Batalla de las Ardenas

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Grandes batallas blindadas del Frente Occidental
Batalla de Francia (1940):
Hannut · Sedán · Gembloux · Arrás
Batalla de Normandía (1944):
Villers-Bocage · Batalla de Caen (Op. Goodwood) · Op. Cobra · Op. Bluecoat · Operación Lüttich · Op. Totalize · Bolsa de Falaise (Op. Tractable)
Campaña de la Línea Sigfido:
Arracourt · Batalla de las Ardenas (Clervaux)
Batalla de las Ardenas
Parte de Frente Occidental
Collage-Batalla Ardenas.jpg
Fecha 16 de diciembre de 1944 – 25 de enero de 1945
Localidad Ardenas (Bélgica, Luxemburgo y Alemania)
Batallas incluidas Batalla de Clervaux
Resultado Victoria Aliada
Beligerantes
Flag of United States.png Ejército de los Estados Unidos
Flag of the British Army (1938-present).svg.png Ejército Británico
Flag of Canada (1921–1957).png Canadá 		War Ensign of Germany (1938–1945).png Wehrmacht
Comandantes destacados
Omar Bradley
Bernard Montgomery
Courtney Hodges
George S. Patton 		Gerd von Rundstedt
Walter Model
Hasso von Manteuffel
Sepp Dietrich
Unidades blindadas destacadas
2.ª Div. B. de EE.UU.
3.ª Div. B. de EE.UU.
4.ª Div. B. de EE.UU.
6.ª Div. B. de EE.UU.
7.ª Div. B. de EE.UU.
9.ª Div. B. de EE.UU.
10.ª Div. B. de EE.UU.
11.ª Div. B. de EE.UU.
29.ª, 33.ª y 34.ª Brigadas Blindadas Británicas
Div.Pz. SS "Leibstandarte"
s.SS-Pz.Abt.501
Div.Pz. SS "Hitlerjugend"
2.ª División Panzer
División Panzer-Lehr
116.ª Div. Panzer "Windhund"
Div.Pz. SS "Das Reich"
Div.Pz. SS "Hohenstaufen"
9.ª División Panzer
Fuerzas totales disponibles
483-2.428 carros
499-1.912 cazacarros y cañones de asalto
1.921-7.079 blindados de otro tipo
971-3.181 cañones anticarro y de artillería 		557 carros
667 cazacarros y cañones de asalto
1.261 blindados de otro tipo
4.224 cañones anticarro y de artillería
Modelos de blindados destacados
M4 Sherman
M5A1 Stuart
M18 Hellcat
M36 GMC
Sherman Firefly 		Tiger II
Panther Ausf. G
Panzer IV Ausf. H/J
StuG III Ausf. G
Jagdpanzer IV
Jagdpanther
Jagdtiger
Sturmpanzer IV
Armas anticarro destacadas
M9 Bazooka
Cañón de 3 pulgadas M5 		Panzerfaust
Panzerschreck

La Batalla de las Ardenas, también conocida como la Ofensiva de las Ardenas por parte alemana, fue la última gran campaña ofensiva de Alemania en el Frente Occidental durante la Segunda Guerra Mundial. La ofensiva se llevó a cabo del 16 de diciembre de 1944 al 25 de enero de 1945 a través de la densamente boscosa región de las Ardenas, entre Bélgica y Luxemburgo, sorprendiendo inicialmente a los Aliados, pero culminando en un estancamiento y retirada. Tuvo como efecto que los planes ofensivos de los Aliados Occidentales se retrasaron entre cinco y seis semanas. Sin embargo, la ofensiva alemana agotó sus recursos en el Frente Occidental y provocó que el frente alemán se derrumbara, y abrió el camino para que los Aliados finalmente rompieran la Línea Sigfrido. Otra de las consecuencias fue que la ofensiva soviética en Polonia se lanzara el 12 de enero de 1945, ocho días antes de lo previsto originalmente.

Situación estratégica

 
Mapa de situación del Frente Occidental el 15 de diciembre de 1944.

Los principales objetivos militares alemanes eran dividir las líneas Aliadas y llegar a la ciudad belga de Amberes para negar el uso posterior de su impornte puerto a los Aliados, lo que potencialmente podría haber permitido a los alemanes rodear y destruir las cuatro fuerzas Aliadas. Hitler, que desde diciembre de 1941 había asumido el mando directo del Ejército Alemán, creía que lograr estos objetivos obligaría a los Aliados Occidentales a aceptar un tratado de paz favorable a las potencias del Eje. En ese momento, era palpable para prácticamente todos los líderes alemanes, incluido el propio Hitler, que no tenían ninguna esperanza realista de repeler la inminente invasión soviética de Alemania a menos que la Wehrmacht pudiera concentrar la totalidad de sus fuerzas restantes en el Frente Oriental. Esto obviamente requería que las hostilidades en los frentes occidental e italiano terminaran. La Batalla de las Ardenas sigue siendo una de las batallas más importantes de la guerra, ya que marcó la última gran ofensiva que intentó Alemania en el Frente Occidental y, después de su derrota, se retiraría por el resto de la guerra.

  • Plan alemán para la Ofensiva de las Ardenas.

Fuerzas enfrentadas

Aliados

Orden de batalla Aliado

Fuerzas terrestres
  • 12.º Grupo de Ejércitos (General Omar Bradley)  
    • 1.er Ejército de los Estados Unidos (Ten. gen. Courtney Hodges)  
      • V Cuerpo (May. gen. Leonard T. Gerow)  
        • 1.ª División de Infantería "Big Red One"
        • 2.ª División de Infantería "Indianhead"
        • 9.ª División de Infantería "Old Reliables"
        • 78.ª División de Infantería "Lightning"
        • 99.ª División de Infantería "Checkerboard"
      • VII Cuerpo (May. gen. J. Lawton Collins)  
      • XVIII Cuerpo Aerotransportado (May. gen. M. B. Ridgway)  
        • 7.ª Div. Blindada "Lucky Seventh"   (Brig. gen. Robert W. Hasbrouck)  
          • Añadir
        • 30.ª División de Infantería "Old Hickory"
        • 75.ª División de Infantería
        • 82.ª División de Aerotransportada "All American"
        • 106.ª División de Infantería "Golden Lions"
        • 101.ª División de Aerotransportada "Screaming Eagles"
    • 3.er Ejército de los Estados Unidos (Ten. gen. George Patton)  
      • III Cuerpo (May. gen. John Millikin)  
      • VIII Cuerpo (May. gen. Troy H. Middleton)  
      • XII Cuerpo (May. gen. Manton S. Eddy)  
        • 10.ª Div. Blindada "Tiger"   (May. gen. William H. H. Morris Jr.)  
          • Añadir
        • 4.ª División de Infantería "Ivy"
        • 5.ª División de Infantería "Red Diamond"
        • 80.ª División de Infantería "Blue Ridge"
  • 21.er Grupo de Ejércitos (General Bernard Montgomery)  
    • XXX Cuerpo Británico (Ten. gen. Brian Horrocks)  
      • 29.ª Brigada Blindada (Brig. C.B.C Harvey)
      • 33.ª Brigada Blindada (Brig. H.B. Scott)
      • 34.ª Brigada de Tanques del Ejército (Brig. G W.S. Clarke)
      • 6.ª División Aerotransportada
      • 51.ª División de Infantería (Highland)
      • 53.ª División de Infantería (Welsh)
    • Reserva  

Alemania

Orden de batalla alemán

Fuerzas terrestres
  • Grupo de Ejércitos B (Marsical de campo Walter Model)  
    • 6.º Ejército Panzer (General Josef “Sepp” Dietrich)  
      • I Cuerpo Panzer SS (SS-Gruppenführer Hermann Prieß)  
        • 1.ª Div. Pz. SS "Leibstandarte SSAH"   (SS-Brigadeführer Wilhelm Mohnke)  
          • Regimiento Panzer SS 1
          • Batallón Panzer Pesado SS 501   (agregado)
          • Regimiento de Granaderos Panzer SS 1
          • Regimiento de Granaderos Panzer SS 2
          • Regimiento de Artillería SS 1
          • Batallón de Reconocimiento SS 1
          • Batallón Cazacarros SS 1
          • Batallón Antiaéreo SS 1
          • 84.º Batallón Antiaéreo de la Luftwaffe (agregado)
        • 12.ª Div. Panzer SS "Hitlerjugend"   (SS-Standartenführer Hugo Kraas)  
          • Regimiento Panzer SS 12
          • Batallón Cazacarros Pesado 560 (agregado)
          • Regimiento de Granaderos Panzer SS 25
          • Regimiento de Granaderos Panzer SS 26
          • Regimiento de Artillería SS 12
          • Batallón de Reconocimiento SS 12
          • Batallón Cazacarros SS 12
          • Batallón Antiaéreo SS 12
        • 150.ª Brigada Panzer (SS-Obersturmbannführer Otto Skorzeny)  
          • 2 compañías Panzer
          • 2 compañías de granaderos Panzer
          • 2 compañías cazacarros
          • 1 batallón de morteros pesados (2 baterías)
          • 600.º Batallón Paracaidista SS
          • Kampfgruppe 200 de la Luftwaffe
          • 1 compañía antipartisana
        • 12.ª División Volksgrenadier
        • 277.ª División Volksgrenadier
        • 3.ª División Fallschirmjäger
        • Unidades de artillería del cuerpo
      • II Cuerpo Panzer SS (SS-Obergruppenführer Willi Bittrich)  
        • 2.ª Div. Panzer SS "Das Reich"   (SS-Brigadeführer Heinz Lammerding)  
          • Regimiento Panzer SS 2
          • Regimiento de Granaderos Panzer SS 3
          • Regimiento de Granaderos Panzer SS 4
          • Regimiento de Artillería SS 2
          • Batallón de Reconocimiento SS 2
          • Batallón Antiaéreo SS 2
        • 9.ª Div. Panzer SS "Hohenstaufen"   (SS-Oberführer Sylvester Stadler)  
          • Regimiento Panzer SS 9
          • Batallón Cazacarros Pesado 519 (agregado)
          • Regimiento de Granaderos Panzer SS 19
          • Regimiento de Granaderos Panzer SS 20
          • Regimiento de Artillería SS 9
          • Batallón de Reconocimiento SS 9
          • Batallón Cazacarros SS 9
          • Batallón Antiaéreo SS 9
        • Unidades de artillería del cuerpo
      • LXVII Cuerpo (Teniente general Otto Hitzfeld)  
        • 3.ª División Panzergrenadier   (Mayor general Walter Denkert)  
          • Batallón Panzer 103
          • Regimiento de Granaderos Panzer 8
          • Regimiento de Granaderos Panzer 29
          • Regimiento de Artillería 3
          • Batallón de Reconocimiento 103
          • Batallón Cazacarros 3
          • Batallón Antiaéreo 3
        • 246.ª División Volksgrenadier
        • 272.ª División Volksgrenadier
        • 326.ª División Volksgrenadier
        • Unidades de artillería del cuerpo
      • Unidades del ejército  
        • Batallón Cazacarros Pesado 683 (equipado con Jagdtiger)
        • Batallón Panzer de Asalto 217 (equipado con Sturmpanzer IV)
        • Batallones de Cañones de Asalto 394, 667 y 902 (StuG III/IV)
        • Batallón Cazacarros 741
        • Baterías de artillería pesada
        • Baterías de morteros pesados
        • 2.ª División Antiaérea
        • Batallón Fallschirmjager von der Heydte
    • 5.º Ejército Panzer (General Hasso von Manteuffel)  
      • XLVII Cuerpo Panzer (General de tropas blindadas Heinrich von Lüttwitz)  
        • 2.ª División Panzer   (Mayor general Meinrad von Lauchert)  
          • Regimiento Panzer 3
          • Regimiento de Granaderos Panzer 2
          • Regimiento de Granaderos Panzer 304
          • Regimiento de Artillería 74
          • Batallón de Reconocimiento 2
          • Batallón Cazacarros 38
          • Batallón Antiaéreo 273
        • División Panzer-Lehr   (Teniente general Fritz Bayerlein)  
          • Regimiento Panzer 130
          • Regimiento de Granaderos Panzer 901
          • Regimiento de Granaderos Panzer 902
          • Regimiento de Artillería 130
          • Batallón de Reconocimiento 130
          • Batallón Cazacarros 130
          • Batallón Cazacarros 559 (agregado)
          • 243.ª Brigada de Cañones de Asalto (agregado)
          • Batallón Antiaéreo 311
        • 9.ª División Panzer   (Mayor general Harald von Elverfeldt)  
        • Brigada de Escolta del Führer (Coronel Otto Remer)  
          • Batallón Panzer 102
          • Regimiento de Granaderos Panzer 100
          • Regimiento de Artillería 120
          • Batallón de Reconocimiento 120
          • Batallón de Granaderos 828
          • Batallón Cazacarros 673
        • 26.ª División Volksgrenadier
        • Unidades de artillería del cuerpo
      • LVIII Cuerpo Panzer (General de tropas blindadas Walter Krüger)  
        • 116.ª Div. Panzer "Windhund"   (Mayor general Siegfried von Waldenburg)  
          • Regimiento Panzer 16
          • Regimiento de Granaderos Panzer 60
          • Regimiento de Granaderos Panzer 156
          • Regimiento de Artillería 146
          • Batallón de Reconocimiento Panzer 116
          • Batallón Cazacarros 226
          • Batallón Antiaéreo 281
        • 560.ª División Volksgrenadier
        • Unidades de artillería del cuerpo
      • LXVI Cuerpo (General de artilleria Walter Lucht)  
        • 18.ª División Volksgrenadier
        • 62.ª División Volksgrenadier
        • Unidades de artillería del cuerpo
      • XXXIX Cuerpo Panzer (Teniente general Karl Decker)  
        • 167.ª División Volksgrenadier
      • Unidades del ejército  
        • Batallón Cazacarros Pesado 653 (equipado con Jagdtiger)
        • Batallones de Cañones de Asalto (StuG III/IV)
        • Batallón Ost 669 (voluntarios de Europa Oriental)
        • Baterías de artillería pesada
        • Baterías de morteros pesados
        • 19.ª Brigada Antiaérea
    • 7.º Ejército (General Erich Brandenberger)  
      • LIII Cuerpo (General de caballería Edwin von Rothkirch)  
        • 15.ª División Panzergrenadier (Coronel Hans Joachim Deckert)  
          • Batallón Panzer 115
          • Regimiento de Granaderos Panzer 104
          • Regimiento de Granaderos Panzer 115
          • Regimiento de Artillería 115
          • Batallón de Reconocimiento 115
          • Batallón Cazacarros 33
          • Batallón Antiaéreo 33
        • Brigada de Granaderos del Führer (Coronel Hans-Joachim Kahler)  
          • Batallón Panzer 101
          • 911.ª Brigada de Cañones de Asalto
          • Regimiento de Granaderos Panzer 99
          • Regimiento de Artillería 124
          • Batallón Cazacarros 124
          • Batallón Antiaéreo 124
        • 9.ª División Volksgrenadier
        • Unidades de artillería del cuerpo
      • LXXXV Cuerpo (General de infantería Baptist Kniess)  
        • 5.ª División Fallschirmjäger
        • 352.ª División Volksgrenadier
        • 79.ª División Volksgrenadier
        • Unidades de artillería del cuerpo
      • LXXX Cuerpo (General de infantería Franz Beyer)  
        • 212.ª División Volksgrenadier
        • 276.ª División Volksgrenadier
        • 340.ª División Volksgrenadier
        • Unidades de artillería del cuerpo
      • Unidades del ejército  
        • Batallón Cazacarros Pesado 657
        • Batallón Cazacarros Pesado 668 (Cañones 8,8 cm PaK 43 remolcados)
        • Baterías de artillería pesada
        • Baterías de morteros pesados
        • Unidades antiaéreas, de ametralladoras, etc.

La batalla

 
Avance máximo alemán (naranja) respecto a las líneas de avance planificadas (rojo).
Artículos relacionados
Batalla de Clervaux

Los alemanes lograron un ataque sorpresa total en la mañana del 16 de diciembre de 1944, debido a una combinación de exceso de confianza de los Aliados, su preocupación por los planes ofensivos en lugar de defensivos y reconocimiento aéreo deficiente debido al mal tiempo. Las fuerzas estadounidenses soportaron la peor parte del ataque. Los alemanes atacaron una sección débilmente defendida de la línea Aliada, aprovechando las condiciones climáticas muy nubladas que dejaron en tierra a las muy superiores fuerzas aéreas de los aliados. La feroz resistencia estadounidense en el hombro norte de la ofensiva, alrededor de Elsenborn Ridge, y en el sur, alrededor de Bastogne, bloqueó el acceso alemán a carreteras clave hacia el noroeste y el oeste con las que contaban para el éxito. Columnas de blindados e infantería que debían avanzar por rutas paralelas se encontraron en los mismos caminos. Esta congestión, y el terreno que favorecía a los defensores, retrasó el avance alemán y permitió a los Aliados reforzar rápidamente a las tropas escasamente preparadas.

Lo más al oeste que alcanzó la ofensiva alemana fue el pueblo de Foy-Nôtre-Dame, al sureste de Dinant, siendo detenido por la 2.ª División Blindada de Estados Unidos el 24 de diciembre de 1944. La mejora de las condiciones climáticas alrededor del 24 de diciembre permitió ataques aéreos contra las fuerzas alemanas y las líneas de suministro, lo que selló el fracaso de la ofensiva. El 26 de diciembre, la vanguardia del 3.er Ejército de los Estados Unidos de Patton llegó a Bastogne desde el sur, poniendo fin al asedio. Aunque la ofensiva se rompió efectivamente el 27 de diciembre, cuando las unidades atrapadas de la 2.ª División Panzer hicieron dos intentos de fuga con solo un éxito parcial, la batalla continuó durante otro mes antes de que la línea del frente fuera efectivamente restaurada a su posición anterior al ataque. A raíz de la derrota, muchas unidades alemanas experimentadas se quedaron sin hombres ni equipo, y los supervivientes se retiraron a la Línea Sigfrido.

Bajas

El ataque inicial de los alemanes involucró a 410.000 hombres; poco más de 1.400 carros de combate, cazacarros y cañones de asalto; 2.600 piezas de artillería; y más de 1.000 aviones de combate, así como una gran cantidad de otros vehículos blindados de combate. Estos se reforzaron un par de semanas después, elevando la fuerza total de la ofensiva a alrededor de 450.000 soldados y 1.500 tanques y cañones de asalto. Entre 63.222 y 98.000 de estos hombres resultaron muertos, desaparecidos, heridos en acción o capturados. La batalla agotó gravemente las fuerzas blindadas de Alemania, que permanecieron en gran parte sin reemplazar durante el resto de la guerra. El personal y los aviones de la Luftwaffe alemana (en las etapas finales del enfrentamiento) también sufrieron grandes pérdidas.

Entre la fuerza máxima de los estadounidenses de 610.000 soldados, hubo 89.000 bajas, incluidos unos 19.000 muertos. La Batalla de las Ardenas fue la batalla individual más grande y sangrienta librada por los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y la tercera campaña más mortífera en la historia de Estados Unidos.

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks en base a las siguientes fuentes:

  • Ambrose, Stephen (1997). Americans at War. University Press of Mississippi, ISBN 978-1-57806-026-9.
  • Anderson, Thomas (2017). The History of the Panzerwaffe: Volume 2: 1942–45. Osprey Publishing. ISBN 978-1472814487.
  • Beevor, Antony (2015). Ardennes 1944: Hitler's Last Gamble. Viking, ISBN 978-0-670-91864-5.
  • Cirillo, Roger (1995), Ardennes-Alsace, The U.S. Army Campaigns of World War II, U.S. Army Center of Military History. CMH Pub 72-26.
  • Miller, Donald L. (2002). The Story of World War II. Simon & Schuster, ISBN 978-0-7432-1198-7.
  • Zaloga, Steven (2004). Battle of the Bulge 1944. Osprey, ISBN 1-84176-810-3
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