-2, pero nunca se denominaron LVT(A)-2.

Blindaje

Blindaje LVT(A)-2
Tipo	Acero RHA soldado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Superestructura	12,7 mm / 60° (cabina)	6,35 mm / 90°	6,35 mm / 90°	6,35 mm
Casco	6,35 mm / 7° (glacis) 6,35 mm / 55º - curvo	6,35 mm / 90°	6,35 mm / 90° 6,35 mm / 30°	6,35 mm (cubierta) Acero dulce calibre 10
Protección adicional	Faldones de acero dulce calibre 12

El uso de los LVT-1 sin blindaje en el Pacífico Sur pronto indicó que se necesitaba mayor protección. El LVT(A)-2 tenía la cabina del conductor protegida por 12,7 mm (0,5 pulgadas) de blindaje, y el resto del casco por 6,35 mm (0,25 pulgadas). Al igual que en el LVT(A)-1, en el LVT(A)-2 se eliminaron las amplias ventanas frontales y las pequeñas aberturas laterales, manteniendo únicamente una ventana con cubierta blindada para el conductor, y se instalaron dos trampillas de acceso en el techo de la cabina, cada una equipada con un visor periscópico. Otro cambio del LVT(A)-2 con respecto al LVT-2, también adoptado del LVT(A)-1, fue la sustitución de la amplia rejilla de ventilación en la cubierta del motor por una placa blindada con rejillas protegidas. Otra modificación fue la instalación de depósitos de combustible autosellantes para reducir los riesgos de incendio y explosión.

Mejoras

En 1944, se añadieron escudos para proteger a los artilleros delanteros que, a diferencia de los del LVT(A)-1, inicialmente no tenían ningún tipo de protección.

Movilidad

Movilidad LVT(A)-2
Motor	Continental W-670-9A R7 de 10,94 litros, 250 CV		Potencia/peso	18,7 CV/t
Combustible	393-401 litros, gasolina		Altura suelo	46 cm
Transmisión	Spicer, manual de 5 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	9 m
Dirección	Diferencial controlado, mediante palancas
Rodaje	11 ruedas de apoyo independientes (por lado)		Presión sobre el terreno	0,64 kg/cm²
Cadenas	36,2 cm (ancho) y 3,21 m de contacto/suelo
Suspensión	Torsilastic de goma		Pendiente máx.	31°
	Por carretera	Por agua	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	30 km/h	12 km/h	Verticales	91 cm
Consumo			Zanjas	1,50 m
Autonomía	240 km	80 km	Vadeo	(anfibio)

Sorprendentemente, los 1.250 kg adicionales de blindaje con respecto al peso en vacío de 11 toneladas que tenía el LVT-2 sin blindaje, no afectaron a su rendimiento y solo provocaron que la embarcación se sumergiera 51 mm más a flote.

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  Un LVT(A)-2 en el agua se sumergía 51 mm más que un LVT-2 estándar sin blindaje.

LVT-3

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LVT-3 Bushmaster Buffalo Mk.III
Tipo	Vehículo anfibio de transporte
Historial de servicio
En servicio	1944 - 1955
Operadores principales	Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Historial de producción
Diseñador	Borg Warner Corporation
Diseñado	Abril 1943
Fabricantes	Borg-Warner Corp., Graham-Paige
Producido	1943-1945
Cantidad	2.962
Subvariantes	LVT(3)C
Especificaciones
Peso	12,1 t (vacío) 17,51 t (máximo)
Longitud	7,95 m
Anchura	3,25 m
Altura	3,02 m
Motor	2× Cadillac Series 42, 296 CV
Velocidad máx.	27 km/h (carretera) 9,7 km/h (agua)
Autonomía máx.	240 km (carretera) 120 km (agua)
Tripulación	3 (conductor, 2 operadores de ametralladora)
Pasajeros	30 soldados o 4.100 kg
Arma primaria	Ametralladora M2HB Browning de 12,7 mm
Arma secundaria	1-2 ametralladoras M1919A4 Browning de 7,62 mm

El LVT-3 Bushmaster fue como un modelo alternativo de LVT desarrollado por la Borg Warner Corporation como su Modelo B en abril de 1943, siguiendo la premisa de permitir el acceso al compartimento de carga mediante una puerta de rampa trasera. Se aprovechó la motorización doble del tanque ligero M5 Stuart para trasladar el sistema de propulsión y transmisión a los laterales del vehículo y despejar así el espacio central y trasero para el compartimento de carga. Este se hizo lo suficientemente amplio como para poder transportar en el un todoterreno 4x4 como el Jeep. El LVT-3 podía transportar una carga útil de 4.100 kg o 30 soldados completamente equipados.

Se produjeron 2.962 unidades, muchas de las cuales permanecieron en servicio en Estados Unidos hasta 1955, cuando finalmente fueron reemplazadas por el LVTP-5. Funcionó con eficiencia y mayor fiabilidad, ya que generalmente se disponía de más tiempo de mantenimiento que durante la Segunda Guerra Mundial. El LVT(3)C siguió siendo estándar en el Cuerpo de Marines hasta la introducción del primer diseño importante de posguerra, el LVT(P)5, en 1953. El peso total de la embarcación era de 12,1 t, y su velocidad máxima era 27 km/h en tierra o 9,7 km/h en el agua, con un alcance operativo de 240 km en tierra o 120 km en el agua.

El LVT-3 fue usado por primera vez en combate en Okinawa en abril de 1945. Algunos recibieron kits de blindaje.

Sección pendiente de ampliación.

Movilidad

Movilidad LVT-3
Motor	2× Cadillac Series 42 2× V8 de 5,67 litros, 296 CV		Potencia/peso	16,9 CV/t
Combustible	393 litros, gasolina		Altura suelo	46 cm
Transmisión	Twin Hydramatic de 4 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo
Dirección	Diferencial controlado, mediante palancas
Rodaje	11 ruedas de apoyo independientes (por lado)		Presión sobre el terreno
Cadenas	30 cm (ancho) y 3,21 m de contacto/suelo
Suspensión	Torsilastic de goma		Pendiente máx.
	Por carretera	Por agua	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	27 km/h	10 km/h	Verticales
Consumo			Zanjas
Autonomía	240 km	120 km	Vadeo	(anfibio)

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  Esquema del sistema de propulsión con doble motor y doble transmisión en un LVT-3.

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  Interior de un LVT-3.

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  Un LVT-3 con escudos para las ametralladoras laterales.

LVT-4

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LVT-4 Water Buffalo Buffalo Mk.IV
Tipo	Vehículo anfibio de transporte
Historial de servicio
En servicio	Junio 1944
Operadores principales	Cuerpo de Marines y Ejército de los Estados Unidos, Ejército Británico
Batallas principales	Batalla de Saipán
Historial de producción
Diseñado	Agosto 1943
Basado en	LVT-2
Fabricantes	Food Machinery Corp. (FMC), Graham-Paige, St. Louis Car Co.
Producido	1943-1945
Cantidad	8.348
Especificaciones
Peso	12,43 t
Longitud	7,95 m
Anchura	3,25 m
Altura	2,5 m
Motor	Continental W-670-9A, 250 CV
Velocidad máx.	40 km/h (carretera) 11 km/h (agua)
Autonomía máx.	200 km (carretera) 120 km (agua)
Pasajeros	30 soldados
Arma primaria	1-2 ametralladoras M2HB Browning de 12,7 mm
Arma secundaria	2 ametralladoras M1919A4 Browning de 7,62 mm

El LVT-4 Water Buffalo, designación británica Buffalo IV, nació como una importante modificación del LVT-2 llevada a cabo por FMC en agosto de 1943, en la que se desplazó el motor a la parte delantera y se añadió una gran puerta de rampa en la parte trasera. Este cambio permitía que las tropas salieran de forma más segura por la parte trasera del vehículo, y también facilitaba la carga y descarga de material. Además, la capacidad del LVT-4 aumentó de 16 a 30 soldados, convirtiendo en obsoletas las versiones anteriores.

Fue la versión más numerosa del LVT, con un total de 8.348 ejemplares producidos, de los que el Ejército de Estados Unidos recibió 6.083, y el Ejército Británico 500. Algunos vehículos recibieron kits de blindaje y muchos de los ejemplares británicos fueron armados con un cañón Polsten de 20 mm además de las 2 ametralladoras M1919A4 Browning de 7,62 mm. Como no se realizaron cambios importantes en el motor ni en la transmisión con respecto al LVT-2, el LVT-4 se completó mucho más rápido que el LVT-3 y las primeras unidades de este modelo entraron en acción en la Batalla de Saipán en junio de 1944.

Sección pendiente de ampliación.

Movilidad

Movilidad LVT-4
Motor	Continental W-670-9A R7 de 10,94 litros, 250 CV		Potencia/peso	15,4 CV/t
Combustible	393 litros, gasolina		Altura suelo	46 cm
Transmisión	Spicer, manual de 5 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	9 m
Dirección	Diferencial controlado, mediante palancas
Rodaje	11 ruedas de apoyo independientes (por lado)		Presión sobre el terreno	0,6 kg/cm²
Cadenas	36,2 cm (ancho) y 3,21 m de contacto/suelo
Suspensión	Torsilastic de goma		Pendiente máx.	31°
	Por carretera	Por agua	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	30 km/h	12 km/h	Verticales	91 cm
Consumo			Zanjas	1,50 m
Autonomía	240 km	80 km	Vadeo	(anfibio)

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  Un LVT-4 con la puerta de rampa abierta.

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  Un LVT-4 cargando un Jeep a través de la rampa.

Armamento

El armamento estándar del LVT-4 consistía en 1 o 2 ametralladoras pesadas M2HB Browning de 12,7 mm con 420 balas y 2 ametralladoras medias M1919A4 Browning de 7,62 mm con 6.000 balas. Las primeras estaban montadas en pedestales frente al compartimento de carga y las segundas en los laterales del compartimento. Los británicos sustituyeron las ametralladoras pesadas de muchos de sus LVT-4 por un cañón Polsten de 20 mm.

LVT(A)-4

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LVT(A)-4
Tipo	Blindado anfibio de apoyo
Historial de servicio
En servicio	Marzo 1944
Operadores principales	Cuerpo de Marines y Ejército de los Estados Unidos, Ejército Británico
Historial de producción
Basado en	LVT(A)-1
Fabricantes	Food Machinery Corp. (FMC)
Producido	1944-1945
Cantidad	1.890
Especificaciones
Peso	18,14 t
Longitud	7,95 m
Anchura	3,25 m
Altura	3,11 m
Motor	Continental W-670-9A, 250 CV
Velocidad máx.	40 km/h (carretera) 11 km/h (agua)
Autonomía máx.	200 km (carretera) 120 km (agua)
Tripulación	6 (comandante, artillero, cargador, conductor, asistente del conductor, ametrallador)
Blindaje	6-12 mm (casco) 25,4 mm (torreta)
Arma primaria	Obús de 75 mm M2/M3 o lanzallamas Ronson con 100 proyectiles
Arma secundaria	1 ametralladora M2 Browning de 12,7 mm 1-3 ametralladoras M1919A4 Browning de 7,62 mm

Sección pendiente de ampliación.

Blindaje

Blindaje LVT(A)-4
Tipo	Acero RHA y acero dulce soldado
	Frente	Laterales	Atrás	Arriba/abajo
Torreta	38 mm / 27-90°	25 mm / 70°	25 mm / 70°	Techo abierto
Mantelete	38 mm / 30-90°
Superestructura	13 mm / 60° (cabina)	6,4 mm / 90°	6,4 mm / 90°	6,4 mm
Casco	6,4 mm / 7° 6,4 mm / curvo	6,4 mm / 90°	6,4 mm / 30°	Acero dulce calibre 10

Movilidad

Movilidad LVT(A)-4
Motor	Continental W-670-9A R7 de 10,94 litros, 250 CV		Potencia/peso	14,44 CV/t
Combustible	529 litros, gasolina		Altura suelo	46 cm
Transmisión	Spicer, manual de 5 vel. + 1 reversa		Diámetro de giro mínimo	9 m
Dirección	Diferencial controlado, mediante palancas
Rodaje	11 ruedas de apoyo independientes (por lado)		Presión sobre el terreno	0,78 kg/cm²
Cadenas	36,2 cm (ancho) y 3,21 m de contacto/suelo
Suspensión	Torsilastic de goma		Pendiente máx.	31°
	Por carretera	Por agua	Superación de obstáculos
Velocidad máx.	40 km/h	11 km/h	Verticales	91 cm
Consumo			Zanjas	1,5 m
Autonomía	200 km	120 km	Vadeo	(anfibio)

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  Un LVT(A)-4 en el agua.

Armamento

Potencia de fuego LVT(A)-4
Cañón	Obús de 75 mm M3 en soporte M7				Ángulo de elevación		-20° a +40° (manual)
Calibre	75 mm	Largo	1,19 m (L/15,9)		Giro torreta		360° en 15 seg. (hidráulico/manual)
Mira					Cadencia de disparo		6 disparos/min
Munición	100 proyectiles 75×272 mm R				Alcance		8.800 m (efectivo)
Contra una placa de blindaje de acero SIN INCLINAR
Munición	Tipo	Peso proyectil	Velocidad de salida	Penetración en mm según distancia
				100 m	500 m	1.000 m	1.500 m	2.000 m	2.500 m
M66	HEAT-T	5,94 kg	305 m/s	91	91	91	91
Armamento secundario		Ametralladora pesada M2HB de 12,7 mm, sobre la torreta con 420 proyectiles. Ametralladora media M1919A4 de 7,62 mm, en el casco con 6.000 proyectiles.

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  Un LVT(A)-4 de producción temprana.

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  Vista superior de un LVT(A)-4.

LVT(A)-5

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LVT(A)-5
Tipo	Blindado anfibio de apoyo
Historial de servicio
En servicio	Abril 1945
Historial de producción
Basado en	LVT(A)-4
Fabricantes	Food Machinery Corp. (FMC)
Producido	1945
Cantidad	269
Especificaciones
Peso	18,14 t
Longitud	7,95 m
Anchura	3,25 m
Altura	3,11 m
Motor	Continental W-670-9A, 250 CV
Velocidad máx.	40 km/h (carretera) 11 km/h (agua)
Autonomía máx.	200 km (carretera) 120 km (agua)
Tripulación	6 (comandante, artillero, cargador, conductor, asistente del conductor, ametrallador)
Blindaje	6-12 mm (casco) 25,4 mm (torreta)
Arma primaria	Obús de 75 mm M2/M3
Arma secundaria	3 ametralladoras M1919A4 Browning de 7,62 mm

El LVT(A)-5 fue puesto en producción en 1945 como una versión mejorada del LVT(A)-4 que incluía todas las modificaciones hechas en el "Modelo Marianas" del LVT(A)-4. Estas eran: una ametralladora media M1919A4 Browning de 7,62 mm instalada en un soporte esférico en el frontal de la cabina y otras dos ametralladoras del mismo modelo montadas sobre unos pivotes con escudos protectores en los laterales de la torreta, en lugar de una sola ametralladora pesada de 12,7 mm. También fue dotado de un mecanismo eléctrico para el giro de la torreta y giroestabilizador para el obús que le permitía disparar de forma efectiva desde el agua. Se fabricaron 269 ejemplares y algunos fueron actualizados a finales de la década de 1940 modificando la configuración de blindaje

• 

  Interior de la torreta de un LVT(A)-5 con el obús de 75 mm en el centro y los dos puestos de ametralladoras de 7,62 mm en los laterales.

LVT-3C

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LVT-3C
Tipo	Vehículo anfibio de transporte
Historial de servicio
Operadores principales	Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Historial de producción
Basado en	LVT-3
Cantidad	1.200 conversiones
Especificaciones
Peso	12,1 t (máximo)
Motor	2× Cadillac Series 42, 296 CV
Velocidad máx.	27 km/h (carretera) 9,7 km/h (agua)
Autonomía máx.	240 km (carretera) 121 km (agua)
Pasajeros	30 soldados o 4.100 kg
Arma primaria	2 ametralladoras M1919A4 Browning de 7,62 mm

El LVT-3C fue una modernización del LVT-3. Se le instaló un techo blindado y se alargó la proa para mejorar la flotabilidad. El armamento incluía una ametralladora de 7,62 mm en una torreta y otra en un soporte esférico en la proa. Se convirtieron unos 1.200 LVT-3 a LVT-3C.

Vehículos derivados

Sea Serpent

El Sea Serpent fue una versión del LVT diseñada por la 79.ª División Blindada Británica para ser usado en el Lejano Oriente. Su armamento consistía en dos lanzallamas "Wasp" y una ametralladora. Estos habrían sido utilizados por la Batería de Lanzallamas del 34.º Regimiento de Apoyo Anfibio de la Infantería de Marina Real en cualquier asalto a Japón continental, pero la guerra terminó antes de que se utilizaran.

Neptune

El Neptune fue un vehículo británico basado en el LVT-4 construido por la compañía británica Nuffield. Solo se completaron unos pocos ejemplares de los 2.000 pedidos. El Sealion era una versión de recuperación y el Turtle, una vehículo de reparaciones basado en el mismo.

En servicio

Los LVT usaron principalmente en la Guerra del Pacífico por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, sin embrago, los ejércitos de Estados Unidos, Reino Unido y Canadá también utilizaron algunos modelos LVT en operaciones de desembarco y para cruces de ríos en Europa Occidental, Italia y Norte de África.

Algunas de estas operaciones se produjeron durante la Batalla del estuario del Escalda (entre Bélgica y los Países Bajos), en el Cruce del Rin (Operación Plunder), o en el Cruce del Po (Italia).

Guerra del Pacífico

Un batallón de LVT-1 estuvo listo para la 1.ª División de Marines el 16 de febrero de 1942. Los LVT tuvieron su primer uso operativo en Guadalcanal. Unos 128 LVT estaban disponibles y se emplearon exclusivamente para el desembarco de suministros.

En el asalto a la isla de Roi-Namur (31 de enero de 1944), el 24.º Regimiento de Marines contaba con el apoyo de los LVT(A)-1, pero no podían acercarse lo suficiente para apoyar eficazmente a las tropas desde las playas. Otros LVT(A)-1 apoyaron al 22.º Regimiento de Marines que desembarcaba en Engebi (18 de febrero de 1944). A mediados de 1944, los LVT(A)-1 fueron reemplazados por LVT(A)-4, equipados con cañones de 75 mm, mucho más potentes. Este cambio se debió principalmente a la falta de capacidad adecuada para la destrucción de búnkeres del cañón M6 del LVT(A)-1. La incapacidad de neutralizar búnkeres en las cabezas de playa o cerca de ellas representaba un riesgo inherente para los marines que desembarcaban de sus lanchas de desembarco.

• 

  Ola de asalto de vehículos anfibios LVT hacia Okinawa, Japón.

• 

  Marines descendiendo de un LVT-4 en Okinawa.

Sección pendiente de ampliación.

Otros teatros de operaciones

• 

  Uno de los LVT-4 que participó en el cruce del río Po en Italia en 1945.

• 

  Un LVT del 4.º Regimiento de Tanques Real del Ejército Británico descargando un Jeep durante el cruce del Rin, 24 de marzo de 1945.

Sección pendiente de ampliación.

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

• Chamberlain, Peter; Ellis, Chris (2000). British and American Tanks of World War Two. Cassell & Co.
• Crismon, Fred W. (1992). U.S. Military Tracked Vehicles. Motorbooks International.
• Fletcher, David (1993). The Universal Tank, HMSO, ISBN 0-11290-534-X.
• Friedman, Norman (2002). U.S. Amphibious Ships and Craft: An Illustrated Design History. United States Naval Institute. ISBN 978-1-55750-250-6.
• Fuerzas de Servicio del Ejército de los Estados Unidos (Ene. 1945). ORD 9 SNL G-214 List of All Parts for Vehicle, Landing, Tracked (Armored), MK I; LVT (A) (1) (37-mm. Gun) and Vehicle, Landing, Tracked (Armored), MK IV; LVT (A) (4) (75-mm. Howitzer).
• Hunnicutt, R.P. (1992). Stuart: A History of the American Light Tank, Volume 1. Presidio Press.
• Icks, Robert J. (1970). Landing Vehicles Tracked. AFV Profile. No. 16. Profile Publishing.
• Ingersoll Kalamazoo Division, Borg-Warner Corp. (Dic. 1957). Research, Investigation and Experimentation in the Field of Amphibian Vehicles.
• Oficina del Jefe de la División Técnica de Armamento de Estados Unidos (Jun. 1945). Catalogue of Standard Ordnance Items, 2nd edition 1944, Volume 1.
• Sola, Samuel; Bobkowski, Vincent; Crocker, Kara (1957). Weapon Mounts for Secondary Armament. G. O. Noville & Associates, Inc.
• Zaloga, Steven (1999). Amtracs: US Amphibious Assault Vehicles. New Vanguard 30. Osprey Publishing. ISBN 1-85532-850-X.
• Zaloga, Steven (1983). Armour of the Pacific War. Vanguard 35. Osprey Publishing. ISBN 0-85045-523-5.
• Departamento de Guerra de Estados Unidos (Feb. 1944). TM 9-775 Landing Vehicle Tracked Mk. I and Mk. II.
  

Enlaces externos

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