Ejército Francés

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Principales fuerzas terrestres y anfibias de la Segunda Guerra Mundial

El Ejército Francés, en francés Armée française, fue fundado en mayo de 1445.

Doctrina

 
Carro ligero de infantería Renault R35, el carro francés más numeroso de la guerra.

Como los británicos y los soviéticos, los franceses creían en una estricta división entre carros de infantería y de caballería. De hecho, por ley, los carros (Chars) se destinaban a la Infantería, mientras que la Caballería tenía que denominar sus blindados como Automitrailleuses de Combat (AMC).[1]

Al empezar la Segunda Guerra Mundial el Ejército Francés prefirió librar una batalla defensiva y estaba convencido de que saldría victorioso en tal combate, pero comprendió que la situación estratégica podía imponer la necesidad de emprender una guerra ofensiva; se planearon grandes ofensivas para 1941 contra Alemania, basadas en una esperada superioridad material francesa y británica.[2]

 
Carro de caballería AMC 35 SOMUA, reconocido como el mejor carro francés de la guerra.

Dichas ofensivas francesas vendrían marcadas por dos fases: la ruptura del frente por parte de la Infantería y la explotación de la misma por la Caballería. Cada una de las dos fases requeriría su propio vehículo especializado, mientras que los Chars de la Infantería estaban destinados a dar apoyo a la misma, los AMC estaban diseñados para luchar contra los blindados enemigos.[3] El SOMUA S35 se optimizó para cumplir este último papel; tenía buena velocidad, un alcance adecuado, un cañón lo suficientemente potente como para destruir fácilmente a sus dos probables oponentes, el BT-7 soviético y el Panzer III alemán, y una armadura lo suficientemente gruesa como para ser prácticamente inmune al fuego de ambos a distancias normales de batalla. En mayo de 1940 el blindaje de cualquier Panzer alemán podría ser penetrado por el cañón de 47 mm del S35 hasta un alcance de mil metros.[4] Al poseer todas esas buenas capacidades podría realizar profundas penetraciones estratégicas y destruir las reservas de blindados enemigas.[5] Es habitual que el S35 se describa como el mejor carro medio de la década de 1930.[6]

Rangos

 
Général de brigade Charles de Gaulle.
  Sección pendiente de ampliación.
Oficiales
Oficiales mayores
Generales

Generales destacados

Divisiones blindadas

Nombre Abreviatura Activa
desde		 Hasta
  1.ª División Ligera Mecanizada 1re DLM Jul. 1935 16 jul. 1940
  2.ª División Ligera Mecanizada 2e DLM 1937 16 jul. 1940
  3.ª División Ligera Mecanizada 3e DLM Feb. 1940 Jun. 1940
  4.ª División Ligera Mecanizada 4e DLM Jun. 1940 Jul. 1940
  7.ª División Ligera Mecanizada 7e DLM 5 jun. 1940 Jul. 1940
  1.ª División Acorazada 1re DCR 16 ene. 1940 22 jun. 1940
  2.ª División Acorazada 2e DCR 16 ene. 1940 Jul. 1940
  3.ª División Acorazada 3e DCR 20 mar. 1940 18 jun. 1940
  4.ª División Acorazada 4e DCR May. 1940 Jul. 1940
  1.ª División Blindada 1re DB 1 may. 1943 31 mar. 1946
  2.ª División Blindada (Leclerc) 2e DB 24 ago. 1943 31 mar. 1946
  3.ª División Blindada 3e DB 1 sep. 1943 1 may. 1945
  5.ª División Blindada 4e DB 1 may. 1943 30 jun. 1992

Participación en la guerra

La participación de Francia en la Segunda Guerra Mundial estuvo marcada por eventos dramáticos y cambios significativos en su estructura política y militar.

Guerra en Europa Occidental (1939-1940)

En el inicio del conflicto, Francia declaró la guerra a Alemania el 3 de septiembre de 1939, tras la invasión alemana de Polonia, formando parte de la coalición de los Aliados junto con el Reino Unido. Durante los primeros meses, no hubo enfrentamientos significativos en el Frente Occidental, lo que se conoció como la "guerra de broma" (drôle de guerre). Ambas bandos estaban preparando sus fuerzas para la confrontación directa. Mientras tanto, Polonia fue aplastada por las fuerzas alemanas y soviéticas.

En mayo de 1940, Alemania lanzó la invasión de Francia a través de los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo, la operación recibió el nombre en clave Plan Amarillo (Fall Gelb) y dio lugar a la Batalla de Francia. En menos de seis semanas, el Ejército Francés fue derrotado debido a la superioridad táctica y la velocidad de maniobra de las fuerzas alemanas en un nuevo modo de guerra denominado como Blitzkrieg.

El 14 de junio de 1940, las tropas alemanas entraron en París, y el gobierno francés se rindió el 22 de junio, firmando un armisticio. Francia quedó dividida en dos partes: la zona ocupada por Alemania y la zona libre, gobernada por el régimen de Vichy.

El régimen de Vichy (1940-1944)

Tras la derrota, el mariscal Philippe Pétain asumió el liderazgo del gobierno colaboracionista en Vichy, que controlaba gran parte del sur del país. Aunque oficialmente independiente, el régimen de Vichy colaboró estrechamente con el gobierno nacionalsocialista alemán, incluyendo la implementación de políticas antisemitas y la persecución de los opositores al régimen.

Mientras tanto, surgió un fuerte movimiento de resistencia en Francia, tanto dentro como fuera del país. El general Charles de Gaulle, exiliado en Londres, se convirtió en el líder de la Francia Libre, una fuerza que luchaba contra la ocupación alemana y el régimen de Vichy, reconociendo la soberanía del gobierno provisional de Gaulle como legítima.

El papel de la Francia Libre

A pesar de la derrota en 1940, las fuerzas francesas libres bajo el mando de Charles de Gaulle jugaron un papel importante en la lucha contra el Eje. Francia contribuyó con tropas en diversas campañas aliadas: en el Norte de África, en la Campaña de Italia y, finalmente, en el Desembarco de Normandía y la liberación de Francia.

Liberación de Francia (1944)

A medida que la guerra avanzaba, los Aliados comenzaron a liberar territorios ocupados por los nazis. El Día D, el 6 de junio de 1944, marcó el inicio de la invasión aliada en Normandía, que permitió la liberación del norte de Francia y la progresiva derrota del ejército nazi. En agosto de 1944, París fue liberada por las fuerzas aliadas y la resistencia francesa. El régimen de Vichy colapsó, y de Gaulle asumió el control del gobierno provisional de la República Francesa.

Consecuencias

Francia sufrió enormemente durante la ocupación, tanto en términos de vidas humanas como de destrucción material. La posguerra fue un período de reconstrucción, y la Segunda Guerra Mundial marcó el fin de la Tercera República, dando paso a una nueva era política bajo la Cuarta República y, más tarde, la Quinta República con Charles de Gaulle como presidente. En resumen, la participación de Francia en la Segunda Guerra Mundial fue compleja, con una derrota rápida en 1940, una ocupación alemana, una fuerte resistencia interna y externa, y una eventual liberación por parte de las fuerzas aliadas. La figura de Charles de Gaulle y la resistencia francesa fueron claves en la recuperación de la soberanía nacional.

Pérdidas de material y bajas

Bajas del Imperio Francés durante la 2.ª Guerra Mundial[7]
Militares muertos 210.000
Civiles muertos 390.000
Total muertos 600.000
Porcentaje sobre
población de 1939 		1,44 %
Militares heridos 390.000

Francia entre 1939 y 1940 perdió unos 6.126 carros de combate y cañones autopropulsados, de los cuales aproximadamente 2.000 resultaron destruidos y 4.000 capturados por los alemanes. En ese periodo también perdió unos 946 vehículos blindados y semiorugas destruidos o capturados por los alemanes. Entre 1944 y 1945, Francia perdió 549 carros de combate ligeros y medianos y 134 automóviles blindados.[8]

  Sección pendiente de ampliación.

Referencias

  1. ↑ Zaloga. (2014 b), p. 7
  2. ↑ Vauvillier (2006), p. 40-41.
  3. ↑ Zaloga (2014 b), p. 7.
  4. ↑ Danjou (2004), p. 8
  5. ↑ Vauvillier (2007), p.46.
  6. ↑ White (1983), p.92.
  7. ↑ World War II casualties. en.wikipedia.org
  8. ↑ Departamento del Ejército de los Estados Unidos. Survey of Allied tank casualties in World War II. Technical Memorandum ORO-T-117, Table 1.

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks.

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