Crusader AA
| Artillería AA autopropulsada del Reino Unido en la 2.ª Guerra Mundial |
| Leyland Beaver-Eel · Light Tank Mk.VI AA · Crusader AA · Centaur AA · Humber AC AA |
| Crusader AA | |
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| Tipo | Artillería antiaérea autopropulsada |
| País de origen |  Reino Unido
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| Historial de servicio | |
| En servicio | 1944 |
| Operador principal | .svg.png){kind=small} Ejército Británico
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| Batallas principales |
Batalla de Normandía |
| Historial de producción | |
| Basado en | Crusader Mk.III |
| Producido | 1942-1944 |
| Variantes | Mk.I, II/III |
| Cantidad | 973 |
| Especificaciones generales | |
| Motor | Nuffield Liberty, 340 CV |
| Tripulación | 4 (comandante, artillero, cargador, conductor) |
| Arma primaria | 1 cañón automático Bofors de 40 mm o 2 Oerlikon de 20 mm |
| Arma secundaria | 1 ametralladora Vickers de 7,7 mm |
El Crusader AA fue un vehículo de artillería antiaérea autopropulsada basado en el chasis del tanque británico Crusader Mk.III. Fueron desplegados en la Batalla de Normandía pero, igual que los Centaur AA, pero pronto fueron retirados. Fueron considerados innecesarios debido a la superioridad aérea de los Aliados.
Diseño y variantes
Crusader III, AA Mk.I
En el Crusader III, AA Mk.I, el cañón antitanque de 6 libras debía ser remplazado por un cañón antiaéreo Bofors de 40 mm con cargador automático montado en una torreta motorizada descubierta. Sin embargo, los Crusader AA Mk.I utilizados en el Noroeste de Europa desde el Día D no contaban con torreta, sino que el cañón Bofors de 40 mm estaba montado directamente en la parte superior del casco con su escudo estándar. La tripulación de del Crusader AA estaba formada por 4 personas: comandante, artillero, cargador y conductor.
Crusader III, AA Mk.II / Mk.III
El Crusader III, AA Mk.II fue otra versión antiaérea del Crusader en la que el tanque era armado con dos cañones Oerlikon de 20 mm y una ametralladora Vickers GO de 7,7 mm en una torreta giratoria específica. Esta torreta, de forma poligonal, era completamente cerrada y tenía blindaje pesado, pero ofrecía poca visibilidad situacional para detectar aeronaves que se aproximaban. Esta versión también era tripulada por 4 hombres y embarcaba 600 proyectiles de 20 mm. Las primeras pruebas se realizaron en junio de 1944.
El Crusader III, AA Mk.III solo se diferenciaba del Mk.II por la posición de la radio, que se trasladó al casco, cerca del conductor, para liberar espacio dentro de la torreta. También se produjo una variante con 3 cañones Oerlikon en cantidades muy limitadas, pero parece que se utilizó únicamente para entrenamiento.
En servicio
Los vehículos antiaéreos Crusader AA fueron ideados originalmente para ser destinados a equipar a los escuadrones de Cuartel General del Ejército Británico en Europa Occidental. Sin embargo, debido a la superioridad aérea de los Aliados en los campos de batalla del Noroeste de Europa este tipo de vehículos se consideraron innecesarios. Ninguna de las versiones antiaéreas tuvo un gran uso contra aeronaves, pero algunas, especialmente con la 1.ª División Blindada Polaca, se emplearon contra objetivos terrestres. Las tropas antiaéreas, adscritas a los escuadrones del Cuartel General, se disolvieron tras el desembarco de Normandía.
Referencias
Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:
- Peter Chamberlain y Chris Ellis (1969). British and American Tanks of World War Two, The Complete Illustrated History of British, American, and Commonwealth Tanks 1933-1945.